Segurança elétrica:Preparação para ausência de teste de tensão

OSHA e o Padrão NFPA 70E para Segurança Elétrica no Local de Trabalho direcionam os trabalhadores a desenergizar todas as partes energizadas às quais um funcionário pode ser exposto, a menos que condições energizadas sejam necessárias para a solução de problemas.
Colocação de equipamentos ou sistemas elétricos em um eletricamente Uma condição de trabalho segura pode parecer simples, mas há vários fatores a serem considerados.

• O planejamento e a preparação adequados tornarão qualquer tipo de teste mais simples e seguro.
• Ter que parar de trabalhar para buscar outras ferramentas ou testadores interrompe o foco e pode contribuir para um acidente.

Antes de fazer uma única medição, primeiro determine:

• Você irá solucionar ou testar a ausência de tensão?
• Quais ferramentas você usará para verificar o estado energizado ou desenergizado?
• Qual equipamento de proteção individual (EPI) será necessário?
  • Qual é a tensão do circuito?
  • O que é o limite de proteção do Flash?
  • Quanta energia incidente é possível à distância de trabalho?
• O seu bloqueio / eliminação foi concluído?
• A sua ferramenta de teste está funcionando corretamente?

Se você estiver testando a ausência de tensão, ou seja, para verificar se não há tensão presente antes de iniciar o trabalho, você pode considerar o uso de um testador de proximidade sem contato (Figura 1), um testador elétrico (Figura 2) ou um multímetro (Figura 3).

Figura 1. Use um testador de tensão sem contato para seu primeiro teste.

Figura 2. Para o seu segundo teste, escolha um testador elétrico digital, não por solenóide.

Figura 3. Um DMM com uma opção de baixa impedância é a escolha mais inteligente para um teste vivo-morto-vivo.

Ferramentas para usar
A) Testadores de proximidade de baixa tensão ou de tensão sem contato
Essas pequenas ferramentas são boas para um primeiro teste, mas sempre devem ser acompanhadas com um medidor de contato direto. Na Shermco Industries, fornecemos a cada um de nossos técnicos um testador de proximidade como o mostrado na Figura 1 para manter em seu bolso superior ou em algum lugar onde possa ser facilmente visto, se acender na presença de tensão.

Lembre-se de que as leituras do testador de proximidade podem ser prejudicadas se:

• o ponto de teste isolado toca o metal aterrado;
• o cabo testado está parcialmente enterrado;
• o usuário está isolado do solo;
• é usado dentro de uma caixa de metal.

Os testadores de proximidade também não detectam cabos blindados. Para entender melhor por que os testadores de proximidade têm essas limitações, leia a nota de aplicação da Fluke sobre o assunto, “Compreendendo os sensores de tensão capacitivos”. A palavra-chave é “proximidade”.

A proximidade varia não apenas pela distância, mas também pela intensidade do campo de voltagem. E a “distância” deve levar em conta tudo entre o testador e a fonte elétrica, incluindo o ar, isolamento, material do disjuntor, travas de torção e assim por diante. O verdadeiro problema é que os testadores de proximidade podem indicar tensão ou não, dependendo das circunstâncias específicas. Para a ausência de teste de tensão, é necessário um método de teste diferente e totalmente confiável.

B) Testadores elétricos (anteriormente solenóide)
Antigamente, os testadores de solenóide eram a arma escolhida, principalmente porque todo o resto era muito caro. Existem alguns grandes problemas com eles.

• Se a tensão cair abaixo de cerca de 70 a 90 volts, dependendo do testador específico usado, a ferramenta não indica a presença de tensão. Eu fui preso mais de uma vez por causa disso. Uma vez eu estava testando um controlador de motor que tinha um fusível queimado. Essa fase estava sendo retroalimentada através de um transformador de potência de controle (CPT) e deveria ter mostrado tensão. Devido à impedância do CPT e do testador, não recebi nenhuma indicação. Gritei como uma galinha quando fiz contato.
• Mesmo unidades solenóides com luzes indicadoras param de acender em cerca de 30 volts ou mais. Isso não deixará uma pessoa com fibrilação, mas pode fazer com que ela volte a algo que poderia.
• Os testadores de solenóide se desgastam e a escala de tensão fica danificada. Se você não consegue ler o indicador de tensão e o solenóide está tão fraco que quase não vibra, não é confiável de usar.
• Os testadores de solenóide não são fundidos e não estão em conformidade com os requisitos de classificação de segurança CAT. Se um transiente atingir o sistema enquanto você estiver conectado, não há nada para protegê-lo contra ferimentos graves.

A Fluke recomenda enfaticamente o uso da geração mais recente de testadores eletrônicos com fusível. Eles ainda vibram e acendem, mas são muito mais precisos, medem até 10 volts e são fundidos para proteção contra transientes.

C) Multímetro digital
Multímetros são a melhor ferramenta padrão para fazer medições de contato precisas para determinar se um circuito está energizado. No entanto:girar o dial do multímetro para a função errada (amperes em vez de volts, por exemplo) é um dos erros mais comuns que as pessoas cometem ao usar um multímetro. Modelos mais antigos sem faixa automática podem ser colocados em uma faixa muito alta, fazendo com que a tensão pareça muito menor do que realmente é. Alguém com pressa, estressado ou sem cuidado pode ter problemas. Usar medidores mais novos resolve o problema, além de trazer novos recursos.

