Dispositivo portátil diagnostica câncer de pele

Para detectar o câncer de pele, os dermatologistas contam com lupas para examinar manchas suspeitas e bisturis para cortar o tecido para análise. Com mais de 70% das biópsias dando negativo, milhões de pacientes saudáveis ​​passam por procedimentos dolorosos, caros e desnecessários.

Usando raios de ondas curtas usados ​​em telefones celulares e scanners de segurança de aeroportos, foi desenvolvida uma técnica que detecta lesões de pele e determina se são cancerígenas ou benignas – uma tecnologia que poderia ser incorporada a um dispositivo portátil que poderia diagnosticar rapidamente câncer de pele sem bisturi.

A tecnologia usa radiação de ondas milimétricas, que penetra em certos materiais e rebate em outros. Assim como o metal reflete mais energia do que o seu corpo, os tumores cancerosos refletem uma energia mais calibrada do que a pele saudável, tornando possível identificar tecidos doentes procurando pontos de refletividade.

Antenas personalizadas geraram imagens de alta resolução do tecido biopsiado; tumores minúsculos foram mapeados com a mesma precisão dos testes em laboratório. As células cancerosas refletiram cerca de 40% mais energia calibrada do que o tecido saudável, mostrando que a refletividade da onda milimétrica é um marcador confiável para o tecido canceroso. O dispositivo seria seguro para uso diretamente na pele para uma leitura de diagnóstico quase instantânea de tipos específicos de câncer de pele – incluindo melanomas letais – com base em suas assinaturas individuais de refletividade.

Como os raios de ondas milimétricas penetram na pele, os scanners podem gerar imagens 3D em tempo real de tumores que podem orientar os cirurgiões e eliminar a necessidade de várias biópsias de tentativa e erro para remover completamente o tecido canceroso. Os dispositivos também podem ser configurados para interpretar imagens automaticamente e fornecer informações básicas de diagnóstico – como um aviso para ser examinado por um médico – sem a necessidade de um operador treinado.