Equipamento legado e IIoT:você pode ensinar novos truques a um cachorro velho?

Goste ou não, a transformação digital é real e deve fazer parte de sua estratégia geral de negócios. Enquanto a maioria das mensagens se concentra nos benefícios e oportunidades inegáveis, poucos artigos se concentram na realidade da maioria das empresas :eles têm muitos equipamentos antigos e plataformas legadas que ainda funcionam bem, mas atualmente não são capazes de suportar uma transformação digital.

O que você faz? Você pode ensinar novos truques a um cachorro velho? Neste artigo, destacarei alguns cenários comuns que encontrei à medida que as empresas tentam enfrentar sua jornada de transformação digital.

Realidade Atual

Dependendo do seu setor, pode haver uma grande base instalada de equipamentos mais antigos, alguns dos quais – em certos casos – com mais de 100 anos. O ditado “Se não está quebrado, não conserte” se aplica a muitas empresas que raramente mudam os produtos que fabricam. Se você faz o mesmo widget há décadas, faz sentido operar equipamentos antigos o maior tempo possível e aproveitar ao máximo seu investimento de capital. O efeito colateral mais comum do uso de equipamentos legados é que eles não possuem nenhuma conectividade de comunicação moderna.

Obviamente, o objetivo de uma transformação digital é ter mais dados disponíveis. Para fazer isso, você precisará descobrir uma maneira de conectar e extrair dados de seu equipamento mais antigo .

Uma observação importante que quero enfatizar:antes de embarcar na conectividade da máquina, é fundamental desenvolver primeiro sua estratégia de transformação digital . Essa estratégia ajudará a determinar quais tipos de atividades você realizará com os dados, o que o orientará sobre quais dados precisarão estar disponíveis. Caso contrário, você acaba correndo o risco de capturar dados apenas para capturar dados – e que benefício isso oferece? O esforço deve ser deliberado nas fases iniciais, proporcionando capacidade para necessidades futuras.

Equipamento não conectado

Os sistemas desconectados podem ser considerados o estereótipo do “cachorro velho” e, portanto, podem ser considerados os mais desafiadores. Muitas vezes, eles foram construídos em uma época em que não havia necessidade de comunicação externa. Surpreendentemente, a abordagem mais fácil e melhor é entrar em contato com o fornecedor para ver se ele desenvolveu algum tipo de solução de conectividade. Provavelmente, eles podem ter algumas soluções exclusivas das quais você pode aproveitar.

Dependendo do sistema de controle, um “novo truque” pode ser adicionar um módulo de comunicação aparafusado prontamente disponível. Muitos fornecedores são especializados neste tipo de equipamento. Um exemplo comum de um “novo truque” que vejo frequentemente implementado com sucesso é incorporar uma coleta de dados simples para o estado da máquina e a velocidade da linha . Novamente, sua estratégia de transformação ditará quais dados você precisa.

Conectado com um formato bruto

Outro “cachorro velho” são formatos de dados obsoletos ou brutos que outros sistemas não podem acessar prontamente. Um exemplo comum disso é a captura de dados de uma balança em uma linha de produção. Nas embalagens, uma das métricas é o controle de peso para reduzir produtos com excesso de peso e baixo peso. Permitir que um departamento de qualidade veja os dados de escala como uma tendência é uma forma de atualizar os processos para a transformação digital.

Embora uma balança possa ter conectividade Ethernet, o fluxo de dados brutos contém apenas valores de peso. Para gerar tendências nos dados, eles precisam ser historiados, o que adicionará tempo e qualidade a esses valores. O “novo truque” nesse caso é desenvolver um coletor para lidar com a velocidade dos dados de escala e armazená-los em um banco de dados de séries temporais para recuperação futura. Isso exigirá a compra de um historiador de processo que apoie o desenvolvimento de um coletor. Em um caso, essa solução tornou-se a base de um sistema que eventualmente incluiu OEE (eficácia operacional do equipamento) e CEP (controle estatístico de processo).

Conectado com armazenamento limitado

Os sistemas autônomos que acompanham o equipamento podem ser considerados um terceiro “cachorro velho”. Sistemas autônomos são usados ​​para operar equipamentos e fornecer métricas básicas de desempenho. Isso geralmente inclui itens como status atual do processo, dados de tendências e talvez dados de ciclo. O desafio é que esses sistemas não foram projetados para funcionar com outros sistemas na planta . Eles foram projetados para visualização e uso de curto prazo. A boa notícia é que eles geralmente incluem um pequeno banco de dados que pode ser aproveitado.

Nesse caso, o “novo truque” é desenvolver um método para consultar os dados do banco de dados do equipamento e ingeri-los em outro sistema. Isso é muito semelhante à balança acima. Você deve confirmar que recebeu todos os dados da máquina antes de excluí-los. (Os dados precisarão ser removidos do equipamento para evitar o preenchimento do banco de dados.) A partir daí, ele pode ser usado para gerar relatórios diários, semanais e mensais. O mesmo truque pode ser aplicado a outros equipamentos para começar a analisar como os sistemas funcionam juntos.

Avançando

Quando se trata de comprar novos equipamentos, você pode ser o “cachorro velho” que precisa aprender um “novo truque”. Comece desenvolvendo sua estratégia da Indústria 4.0. Isso guiará os recursos e capacidades que você precisará. Itens como variáveis ​​de processo, contadores, rendimento e integridade do ativo são alguns tópicos que devem ser considerados.

Trabalhe com fornecedores de máquinas nas fases iniciais para garantir que eles possam dar suporte a essa estratégia. A última coisa que você quer fazer é comprar equipamentos que não podem fazer o que você precisa. Mais importante ainda, inclua esses recursos nas especificações do seu equipamento.

Como mencionado anteriormente, há muitos equipamentos que executam muito bem a função pretendida; ele só precisa ser atualizado. A conectividade da máquina se tornará um problema menor à medida que os fornecedores de equipamentos fornecerem esse recurso em seus projetos padrão. Mas, em vez de substituir o equipamento apenas para esse propósito, espero que você considere recuperar seu investimento existente – e tente “ensinar novos truques a um cachorro velho”.