Priorização da IoT, um enigma para as tecnologias de manufatura digital

O cenário competitivo no setor de manufatura mudou drasticamente em 2020 As indústrias aeroespacial comercial e automotivo, por exemplo, têm lutado com quedas acentuadas de demanda. Mas alguns fabricantes, como fabricantes de ventiladores e desinfetantes, viram os negócios crescerem.

Contra esse pano de fundo está o tema da transformação digital, que passou de necessidade eventual para necessidade imediata de muitos fabricantes. As tecnologias de manufatura digital, incluindo a Internet das Coisas (IIoT) industrial, prometem aumentar a eficiência e agilidade ao mesmo tempo em que protegem os trabalhadores.

Um maior foco digital na manufatura

“Há uma pressão para que os fabricantes aumentem sua pegada digital”, disse Chander Damodaran, arquiteto-chefe digital da empresa de consultoria Brillio. Damodaran relatou que houve uma mudança acentuada de projetos-piloto relacionados à fabricação para implantações de IIoT em larga escala em 2020.

A ruptura que o setor de manufatura enfrentou na esteira da crise do COVID-19 fez da "IoT um ponto focal" para novos investimentos, bem como uma base tecnológica para novos processos e sistemas, disse Somit Kapoor, vice-presidente e chefe global da Wipro's Unidade de transformação de operações corporativas.

Fabricantes e outras organizações recorreram à Internet das Coisas para monitorar “ocupação, densidade de edifícios, qualidade do ar interno”, disse Grant Erickson, presidente do Thread Group e principal engenheiro de software do Google. “Esses tipos de coisas estão, na verdade, começando a subir um pouco rapidamente.”

[ Mundo IoT , o maior evento de IoT da América do Norte, está se tornando virtual de 11 a 13 de agosto com uma experiência virtual de três dias colocando IoT, IA, 5G e borda em ação em todos os setores da indústria. Inscreva-se hoje. ]

Embora a adoção da digitalização pelo setor manufatureiro não seja nova, a crise do COVID-19 acelerou a tendência, destacando os riscos para as organizações enraizadas em paradigmas de manufatura mais antigos. A globalização e a manufatura offshore, por exemplo, serviram como princípios orientadores para o setor dos anos 1980 ao início dos anos 2000, quando os benefícios da arbitragem trabalhista global pareciam grandes demais para serem ignorados.

Mas a fabricação offshore havia perdido seu brilho para muitos fabricantes antes do surgimento do COVID-19, levando algumas empresas a reavaliar sua estratégia de produção e cadeias de suprimentos na última década. Um número crescente de fabricantes ocidentais tem procurado mover a produção para fora da China, incluindo empresas como Apple, Google e Microsoft. Enquanto algumas empresas buscam transferir a produção para outros destinos de baixo custo, como Vietnã e Tailândia, outras pretendem devolver a manufatura ao seu país de origem.

A IIoT, a inteligência artificial e a tecnologia de automação eliminaram os benefícios do offshoring, disse Peter Anderson, vice-presidente da cadeia de suprimentos global da Cummins Inc. em um webinar do Hudson Institute. A mudança das empresas ocidentais para retirar a produção e a logística de destinos de manufatura antes populares "vai levar muito tempo", disse Anderson. Mas conceitos como a Indústria 4.0 - uma filosofia de manufatura apoiada pelo governo alemão que se inspira na Internet das Coisas, entre outras tecnologias - oferece aos fabricantes novas ferramentas para impulsionar a capacidade de manufatura doméstica, reduzindo o incentivo para enviar a produção para o exterior. “Levará muito tempo para trazer as coisas de volta, mas o que podemos fazer é impedir que mais coisas migrem com a Indústria 4.0”, disse Anderson.

Um enigma cultural

As tecnologias habilitadas para IIoT, como sensores e robôs inteligentes, podem ajudar os fabricantes a lidar com as limitações de pessoal impostas pelo COVID-19. “De modo geral, acho que a situação de pandemia mundial na verdade aumentou o interesse no que a IoT pode fazer por várias comunidades diferentes”, disse Erickson.

Mas os desafios de pessoal apresentam um Catch-22, um dilema inevitável marcado por condições contraditórias. Mesmo antes da greve do COVID-19, quando países como os EUA tinham taxas de desemprego de um dígito baixas, os fabricantes lutavam para encontrar trabalhadores experientes. Mesmo assim, trabalhadores experientes - especialmente especialistas bem versados ​​em tecnologias de manufatura digital - são um pré-requisito para a Indústria 4.0 e outras iniciativas semelhantes. “Eu diria que a falta de recursos qualificados é um dos maiores pontos fracos que encontramos”, disse Damodaran, referindo-se aos projetos de IoT em geral.

Enquanto isso, muitos fabricantes reduziram suas folhas de pagamento para resistir à pandemia. A redução também pode tornar o objetivo de mapear uma existência pós-COVID-19 complicado para os fabricantes. “A maioria das organizações precisa cortar custos e fazer investimentos táticos para sobreviver”, disse Kapoor.

O mantra na manufatura, como em muitos outros setores, é:Faça mais com menos. “Quando olhamos para o setor industrial, as pessoas estão tentando administrar fábricas e cadeias de suprimentos com níveis cada vez menores de pessoal”, disse Erickson.

Os fabricantes que obtêm sucesso na descoberta de talentos e, em última instância, na otimização de suas operações, podem desempenhar um papel único na restauração do crescimento econômico, visto que grande parte do mundo mergulhou na recessão. Os fabricantes têm uma capacidade única de criar riqueza em comparação com as indústrias de serviços, disse Sridhar Kota, professor de engenharia mecânica da Universidade de Michigan, no webinar mencionado acima. “É por isso que realmente precisamos dobrar e fazer os investimentos de que precisamos para criar essa infraestrutura de engenharia e manufatura”, disse Kota.