Por que os sistemas de amostragem não melhoraram — três razões principais

Por que os sistemas de amostragem não melhoraram — três razões principais

Mike Frost

Nas últimas décadas, os analisadores de processo tornaram-se ainda mais confiáveis, enquanto os sistemas de amostragem não. Muitos sistemas de amostragem de analisadores de processo não estão cumprindo sua finalidade de fornecer uma amostra não contaminada e representativa compatível com o analisador - sem um atraso de tempo excessivo.

Leituras do analisador comprometidas ou imprecisas resultam em produtos químicos e petroquímicos que não estão dentro das especificações. Isso, por sua vez, faz com que os operadores percam a confiança no analisador. Sistemas de amostragem projetados incorretamente também aumentam o risco de problemas de segurança e podem prejudicar a eficiência da planta.

O que está causando esse processo fora de sincronia? As razões são complexas, mas podem ser reduzidas a três causas principais:

1. Falta de oportunidades de treinamento e aprendizado
2. Não ver a imagem inteira
3. Fazer alterações não autorizadas, não documentadas e/ou improvisadas no sistema de amostragem

1. Falta de treinamento do sistema de amostragem e oportunidades de aprendizado

Embora os diplomas de engenharia em projeto geral de sistemas estejam disponíveis, os programas universitários geralmente não oferecem cursos dedicados à engenharia de sistemas de amostragem. Além disso, há poucas oportunidades de aprendizado no trabalho, e engenheiros e técnicos nem sempre têm tempo para participar de cursos de treinamento.

Como resultado, muitas grandes empresas industriais compensaram reduzindo suas equipes de engenharia de sistemas de amostragem e terceirizando essas necessidades para empresas especializadas em design e fabricação de sistemas. No entanto, mesmo essas empresas nem sempre têm especialistas suficientes com as habilidades necessárias para atender à demanda cada vez maior. Isso cria uma lacuna nas habilidades que afeta a qualidade dos sistemas de amostragem.

Engenheiros de projeto inexperientes podem cometer erros que sobrevivem ao processo de revisão simplesmente porque o engenheiro de revisão sabe ainda menos sobre o sistema. Então, se o sistema falhar e os operadores forem forçados a fazer ajustes no local, o projetista pode nunca ter a oportunidade de aprender com seus erros.

Para superar as lacunas de conhecimento no projeto do sistema de amostragem, engenheiros, integradores, técnicos e outros profissionais do setor são incentivados a buscar programas de treinamento qualificados que abordem as complexidades e os princípios de projeto subjacentes dos sistemas de amostragem e seus subsistemas.

2. Falha ao ver todo o sistema

Um analisador de processo instalado faz parte de um sistema complexo e inter-relacionado que inclui o próprio analisador, o sistema de amostragem, o ambiente e o processo. Dentro desse sistema completo, um sistema de amostragem às vezes é visto como um simples módulo complementar que pode ser conectado a um sistema maior, sem pensar muito. Na realidade, instalar um analisador de processos não é tão simples quanto parece.

Um sistema de derivações de processo deve se conectar a um recinto do sistema de amostragem por meio de linhas de transporte. A amostra medida deve fluir através de uma série de recipientes, tubos e dispositivos que garantem que a amostra esteja em condições adequadas para o analisador. Dependendo do clima e dos processos que ocorrem no sistema de amostragem, o controle de temperatura pode ser um problema. O fluxo através desses sistemas deve ser mantido dentro de um período de tempo especificado e sem alterar a amostra. Em qualquer ponto ao longo do caminho, um único erro pode derrubar todo o sistema, produzindo um resultado impreciso ou inútil do analisador. Além disso, pode não ser evidente que o resultado do analisador está incorreto.

Ao focar apenas no projeto do sistema de amostragem, a oportunidade permanece aberta para uma ampla gama de erros potenciais em outras partes do sistema. Para garantir o sucesso, o engenheiro de sistema do analisador de processo deve avaliar cada parte do sistema – a localização e o projeto das tomadas de amostragem, sondas, linhas de transporte e até mesmo o próprio processamento. O treinamento adequado preparará o engenheiro para reconhecer e corrigir quaisquer áreas problemáticas.

3. Fazendo alterações não autorizadas

Um sistema de amostragem com deficiências de projeto pode funcionar bem o suficiente para sobreviver ao comissionamento e aceitação originais. Qualquer deficiência pode não ser evidente até que toda a instalação esteja em plena capacidade, o circuito de controle seja fechado ou os resultados do laboratório estejam disponíveis. Se surgirem problemas, o sistema de amostragem exigirá algumas alterações no projeto. A maioria das instalações industriais tem um procedimento de Gerenciamento de Mudanças (MOC) que proíbe mudanças ad hoc nos projetos do sistema.

No entanto, os supervisores geralmente pressionam os técnicos de manutenção a fazer ajustes apressados. Se isso acontecer, os técnicos podem experimentar mudanças no sistema de amostragem que tendem a se concentrar no tratamento de um sintoma específico, e não no problema subjacente. No entanto, se o sistema de amostragem nunca funcionou corretamente anteriormente, essas alterações não autorizadas podem causar mais problemas do que resolver.

As instalações são mais bem atendidas aplicando o MOC e responsabilizando os projetistas do sistema de amostragem por fazer as alterações e garantir a operação adequada. As instalações devem permitir que seus técnicos participem desse processo para que eles também possam aprender com a experiência.

O caminho a seguir para melhorar os sistemas de amostragem

As instalações podem melhorar os sistemas de amostragem observando estas práticas sugeridas:

• Comprometer-se com a educação e o treinamento aprofundados que abrangem os princípios e fundamentos subjacentes do projeto do sistema de amostragem
• Consultar especialistas em sistemas de amostragem que podem pesquisar e solucionar problemas de sistemas existentes
• Responsabilizar os projetistas de sistemas de amostragem quando os sistemas de amostragem recém-instalados não funcionam ou não são confiáveis

Tomar as medidas acima mencionadas pode ajudar a evitar imprecisões e preocupações de segurança com sistemas de amostragem e melhorar a eficiência da planta e a qualidade do produto. Para ajudar sua instalação a acelerar o sucesso do sistema de amostragem, inscreva-se em um dos cursos de treinamento de sistemas de amostragem industrial da Swagelok - cada um ministrado por especialistas do setor e projetado para participantes de vários níveis de experiência e setores.