Por Que os Sistemas de Amostragem Estagnaram: 3 Razões Principais

Por Que os Sistemas de Amostragem Não Melhoraram — Três Principais Razões

Mike Frost

Nas últimas décadas, os analisadores de processo tornaram-se ainda mais confiáveis, enquanto os sistemas de amostragem não. Muitos sistemas de amostragem de analisadores de processo não cumprem seu propósito de entregar uma amostra não contaminada, representativa e compatível com o analisador — sem atraso temporal excessivo.

Leituras de analisadores comprometidas ou imprecisas resultam em produtos químicos e petroquímicos que não estão dentro das especificações. Isso, por sua vez, faz com que operadores percam a confiança no analisador. Sistemas de amostragem mal projetados também aumentam o risco de problemas de segurança e podem prejudicar a eficiência da planta.

O que está causando esse processo fora de sincronia? As razões são complexas, mas podem ser reduzidas a três causas principais:

1. Falta de treinamento e oportunidades de aprendizado
2. Não ver o quadro completo
3. Fazer alterações não autorizadas, não documentadas e/ou improvisadas no sistema de amostragem

1. Falta de Treinamento e Oportunidades de Aprendizado em Sistemas de Amostragem

Embora graduações em engenharia de projeto de sistemas gerais estejam disponíveis, programas universitários geralmente não oferecem cursos dedicados à engenharia de sistemas de amostragem. Além disso, há pouca oportunidade de aprender no trabalho, e engenheiros e técnicos nem sempre podem dedicar tempo para participar de cursos de treinamento.

Como resultado, muitas grandes empresas industriais compensaram reduzindo suas equipes de engenharia de sistemas de amostragem e terceirizando essas necessidades para empresas especializadas em projeto e fabricação de sistemas. No entanto, mesmo essas empresas nem sempre têm especialistas suficientes com as habilidades necessárias para atender à demanda sempre crescente. Isso cria uma lacuna de habilidades que impacta a qualidade dos sistemas de amostragem.

Engenheiros de projeto inexperientes podem cometer erros que sobrevivem ao processo de revisão simplesmente porque o engenheiro revisor sabe ainda menos sobre o sistema. Então, se o sistema falha e os operadores são forçados a fazer ajustes no local, o projetista pode nunca ter a oportunidade de aprender com seus erros.

Para superar lacunas de conhecimento no projeto de sistemas de amostragem, engenheiros, integradores, técnicos e outros profissionais da indústria são encorajados a buscar programas de treinamento qualificados que abordem as complexidades e princípios de projeto subjacentes dos sistemas de amostragem e seus subsistemas.

2. Falha em Ver o Sistema Completo

Um analisador de processo instalado faz parte de um sistema complexo e inter-relacionado que inclui o próprio analisador, o sistema de amostragem, o ambiente e o processo. Dentro deste sistema completo, um sistema de amostragem às vezes é visto como um módulo complementar simples que pode ser conectado a um sistema maior, sem muito pensamento. Na realidade, instalar um analisador de processo não é tão simples quanto parece.

Um sistema de pontos de coleta deve se conectar a um gabinete de sistema de amostragem por meio de linhas de transporte. A amostra medida deve fluir através de uma série de vasos, tubos e dispositivos que garantem que a amostra esteja em condição adequada para o analisador. Dependendo do clima e dos processos ocorrendo no sistema de amostragem, o controle de temperatura pode ser um problema. O fluxo através desses sistemas deve ser mantido dentro de um período de tempo especificado e sem alterar a amostra. Em qualquer ponto ao longo do caminho, um único erro pode derrubar todo o sistema, produzindo um resultado impreciso ou inútil do analisador. Além disso, pode não ser prontamente aparente que o resultado do analisador está incorreto.

Ao focar apenas no projeto do sistema de amostragem, a oportunidade permanece aberta para uma ampla gama de potenciais erros em outras partes do sistema. Para garantir o sucesso, o engenheiro de sistema de analisador de processo deve avaliar cada parte do sistema — a localização e projeto de pontos de coleta, sondas, linhas de transporte e até o processamento em si. O treinamento adequado preparará o engenheiro para reconhecer e corrigir quaisquer áreas problemáticas.

3. Fazendo Alterações Não Autorizadas

Um sistema de amostragem com deficiências de projeto pode funcionar bem o suficiente para sobreviver à sua comissionamento e aceitação originais. Qualquer deficiência pode não ser evidente até que toda a instalação esteja em plena capacidade, o laço de controle esteja fechado, ou os resultados de laboratório estejam disponíveis. Se surgirem problemas, o sistema de amostragem exigirá algumas alterações de projeto. A maioria das instalações industriais tem um procedimento de Gestão de Mudança (MOC) que proíbe alterações ad hoc nos projetos de sistemas.

No entanto, supervisores frequentemente pressionam técnicos de manutenção a fazer ajustes apressados. Se isso acontece, os técnicos podem experimentar alterações no sistema de amostragem que tendem a focar no tratamento de um sintoma específico, em vez do problema subjacente. No entanto, se o sistema de amostragem nunca funcionou corretamente anteriormente, essas alterações não autorizadas podem causar mais problemas do que resolvem.

As instalações são melhor servidas aplicando o MOC e responsabilizando os projetistas de sistemas de amostragem por fazer as alterações e garantir a operação adequada. As instalações devem permitir que seus técnicos façam parte deste processo para que eles também possam aprender com a experiência.

O Caminho a Seguir para Melhorar Sistemas de Amostragem

As instalações podem melhorar sistemas de amostragem observando estas práticas sugeridas:

• Comprometer-se com educação e treinamento aprofundados que cubram os princípios subjacentes e fundamentos do projeto de sistemas de amostragem
• Consultar especialistas em sistemas de amostragem que possam inspecionar e solucionar problemas de sistemas existentes
• Responsabilizar projetistas de sistemas de amostragem quando sistemas recém-instalados não funcionam ou são confiáveis

Tomar as medidas mencionadas acima pode ajudar a prevenir imprecisões e preocupações de segurança com sistemas de amostragem e melhorar a eficiência da planta e a qualidade do produto. Para ajudar a acelerar sua instalação rumo ao sucesso do sistema de amostragem, inscreva-se em um dos cursos de treinamento de sistemas de amostragem industriais da Swagelok — cada um ministrado por especialistas da indústria e projetado para participantes de vários níveis de experiência e indústrias.