Corte com jato de água vs. Corte a laser

As semelhanças e diferenças entre o corte a laser e o corte a jato de água nem sempre são tão aparentes quanto você espera. Na verdade, às vezes pode ser um desafio entender o que é melhor, pois cada um serve a um propósito específico que pode ser mais adequado para um projeto do que para outro. Para determinar qual tipo de corte é melhor para suas necessidades, você precisa começar fazendo algumas perguntas:

• O que você quer cortar?
• Qual ​​é a espessura do material que você deseja cortar?
• Que tipo de acabamento de borda e tolerância você procura em seu projeto?
• O calor afetará sua peça acabada?

Este artigo foi preparado para ajudá-lo a entender as diferenças entre essas duas técnicas de corte e por que o corte com jato de água costuma ser o método superior.

O que é corte a laser?

O corte a laser, como implicaria, utiliza um laser para derreter e queimar ou vaporizar o material que está sendo cortado. Um feixe de luz focado é usado para fazer o corte, e o laser é estático ou se move pelo material. A maioria dos cortadores a laser funciona melhor com materiais com espessura entre 0,12" e 0,4".

O corte a laser é muito usado quando uma chapa plana de aço de espessura média precisa ser cortada. No entanto, os cortadores a laser podem cortar uma ampla variedade de plástico, madeira, vidro e metal, excluindo metais altamente refletivos.

O que é corte por jato de água?

Novamente, como o nome indica, corte com jato de água usando água altamente pressurizada misturada com uma substância abrasiva. Muitos consideram o corte a jato de água superior ao corte a laser porque a técnica de jato de água pode cortar uma ampla variedade de materiais e fornecer um acabamento de borda muito limpo.

As vantagens do corte por jato de água incluem:

• A capacidade de trabalhar com uma ampla variedade de materiais
• Pode cortar materiais que não são bem cortados por cortadores a laser
• Sem zonas afetadas pelo calor (HAZ) – os cortadores a laser geralmente deixam marcas escuras de queimadura ao longo da borda do corte
• Amigável ao meio ambiente
• Mais seguro do que trabalhar com um laser
• O material não precisa ser uniforme
• Pode cortar partes mais grossas
• Deixa um acabamento de borda melhor após o corte

O custo dos cortadores a jato de água versus cortadores a laser

Os cortadores de plasma tendem a ser os mais baratos, mas não fornecem nem perto da capacidade de corte de um cortador a laser ou jato de água. Os cortadores de jato de água exigem bombas de pressão ultra-alta, o que pode levar o ponto de partida desses cortadores para US$ 100.000, com até US$ 350.000, dependendo dos recursos incluídos.

Os cortadores a laser, embora não ofereçam a versatilidade de um cortador de jato de água, são muito mais caros. A maioria dos cortadores a laser de alta qualidade começam em torno de US$ 250.000, mas podem facilmente ultrapassar US$ 1.000.000.

A extrema diferença de preço entre os cortadores a laser e os cortadores a jato de água é outra razão pela qual muitos fabricantes optam pela opção de jato de água.

Custos operacionais de cortadores a jato de água versus cortadores a laser

Depois de assumir a despesa inicial real do cortador, os custos operacionais precisam ser levados em consideração. Você precisará contabilizar energia e gás, bem como o custo de consumíveis e abrasivos. Além disso, essas máquinas exigirão manutenção para mantê-las em condições de operação seguras e eficazes.

Ao analisar os custos operacionais por hora, os cortadores a laser são estimados em aproximadamente US$ 25 por hora. Os cortadores a jato de água, no entanto, são um pouco mais caros, custando aproximadamente US$ 30 por hora.

A taxa de produção de cortadores a jato de água versus cortadores a laser

Depois de considerar os custos operacionais, a próxima despesa é considerar as taxas de produção. Sua taxa de produção é avaliada comparando as velocidades de corte e as ferramentas de corte. Por exemplo, um cortador de jato de água com quatro cabeças pode cortar simultaneamente, proporcionando maiores taxas de produção. Ao comparar cabeçotes individuais por cortador, o cortador a laser poderá cortar na faixa de 20 a 70 ipm (imagens/impressões por minuto). Os cortadores de jato de água são mais lentos, cortando entre 15 ipm até apenas uma fração de polegada por minuto.

Qualidade da borda de corte de cortadores a jato de água versus cortadores a laser

Ao falar de cortadores industriais, a qualidade da aresta de corte indica a esquadria da aresta acabada. Também fala de como o produto residual ou escória adere na parte inferior do corte. Os cortadores de jato de água fornecem o corte da mais alta qualidade, o que deixa muito pouco ou nenhum resíduo para trás. Os cortadores laster também proporcionam um corte quadrado preciso, mas podem deixar alguma escória para trás em materiais mais grossos de aço macio e aço inoxidável.

Embora os cortadores de jato de água não exijam calor, isso pode causar problemas quando itens muito pequenos precisam ser cortados.

Precisão da arte de corte de cortadores a jato de água vs. cortadores a laser

A precisão, especificamente a precisão da arte de corte, trata de como o tamanho da peça resultante se compara ao tamanho da peça que foi programado no cortador. Também leva em consideração a largura do kerf. A distorção de calor também pode prejudicar o tamanho final.

Os cortadores de jato de água, de longe, oferecem a melhor precisão, geralmente dentro de 0,005" da peça pretendida com uma largura de corte de 0,035". Além disso, como mencionado anteriormente, os cortadores de jato de água não criam distorção de calor. Por outro lado, os cortadores a laser cortam dentro dos mesmos 0,005” e têm uma largura média de kerf de 0,025”. Infelizmente, os cortadores a laser podem criar alguma distorção de calor, principalmente em uma chapa mais grossa.

Flexibilidade de cortadores a jato de água versus cortadores a laser

A flexibilidade não é tão quantificável quanto os aspectos de corte mencionados anteriormente. No entanto, fabricantes e maquinistas definitivamente considerarão a flexibilidade. Além disso, os lojistas considerarão a flexibilidade como parte de sua avaliação do retorno sobre o investimento (ROI) para a compra do cortador.

O corte por jato de água é altamente versátil, pois esses cortadores podem cortar praticamente qualquer tipo de material. Os cortadores a laser são restritos a metais, bem como alguns plásticos, fibra de vidro e tecidos. Se você deseja que sua loja ofereça uma ampla gama de serviços aos seus clientes, talvez seja melhor assumir o investimento mais alto que um cortador de jato de água exige. Com o tempo, esse investimento pode ser recompensado, pois os clientes que desejam cortar determinados materiais não serão rejeitados por um concorrente.