Impressão 3D: Transformando, Mas Não Substituindo, a Indústria de Usinagem

Se você tem acompanhado os últimos desenvolvimentos em impressão 3D, pode ter ouvido previsões de que processos de manufatura tradicionais serão em breve transformados por esta tecnologia revolucionária.

Por enquanto, no entanto, é improvável que isso aconteça nos próximos anos. Embora a impressão 3D se torne rapidamente inevitável em muitas áreas, ainda há, pelo menos por enquanto, um lugar para a usinagem "tradicional" na fabricação de produtos como peças mecânicas. Descubra por quê.

Impressão 3D e seus limites atuais

A impressão 3D tem inúmeros benefícios já mencionados em muitos artigos. Há uma sensação inegável de satisfação em ver um objeto aparecer diante de seus olhos.

O custo desta satisfação pode, no entanto, ser enorme. Essencialmente, o fato de o material ter que ser adicionado em pequenas quantidades por vez impõe restrições tanto nos materiais que podem ser usados quanto nas propriedades finais do material.

O material deve mudar de fase

A maioria das tecnologias de impressão 3D exige que o material base esteja em estado líquido quando adicionado à unidade em produção. Uma vez adicionado, este líquido solidifica por resfriamento ou reação química impulsionada pela luz. Esta mudança de fase não progride de forma suave e constante através da unidade como na moldagem, fundição ou extrusão, que são métodos típicos usados para criar o material a partir do qual peças como engrenagens são fabricadas. Como resultado, as propriedades do material não são necessariamente distribuídas uniformemente pelo objeto.

Um processo de impressão 3D que não requer mudança de fase é a sinterização seletiva a laser (SLS). A principal limitação deste processo é que a fusão de fragmentos de material separados tende a deixar vazios que afetam densidade, resistência, acabamento superficial e muitas outras propriedades físicas.

A unidade deve ser fabricada camada por camada

Outra limitação da impressão 3D é que a unidade deve ser fabricada camada por camada. Isso deixa o material anisotrópico, ou seja, com propriedades diferentes dependendo da direção da carga que terá de suportar. Esta característica também é observada em materiais biológicos como madeira e unhas, que quebram ou rasgam mais facilmente se submetidos a certas pressões.

A usinagem permite escolher entre uma ampla gama de materiais

Peças feitas por usinagem de precisão permitem o uso de uma ampla gama de materiais. Estes são geralmente mais consistentes do que peças impressas em 3D, pois são criados independentemente da operação de usinagem. Eles podem, portanto, ser esticados para alinhar moléculas em uma direção específica, suportar tratamento térmico por horas ou passar por outros processos incompatíveis com o processo de impressão 3D. Esta versatilidade torna possível usar praticamente qualquer material de engenharia e beneficiar-se das vantagens especiais de cada um.

Confie em profissionais de usinagem

Embora manter-se atualizado com os últimos avanços técnicos, como a impressão 3D, seja importante, é igualmente importante não se distrair com todas as novas tecnologias a ponto de esquecer a eficácia das ferramentas e métodos de usinagem tradicionais.

Se você gostaria de saber mais sobre usinagem de peças ou os vários serviços relacionados a este setor, entre em contato com a equipe da Braidwood Industries. Nossa equipe poderá esclarecer, bem como oferecer as melhores soluções em usinagem, mecânica industrial e fabricação de engrenagens e ferramentas.