Tecnologias para fabricação de componentes médicos mais eficazes vistas na MD&M West 2018

A feira Medical Design &Manufacturing Expo West (MD&M West) deste ano em Anaheim, Califórnia, apresentou várias novas tecnologias que podem permitir que os fabricantes de componentes médicos se tornem mais eficientes e eficazes. De hardware de impressão 3D a soluções de automação e fresadoras CNC de mesa, esta feira teve muito para ver.

Andando pelos andares da exposição, ficou claro que a manufatura aditiva se infiltrou completamente no mundo da fabricação médica. Quase todos os produtores de peças pequenas promoveram seus recursos de manufatura aditiva, e muitos fabricantes de soluções de impressão 3D exibiram lá. Implantes personalizáveis ​​e recursos de prototipagem rápida parecem ser altamente valorizados neste setor de fabricação. De acordo com o presidente da Ultimaker North America, John Kawola, os benefícios da prototipagem rápida estão apenas sendo explorados e há muito potencial para desbloquear.

Parece que o mundo da fabricação médica se baseia em dois conceitos:precisão e limpeza. Dispositivos e implantes médicos devem atender às especificações exatas sem qualquer contaminação ambiental, e me sinto muito mais à vontade entrando no consultório do médico depois de ver como os padrões médicos podem ser exatos. Por exemplo, Darren Bjork, vice-presidente do fabricante de peças médicas Metro Mold &Design Medical (MMD Medical), me disse que a empresa fez grandes avanços na usinagem de salas limpas. Também passei pelo estande da Quality Vision International e conversei com a gerente de marketing Alyssia TenBrock, que mostrou a matriz multissensor da empresa:um dispositivo de inspeção que combina laser, sonda de toque e scanner visual. O sistema acelera o processo de digitalização da peça eliminando a necessidade de recalibrar ou trocar os sensores, uma notável economia de tempo em uma indústria que exige tolerâncias precisas com consequências literalmente de vida ou morte.

A Onshape atraiu uma multidão significativa na MD&M West ao lançar a versão beta pública de seu software CAM baseado em navegador VisualCAM, desenvolvido pela MecSoft. Um sistema CAM baseado em nuvem, o software permite que os usuários compartilhem iterações CAM usando links de internet altamente seguros e bloqueados por senha, evitando a necessidade de baixar ou carregar arquivos, sem mencionar a eliminação do hardware caro necessário para armazenar arquivos. O sistema também salva iterações de um projeto, portanto, o gerenciamento de arquivos não é uma preocupação.

No mesmo salão da MD&M, a Automation Technology Expo (ATX West) apresentou soluções de automação para manufatura. A Omron tinha uma grande área de exibição apresentando suas ofertas. Sua exibição mais proeminente, no entanto, foi Forpheus, o robô que joga pingue-pongue. Embora possa parecer trivial, a tecnologia que entrou no Forpheus é intensiva, incluindo scanners visuais; movimentos rápidos e precisos; e recursos de aprendizado de máquina. O extenso conjunto de varredura é capaz de ler expressões faciais humanas e linguagem corporal para julgar a habilidade, usando essas informações para ensinar o jogador humano a jogar melhor pingue-pongue. A empresa utiliza essa tecnologia no restante de sua tecnologia de robótica e digitalização, fornecendo soluções de automação adaptáveis ​​e precisas.

A Universal Robots (UR) tem uma abordagem diferente para a automação. Em vez de se concentrar em alcançar a maior velocidade e precisão possíveis, os robôs colaborativos da UR (cobots) usam tecnologia de sensores que lhes permite funcionar com segurança ao lado de humanos em uma área compartilhada, ao contrário dos robôs industriais convencionais que operam de forma autônoma dentro de uma célula protegida. Os sensores detectam quando o cobot entra inesperadamente em contato com um objeto, seja uma pessoa ou outra coisa. Eles então param imediatamente seu movimento para evitar ferimentos ou danos. Além disso, o UR cobot foi projetado para ser fácil de programar – um feito que foi feito pelos visitantes do estande em apenas alguns minutos, facilitando o ajuste a vários trabalhos em um ambiente de usinagem de baixo volume. Os cobots em exibição incluíam um modelo de “pegada zero” que pode ser anexado a vigas para desempenhar funções sem interferir em outras atividades da loja. De acordo com o gerente de vendas da UR, Craig Tomita, o cobot também pode ser conectado a um sistema de trilhos para realizar o carregamento/descarregamento de peças para várias máquinas-ferramentas.

A MD&M West, juntamente com a ATX West, forneceu vários exemplos do cenário dinâmico da manufatura hoje. Qualquer que seja o problema que uma loja possa estar enfrentando, certifique-se de que os fornecedores de tecnologia estejam em uma competição acirrada para encontrar a solução.