Ferramentas de ponte com fundição de uretano

As ferramentas de ponte, às vezes chamadas de ferramentas rápidas, são o processo de fabricação rápida das ferramentas necessárias para a produção, para que os fabricantes possam iniciar a produção antes mesmo que as ferramentas finais estejam prontas.

As ferramentas de produção permanente precisam resistir ao uso repetido, o que normalmente é o motivo pelo qual ferramentas como moldes são feitas de aço endurecido. Esses moldes produzem peças altamente precisas e com extrema consistência, mas podem levar semanas e dezenas de milhares de dólares para serem fabricados.

Para alguns pedidos de produção, o lead time adicional pode não ser um fator significativo, mas torna-se motivo de preocupação quando a oferta é baixa ou a demanda aumenta acima das taxas esperadas. Os fabricantes podem recorrer a métodos como a fundição de uretano, o que lhes permite iniciar a produção para atender à demanda imediata até que as ferramentas permanentes estejam disponíveis.

Como a fundição de uretano pode agilizar o processo de produção

A moldagem por injeção é extremamente econômica para produção em massa, mas proibitivamente cara para pequenas tiragens ou peças altamente personalizadas. A fundição de uretano e outros processos de ferramentas macias preenchem essa lacuna, permitindo a produção de volumes menores de peças em alta velocidade e economia. Além disso, muitos moldes de silicone levam menos de um dia para serem definidos, enquanto os moldes de ferramentas duras podem levar semanas para serem fabricados e preparados para a produção.

A fundição de uretano, também chamada de ferramenta de silicone, funciona usando moldes de silicone para criar cópias idênticas de peças. A fundição de uretano é uma forma de ferramenta macia, o que significa que os moldes são menos duráveis ​​do que os de metal. Em geral, esses tipos de moldes são bons para 25 a 50 disparos. Isso permite que os fabricantes comecem essencialmente a produzir pequenos volumes enquanto o ferramental permanente é finalizado.

As peças feitas por fundição de uretano geralmente têm propriedades mecânicas comparáveis ​​às das peças feitas por meio de processos de ferramentas duras, como moldagem por injeção. Isso torna as ferramentas de silicone um método útil para criar tudo, desde vários produtos de consumo a dispositivos médicos. Os engenheiros também podem testar diferentes materiais com o mesmo molde de uretano fundido sem precisar modificar o arquivo CAD.

Considerações para ferramentas de uretano fundido

Existem alguns fatores que podem ajudar os fabricantes a determinar se a fundição de uretano pode ser uma escolha eficaz para ferramentas de ponte.

A primeira é a geometria da peça. Os moldes de silicone envolvem inteiramente os padrões mestres que foram impressos em 3D ou usinados em CNC, resultando em réplicas exatas da peça desejada. Ciclos de produção simples, ou a produção de peças com geometrias simples que não requerem componentes adicionais, geralmente podem ser realizados de forma eficaz através da moldagem por injeção. No entanto, a fundição de uretano pode criar geometrias mais complexas e oferece mais flexibilidade para alterações no projeto da peça.

O tempo é outra consideração importante. Pode levar meses para acelerar a produção com ferramentas rígidas. As alterações feitas em projetos de ferramentas pesadas causam contratempos de alto custo, que – considerando o recente aumento na fabricação sob demanda – podem representar um passivo comercial. Por outro lado, as peças fundidas de uretano podem ser concluídas em menos de uma semana, permitindo que os fabricantes cumpram prazos críticos e evitem o tempo de inatividade.

A durabilidade da ferramenta é outro fator importante. Embora as ferramentas duras demorem mais para serem criadas, elas podem durar milhares de disparos, ao contrário dos 25 a 50 que podem ser esperados das ferramentas flexíveis.

A fundição de uretano permite formas de produção mais versáteis

Nas circunstâncias certas, o uso de fundição de uretano para ferramentas de ponte oferece sérios benefícios aos fabricantes. As inovações tecnológicas possibilitaram a produção econômica de peças customizadas e em pequenos volumes. Hoje, o ferramental de ponte via fundição de uretano permite que os fabricantes não apenas atendam à demanda com mais rapidez e eficiência, mas também migrem mais facilmente para nichos ou mercados especializados.

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