Doce de milho

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Antecedentes

Milho doce são pequenos pedaços de doce triangular feitos principalmente de xarope de milho, mel e açúcar (geralmente sem gordura) e são tradicionalmente coloridos em um padrão específico de três listras. É reconhecido pela ponta branca, laranja no centro e amarelo na extremidade mais larga.

O milho doce é muito popular na América há mais de um século. A quantidade desses grãos doces consumidos em um único ano é impressionante. Uma empresa de doces sozinha estima que produz 4,3 bilhões de peças por ano e que os americanos comem cerca de 9,1 milhões de kg (20 milhões de libras), ou cerca de 8,3 bilhões de grãos.

O milho doce é considerado um "creme suave", um doce que praticamente não contém óleos ou gorduras, mas tem sabor de marshmallow. É também uma variedade de balas que são feitas usando o processo que os confeiteiros chamam de fundição de amido, na qual a bala é formada em uma máquina usando amido de milho como agente de moldagem. Esse tipo específico de doce cozido deve durar pelo menos um dia antes de ser embalado para venda.

História

O milho doce existe há mais de um século. Alguns acreditam que foi feito em casa em um ponto, mas outros pensam que foi amplamente produzido em massa desde sua invenção no final do século XIX. Ninguém sabe ao certo quem inventou esses pequenos pedaços. No entanto, acredita-se que os americanos conheciam os doces na década de 1880. Na virada do século, a Goelitz Candy Company em Illinois, administrada por imigrantes alemães, estava produzindo quantidades significativas da confeitaria.

No início do século XX, o milho doce tornou-se o único campeão de vendas da empresa. Goelitz não é o único produtor de milho doce do país, nem o maior. Não importa quem faz o milho doce, o processo permanece praticamente o mesmo. Originalmente, a pasta de doces era cozida como um fundente e despejada, de grandes conchas ou baldes, em formas triangulares separadas. Cada cor foi colocada no molde separadamente. Os grãos coloridos foram deixados secar antes de serem embalados. Agora, porém, o processo é totalmente mecanizado.

As principais mudanças recentes incluem a ampliação do uso de milho doce para outras épocas do ano. Assim, esses grãos de chocolate assumem combinações de cores adequadas à época do ano em que estão programados para consumo - vermelho, rosa e branco para o Dia dos Namorados e verde e branco para o Dia de São Patrício, por exemplo. Milho doce verde e vermelho é conhecido como milho de rena e está se tornando um deleite de Natal popular.

Matérias-primas

Os ingredientes do Candy com variam de acordo com o fabricante. No entanto, os ingredientes mais importantes para a produção de milho doce incluem xarope de milho e açúcar. Gelatina e proteína de soja são adicionadas para produzir um doce de corpo firme. Também frequentemente usados ​​na produção de milho doce são sal, mel, sabores e cores artificiais e um esmalte de óleo e cera de confeiteiro que dá um brilho ao doce. O amido de milho, essencialmente uma farinha de milho, é uma parte extremamente importante do processo de moldagem, pois o doce é injetado ou esguichado em moldes feitos de amido de milho úmido. No entanto, o amido de milho é simplesmente o agente de moldagem e não se torna parte do próprio doce.

Uma máquina de fazer doces chamada Mogul deposita a pasta em moldes de amido de milho. Cada seção colorida de milho doce é depositada em diferentes estágios - primeiro, a ponta branca, depois a faixa laranja; e, finalmente, a faixa amarela na extremidade larga.

O processo de fabricação

O milho doce é fabricado usando um processo conhecido pelos confeiteiros como fundição de amido. Nesse processo, a forma de um doce ou centro de doce é formada por impressões em um pó chamado amido de milho. O recheio de cada uma dessas impressões separadas é preenchido com doce líquido. O amido é um material eficaz porque retém facilmente formas específicas. O amido de milho também ajuda a remover a umidade do doce à medida que ele seca. Grande parte do processo de fabricação de doces, incluindo a moldagem de amido, ocorre dentro de uma máquina especial de fabricação de doces chamada Mogul. O doce é feito e depois deve ser deixado para secar. Portanto, é um processo de pelo menos 24 horas do início ao fim do processo de produção. Ocasionalmente, pode demorar até 48 horas, dependendo da umidade do lote de doces e da umidade do ambiente dentro da fábrica.

