Robôs: Uma Solução Comprovada para Locais de Trabalho Mais Seguros

Por Richard Mawson, gerente de vendas UK e Irlanda na OnRobot

Desde meados do século XX, robôs têm sido implementados por empresas mundialmente para aumentar a eficiência e multiplicar níveis de produtividade.

No entanto, embora a introdução de equipamentos robóticos em contextos industriais sem dúvida tenha ajudado organizações a aumentar seus lucros e receitas, também transformou os ambientes de trabalho.

Preocupações com segurança inevitavelmente surgiram.

Embora incrivelmente benéficos para o negócio, a primeira geração de robôs nunca foi projetada para operar em proximidade próxima a humanos devido ao seu tamanho e potência.

É por isso que muitas empresas recorreram a confinar robôs em um espaço dedicado da fábrica, onde trabalhadores humanos simplesmente não eram permitidos.

As coisas mudaram. O relatório anual World Robotics lançado na semana passada pela Federação Internacional de Robótica revelou que robôs colaborativos estão tomando o setor de automação de assalto e mostraram um aumento de instalação de 23%.

Um modelo de robô destinado à colaboração humana naturalmente desafia medidas de segurança tradicionais que envolvem segregação e pedem uma nova abordagem para criar ambientes de trabalho automatizados seguros.

Empresas devem deixar de considerar apenas quais perigos os robôs podem introduzir no local de trabalho, e abrir suas mentes para quais perigos eles podem de fato mitigar assumindo certas tarefas inseguras geralmente atribuídas a humanos.

Não é esse tipo de robô

Existem diferenças substanciais que separam robôs e cobots e afetam notavelmente a conversa sobre segurança no local de trabalho automatizado.

Robôs colaborativos são essencialmente braços robóticos, infinitamente mais ágeis que robôs tradicionais.

Projetados para interação humana, seus sensores permitem que percebam a presença de outros objetos nas proximidades e os ajudem a evitá-los adequadamente.

Isso não poderia ser mais diferente das máquinas automatizadas industriais originais – grandes, pesadas e inconscientes de seu entorno.

É aparente que tecnologias de nova geração deixaram para trás os grandes robôs assustadores do passado e evoluíram para aliados inteligentes e amigáveis aos trabalhadores.

Especialistas acreditam que os negócios do futuro prosperarão graças a uma combinação criativa de tecnologia e toque humano.

Isso impulsionou a criação e popularidade crescente de robôs colaborativos, que não apenas permitiram que trabalhadores aprendessem novas habilidades e se concentrassem em tarefas de maior valor do que carregar e montar sem pensar, mas também tornaram o trabalho ao lado deles imensamente mais seguro.

Uma mudança de perspectiva

Acidentes de trabalho acontecem. É virtualmente impossível criar um local de trabalho com zero perigos para funcionários.

Isso é talvez ainda mais verdadeiro em fábricas e armazéns, onde funcionários carregam cargas pesadas de um lado para outro, manuseiam uma variedade de materiais díspares e interagem com máquinas.

É por isso que donos de negócios e profissionais de saúde e segurança devem analisar cuidadosamente as situações mais frequentes que colocam trabalhadores em perigo para gerenciá-las corretamente.

O Health and Safety Executive relatou no ano passado que o tipo mais comum de lesão fatal no local de trabalho no Reino Unido é queda de altura. Apenas 9% foram causados por contato com máquinas em movimento.

Com relação a lesões não fatais, a segunda causa mais comum é manuseio, levantamento e transporte, representando 21%, enquanto máquinas em movimento estiveram envolvidas em apenas 4%.

Não é difícil imaginar que carregar caixas grandes contendo itens pesados várias vezes ao dia poderia levar a acidentes ou resultar em danos a músculos ou ossos, ou que realizar tarefas monótonas como montar manualmente produto após produto pode resultar em trabalhadores sofrendo de tensão muscular repetitiva.

No entanto, parece estranho que robôs ainda sejam percebidos como a causa de problemas de segurança no local de trabalho em vez de abraçados como uma solução.

Embora o trabalho em fábrica seja perigoso por sua própria natureza, humanos podem ser poupados de completar trabalhos perigosos como levantamento pesado, trabalho em alturas elevadas ou manuseio de produtos químicos nocivos, se forem entregues a robôs.

Cobots podem assumir atividades como moldagem ou solda, onde humanos manuseiam material aquecido, são expostos a fumos metálicos e radiação ultravioleta, e risco de queimaduras ou danos oculares.

Eles também podem ser implantados em laboratórios de pesquisa – onde processos não apenas envolvem materiais tóxicos, mas também exigem gestos monótonos que demandam consistência e precisão – impedindo assim que humanos sofram contaminação e lesões por esforço repetitivo.

A automação tem o potencial de revolucionar a forma como vivemos e trabalhamos, melhorando a qualidade de nossas vidas profissionais e impulsionando nossa economia para prosperidade sem precedentes.

Segurança do funcionário e satisfação no trabalho são aspectos fundamentais de uma organização próspera e devem ser prioridades máximas para donos de negócios.

O que é importante entender é que essas duas afirmações não são necessariamente demandas conflitantes que as empresas devem aprender a equilibrar, mas sim dois lados de um único movimento em direção a abraçar a automação como um habilitador de sucesso nos negócios, bem como de segurança do trabalhador.