As empresas não estão cientes da existência de robôs inseguros em ação

Os robôs industriais estão se tornando cada vez mais fáceis de instalar, reprogramar e realocar. No entanto, ao reaproveitar o robô por conta própria, os clientes tornam-se responsáveis ​​por realizar as medidas de segurança necessárias - um fato muitas vezes esquecido. Se não for verificado, isso pode levar a mais acidentes relacionados a robôs nos próximos anos.

Histórias de pessoas sendo esmagadas até a morte, queimadas vivas ou tendo seus membros amputados em acidentes relacionados a robôs, infelizmente, não são contos de ficção. Entre 1992-2015, 61 fatalidades no local de trabalho relacionadas a robôs foram relatadas apenas nos EUA. O surgimento de soluções de robôs mais acessíveis, em combinação com a incerteza generalizada em relação aos regulamentos de segurança, pode levar a mais robôs operando sem a certificação adequada.

Os casos acima mencionados certamente representam os exemplos de terror. No entanto, eles sublinham o fato de que os robôs são perigosos - até mesmo mortais - se as medidas de segurança exigidas não forem atendidas adequadamente.

As tecnologias colaborativas tornam-se mais intuitivas e flexíveis, mas poucos sabem o que essa flexibilidade acarreta em relação aos padrões de segurança. Em muitos casos, a utilização da flexibilidade dessas novas tecnologias torna os clientes responsáveis ​​pela segurança de toda a solução. Mas muitos clientes parecem não estar cientes disso.

A ascensão da robótica DIY é uma faca de dois gumes

A Federação Internacional de Robótica comemora mais “outro ano recorde”. Uma estatística notável do relatório mais recente mostra que a instalação global de robôs colaborativos cresceu 23% em 2018. Esses números podem ajudar a explicar a forte atenção da mídia que esses robôs colaborativos, também conhecidos como. “Cobots” tem recebido ultimamente.

Números como esses podem ser uma grande fonte de otimismo, e o relatório também observa que vários desenvolvimentos tecnológicos continuam a tornar os robôs mais fáceis de usar. Certamente, isso é uma coisa boa, mas também representa um dos maiores desafios relacionados à segurança na robótica atualmente. E este desafio não tem recebido muita atenção.

O problema é que os clientes de robôs na UE estão acostumados a ter o fabricante ou integrador conduzindo a certificação CE. No entanto, quando os clientes reaproveitam seu robô - como a nova tecnologia os convida a fazer - eles são considerados fabricantes, tornando-se assim, sem saber, responsáveis ​​pela segurança de toda a solução.

Robôs adaptados requerem certificação CE reavaliada

Para ter permissão para operar na UE, um robô deve ser certificado pela CE, indicando que está em conformidade com os padrões de saúde, segurança e proteção ambiental para produtos vendidos no Espaço Econômico Europeu (EEE). Tradicionalmente, as soluções de robô são vendidas com certificação CE e permanecem assim, porque sua função não pode ser alterada com facilidade. Em muitos casos, entretanto, quando um robô é atribuído a uma nova função - sempre que sua “flexibilidade” é utilizada - ele é considerado uma nova solução de robô e sua certificação CE pode precisar ser reavaliada em muitos casos.

Por exemplo, anexar uma nova garra com bordas de metal afiadas a um braço robótico pode exigir uma nova avaliação de risco de toda a solução montada. Muitos cobot param de se mover apenas depois de acertar algo, não antes. Portanto, quando os clientes reaproveitam seus robôs, os próprios robôs exigem novas avaliações de segurança e os clientes se tornam fabricantes, ou seja, responsáveis ​​pela certificação CE.

Os fornecedores de robôs têm a responsabilidade de dizer toda a verdade

Produtos e tecnologias colaborativas geralmente são seguros quando vendidos e são comercializados como tal. No entanto, seus recursos DIY permitem a personalização e rapidamente tornam a certificação inicial irrelevante. Na caixa, eles podem ser “colaborativos e seguros” e facilmente ajustáveis. No entanto, se o uso dessas vantagens as torna inseguras e exige novas avaliações e certificações de risco, quão seguras e flexíveis elas são realmente? Os clientes precisam saber que se tornam responsáveis. Talvez os fabricantes também possam fazer um trabalho melhor ao contar esse lado da história.

Segurança em primeiro lugar, como diz o ditado. As possibilidades oferecidas pelas novas tecnologias devem ser comemoradas, mas essa comemoração nunca deve silenciar as preocupações com a segurança. Mortes e ferimentos relacionados a robôs são reais, e se não insistirmos em ter essa conversa, tais incidentes podem acompanhar o surgimento da robótica em todo o mundo.

O desconhecimento dos requisitos de segurança também pode ter o efeito oposto, levando as empresas a implementar medidas desnecessárias “apenas para estarem do lado seguro”. Um exemplo poderia ser cercar um cobot com uma cerca, mesmo quando uma avaliação de segurança sólida não exigiria.

De qualquer forma, especialmente à luz do desenvolvimento tecnológico em andamento, uma conversa significativa sobre segurança me parece muito importante. Se pudermos ser mais cuidadosos em nossa compra, venda e operação de robôs, nossos investimentos serão mais lucrativos - e acidentes relacionados a robôs se tornarão mais raros.