1. Um empilhador coloca as bandejas no Mogul por meio de esteiras transportadoras. O Mogul coloca amido de milho nessas bandejas de plástico. Este amido de milho é especialmente tratado para que adira a si mesmo e seja propício para moldagem. Em seguida, um nivelador, feito de plástico, escova a parte superior das bandejas e nivela o amido de milho que foi colocado dentro das bandejas.
2. As bandejas de plástico avançam para o corante dentro do Mogul. Aqui, várias centenas de triângulos deixam centenas de impressões no amido de milho nessas bandejas. O doce líquido é preparado em três cores separadas em três cozinhas separadas para doces em grandes chaleiras nas quais o açúcar, xarope de milho, sal, mel, proteína de soja, gelatina e sabores são batidos com misturadores. Essa lama é cozida em temperaturas específicas e então entregue aos depositantes separadamente para que as cores não sejam misturadas inadvertidamente.
3. Em seguida, o Mogul está pronto para depositar doce líquido em cada impressão de amido de milho. Cada impressão de amido de milho separada tem um bico no qual o doce líquido é carregado e depositado. Assim, se houver 300 moldes triangulares, haverá 300 bocais acima da bandeja prontos para esguichar a pasta líquida. O doce é depositado em três fases. Primeiro, o bico injeta a ponta branca na extremidade superior de cada triângulo. Em seguida, ele deposita o centro, ou faixa laranja contra a ponta branca. Finalmente, o depositante finaliza o milho doce com a faixa amarela na extremidade larga.
4. As bandejas cheias de milho doce úmido agora são transportadas para o final do Mogul e empilhadas automaticamente. Quando há bandejas suficientes empilhadas, elas são movidas do Mogul e enviadas para as "salas secas" para serem colocadas.
5. Esses grãos de doce úmidos devem ter a umidade removida para serem facilmente separados dos moldes. Assim, as bandejas ficam nas salas secas entre 24-36 horas, dependendo do lote de doces e do clima ou da umidade ao redor da fábrica. Quanto mais tempo o doce permanece nesses quartos, mais secos eles se tornam. Os níveis de umidade são testados para garantir que o milho doce inclua a quantidade certa de água.
6. O milho doce, ainda nas bandejas, é transportado de volta para o Mogul. Essa máquina então vira as bandejas completamente, despejando o doce e o amido de milho fora das bandejas. Em seguida, o doce e o amido de milho são separados um do outro. O doce é enviado para o próximo ponto de processamento. Porém, o amido de milho é transferido para uma peneira que remove os restos de milho doce e, em seguida, é enviado para o tambor de secagem, que retira a umidade do amido. O amido de milho é peneirado uma última vez e depois enviado de volta ao Mogul para ser usado na moldagem de outros doces.
7. O milho doce tem uma aparência um tanto opaca e sem brilho neste ponto e deve ser polido para dar um brilho atraente. O milho doce é transportado para recipientes ocos em forma de globo, chamados de panelas de polimento, aos quais é adicionado esmalte de confeiteiro (feito de óleo e cera). O doce é então enviado para grandes tambores giratórios. À medida que os tambores giram, os pedaços de milho doce esfregam suavemente uns contra os outros, de forma que cada pedaço é polido ao tombar, como um copo de pedra.
8. Depois que o doce é polido até ficar com um brilho brilhante, ele está pronto para ser embalado. Ele é retirado do polidor e enviado para as máquinas de embalagem, que pesam automaticamente o doce, colocam em sacolas, fecham cada sacola e colocam as balas em caixas que podem ser enviadas.

Controle de qualidade

Todos dentro de uma empresa de doces são responsáveis ​​pelo controle de qualidade. Existem, é claro, o olho humano e a mão humana que olham para o produto depois que ele é despejado das bandejas antes de polir e descarta as peças deformadas. Em seguida, a maquinaria é meticulosamente mantida porque se uma parte quebrar, todo o processo mecanizado é completamente atrasado. A Mogul, uma grande e complexa máquina de fundição de amido, recebe muito cuidado e inspeção.

Todos os materiais são inspecionados visualmente antes de serem aceitos para produção, mas também são examinados por meio de microtestes por microbiologistas da empresa. Eles são cuidadosamente verificados quanto a contaminantes perigosos e riscos à saúde, como E. coli, salmonela e staph. A pasta líquida de doce também é verificada quanto a várias propriedades. A cor de cada um dos três lotes de doces deve estar correta porque lotes que não são da cor correta são rejeitados para depósito nos moldes de amido de milho. A pasta também é verificada quanto à densidade, peso e viscosidade para que o doce se mova facilmente para o depositante, seja depositado facilmente e se fixe corretamente. Da mesma forma, o ponto de fusão do açúcar é monitorado. Finalmente, a umidade do milho doce em secagem é monitorada cuidadosamente para que o doce não fique nem muito duro nem muito mole.

Subprodutos / resíduos

Praticamente não há material não utilizado ou sobra após a produção de milho doce. Mais significativo, o amido de milho é completamente peneirado separadamente do produto, seco e peneirado novamente para que possa ser rapidamente reutilizado. Geralmente, qualquer pasta de doce que não seja da cor correta é facilmente corrigida. O milho doce de alguma forma disforme ou considerado inferior pode ser derretido e reutilizado. Claro, qualquer doce que caia no chão nunca é reutilizado.