O Fluke Modelo 117, por exemplo, tem uma função de baixa impedância para teste de tensão que pode ser um ótimo recurso de segurança. O Fluke 117 também possui uma função de teste de tensão sem contato integrada, para pessoas que desejam começar com um teste de proximidade e depois passar para um teste de contato, com o mesmo instrumento.

Qualquer medidor de contato direto pode ser perigoso se conectado a um circuito mais alto do que está classificado. Em minhas viagens pelo país, várias instalações tiveram fatalidades devido a um eletricista que resolveu problemas em um circuito de controle de partida de motor de 2,3 ou 4,16 quilovolts. O CPT geralmente é montado na lateral da unidade de extração e os terminais não podem ser vistos claramente. O técnico está tentando testar o circuito de 480 volts e, em vez disso, entra em contato com o circuito de média tensão. Coisas ruins acontecem quando isso ocorre.

A OSHA afirma que o equipamento de teste e seus acessórios devem ser classificados para os circuitos aos quais serão conectados. O NFPA 70E contém instruções semelhantes.

Equipamento de proteção individual
Parece estranho exigir EPI para um teste não energizado? Até que um circuito ou peças elétricas sejam testados e não tenham tensão, deve-se presumir que estão energizados. Use o EPI apropriado para o ambiente até que seja provado que está desenergizado. Antes de trabalhar para a Shermco, fui gerente de serviços de campo elétrico e gerente de conformidade da SUNOHIO. Certa manhã, levei uma equipe para testar um transformador de energia que estava tendo problemas nas instalações de um cliente industrial. Ao chegar, pedi uma linha para escrever o procedimento de bloqueio / sinalização. O desenho que me deram era tão antigo que estava amarelado. O gerente da fábrica e o supervisor elétrico me garantiram que o one-line estava bom e que nenhuma alteração havia sido feita no sistema de 4,16 kV.

Minha equipe começou a travar e etiquetar o sistema e, como era uma subestação de dupla extremidade, foi bastante fácil isolar o transformador com problema. A tampa da câmara do terminal foi removida e, estando completamente certo de que o circuito estava desenergizado, eu estava prestes a descascar as conexões em preparação para o teste. No último momento, decidi seguir as boas práticas de segurança e testar o circuito, mesmo sabendo que “estava morto”. O detector de voltagem acendeu e quase desmaiei. Outra lição aprendida. Um circuito alternativo havia sido instalado em algum momento no passado e ninguém que trabalhava lá estava ciente (ou se lembrava) dele. Acredite na minha palavra, não está morto até que seja provado que está morto. Não cometa o meu erro. Não havia nada de engraçado nesse incidente.

O Programa de Segurança Fluke oferece um pôster gratuito http://shop.csepromo.com/Fluke/ descrevendo as categorias de classificação da ferramenta de teste e as categorias de PPE. Ajuda a esclarecer o que usar e vestir em ambientes elétricos específicos.

Bloqueio / etiquetagem
Os trabalhadores elétricos são obrigados pela OSHA a colocar os equipamentos em condições de trabalho eletricamente seguras (embora não usem essas palavras) em 1910.333 (b) e a NFPA 70E no Artigo 120, que envolve bloqueio, etiquetagem, operação de teste , teste no ponto de contato e aterramento, se necessário. O aterramento pode ou não ser prático em sistemas de baixa tensão, mas deve ser feito sempre que possível.

Capacitores, sistemas UPS e cabos longos podem manter uma carga armazenada. A aplicação de aterramentos de segurança elimina esse perigo, descarregando a energia armazenada. Também pode haver tensões induzidas se os condutores forem de uma bandeja de cabos longa contendo outros condutores não blindados que ainda estão energizados. O aterramento de sistemas de baixa tensão nem sempre é simples e às vezes pode não ser possível. Certifique-se de ter uma conexão positiva nos aterramentos - caso contrário, eles podem explodir em condições de curto-circuito.

Verificando o funcionamento do testador de voltagem
Antes de iniciar o teste de ausência de tensão, verifique o instrumento de teste para garantir que está funcionando corretamente.

• Usando o EPI adequado, meça uma voltagem semelhante à voltagem do equipamento a ser testado. Isso inclui se é AC ou DC e aproximadamente a mesma magnitude.
• Agora teste o circuito que deve estar desenergizado.
• Assim que o teste for concluído, verifique novamente se o medidor ainda está funcionando corretamente, indo para a mesma fonte de tensão conhecida e fazendo outra medição.

Isso é conhecido como teste “vivo-morto-vivo” e é exigido pela OSHA quando as tensões estão acima de 600 volts. Também é exigido pela NFPA 70E no Artigo 110.9 (A) (4), “Verificação da Operação. Quando os instrumentos de teste são usados ​​para o teste de ausência de tensão em condutores ou partes do circuito operando a 50 volts ou mais, a operação do instrumento de teste deve ser verificada antes e depois de um teste de ausência de tensão ser realizado. ”

Este requisito de viver-morto-vivo é novo para o 70E, para a edição de 2009. Os instrumentos de teste levam uma vida difícil e quando sua vida depende deles, vivo-morto-vivo é o único caminho a percorrer, para tensões de qualquer nível.

Sobre o autor:
Jim White é o diretor de treinamento da Shermco Industries em Irving, Texas, e um técnico NETA Nível IV. Jim representa a NETA nos comitês NFPA 70E e B, bem como no Grupo de Trabalho de Perigo Arc Flash, e é presidente do Workshop de Segurança Elétrica IEEE de 2008.