Cartas de jogar

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Antecedentes

As cartas de jogar são peças planas e retangulares de papelão em camadas, normalmente usadas para jogar uma variedade de jogos de habilidade ou azar. Acredita-se que tenham se desenvolvido durante o século XII a partir de instrumentos de adivinhação ou como um derivado do xadrez. Os cartões são produzidos pelos modernos processos de impressão de litografia, fotolitografia ou gravura. No futuro, métodos mais computadorizados provavelmente serão adotados, prometendo gerar um aumento substancial na indústria de fabricação de cartas de jogar.

História

A história exata do surgimento das cartas de baralho é debatida. Alguns historiadores acreditam que as cartas foram desenvolvidas na Índia e derivadas do jogo de xadrez. Outros sugerem que foram desenvolvidos como instrumentos de magia e leitura da sorte no Egito. O primeiro registro escrito do uso de cartas de jogar vem do Oriente, datando do século XII. As cartas de baralho foram introduzidas na Europa durante o século XIII a partir do Oriente Médio. As evidências sugerem que eles chegaram pela primeira vez à Itália ou Espanha e se espalharam rapidamente por todo o continente.

Algumas dessas primeiras cartas de jogo eram muito semelhantes às nossas cartas modernas. Eles consistiam em 52 cartas com quatro naipes, incluindo espadas, xícaras, moedas e bastões de pólo. Eles também tinham numerais de um a dez e figuras, que incluíam um rei, um vice-rei e um segundo vice-rei. Quando os europeus começaram a produzir suas próprias cartas, eles não produziram designs consistentes e qualquer número de naipes ou figuras foi feito. Na última parte do século XV, versões padronizadas de cartas começaram a aparecer. O sistema moderno de espadas, copas, ouros e paus apareceu pela primeira vez na França por volta de 1480.

A disponibilidade de cartões tornou-se mais ampla à medida que os processos de produção melhoraram. Os primeiros baralhos de cartas eram coloridos à mão com estênceis. Conseqüentemente, sua produção era extremamente cara e pertenciam quase exclusivamente aos muito ricos. Produtos mais baratos também foram produzidos, mas é provável que se deteriorassem rapidamente com o uso. Com o advento de novos processos de impressão, os volumes de produção de cartas de jogar aumentaram. Durante o século XV, um método de produção de cartões usando blocos de madeira como modelos de impressão foi introduzido na Alemanha. Esses decks foram rapidamente exportados para toda a Europa. O próximo avanço significativo na fabricação do cartão foi a substituição do bloqueio de madeira e da coloração manual por gravura em placa de cobre durante o século XVI. Quando a litografia colorida foi desenvolvida no início de 1800, a produção de cartas de jogar foi revolucionada. Novas técnicas de impressão prometem melhorar ainda mais a produção de futuros baralhos de cartas.

Design

Um baralho de cartas padrão consiste em 52 cartas que têm uma forma retangular, dimensões de cerca de 2,5 x 3,5 pol. (6,35 x 9 cm) e cantos arredondados. Os cartões são compostos por camadas de papel e costumam ser chamados de papel cartão. As faces dessas cartas são normalmente decoradas com duas cores, vermelho e preto, e quatro naipes, incluindo paus, espadas, copas e ouros. Cada naipe tem treze cartas compostas por três cartas com figuras (rei, rainha, valete) e cartas numéricas de um (ás) a dez. As cartas com figuras são dobradas, o que significa que o mesmo desenho está nas duas metades da carta. Isso elimina a necessidade de orientar essas cartas em uma mão, pois ambas as extremidades serão posicionadas de forma correta e automática. No canto superior esquerdo da maioria dos cartões há números de índice e símbolos, que tornam o valor do cartão claramente visível quando segurados em uma posição de leque. Esta é a posição mais usada durante um jogo de cartas. Normalmente, dois jokers são incluídos em um novo baralho de cartas.

O verso dos cartões é decorado com um padrão exclusivo indicativo do fabricante do cartão. Vermelho e azul são as cores mais comumente usadas, mas quase todas as cores ou desenhos são possíveis. Freqüentemente, uma empresa encomenda um baralho de cartas como uma especialidade publicitária e tem seu logotipo impresso no verso do cartão. Alguns versos de cartão têm uma borda branca, enquanto o padrão em outros se estende até a borda do cartão. Em geral, os padrões do verso são simétricos, então os cartões têm apenas uma orientação real. Exceções notáveis ​​são os cartões especiais de publicidade e souvenirs, que normalmente têm uma imagem não simétrica no verso.

Os cartões são usados ​​para vários fins. O uso mais comum de cartas é para jogos de salão. Alguns dos jogos mais populares incluem bridge, rummy e gin. Jogos de azar, como pôquer e black-jack, também empregam baralhos de cartas padrão. Além disso, cartões especialmente impressos são usados ​​como instrumentos de jogo para jogos de tabuleiro. Esses cartões podem conter perguntas triviais, palavras ou símbolos importantes para o jogo. Outros tipos de cartões são usados ​​como auxiliares de ensino.

Baralhos de cartas não padronizados também estão disponíveis e são usados ​​por diversos motivos. As cartas de tarô são geralmente maiores e pesadas do que as cartas padrão. Eles têm 78 cartas, 22 das quais com imagens simbólicas. Eles são usados ​​para adivinhação e adivinhação. Uma variedade de cartas mágicas ou truques são produzidas. Um tipo de cartas de truque são as cartas marcadas. O design do verso desses cartões é sutilmente alterado para que as faces possam ser determinadas apenas olhando para o verso. Outros baralhos de truques têm cartas encurtadas ou extremidades afiladas, que ajudam o mágico a encontrar uma carta selecionada. Cartões de novidade também são fabricados. Isso inclui cartas de formato estranho ou cartas de metal para uso ao ar livre, que podem aderir a uma superfície de jogo magnetizada.

Cartas de jogar da União impressas na época da Guerra Civil Americana. (Das coleções do Henry Ford Museum e Greenfield Village.)

As cartas de baralho podem ter sido usadas na China já no século VII e talvez fossem conhecidas na Índia nessa época também - as primeiras cartas de baralho europeias incluem motivos indianos associados a deuses hindus. Ninguém sabe ao certo como o baralho mudou da Ásia para a Europa - Niccolo Polo ou seu filho introduziram o baralho e os jogos associados na Itália? Ou talvez os árabes tenham apresentado os espanhóis aos cartões coloridos pintados à mão? No entanto, sabemos que no século XIII todo o continente gostava de jogar cartas; os fabricantes de cartões britânicos solicitaram proteção contra os cartões importados, e as impressoras alemãs estavam imprimindo em bloco, em vez de pintar os cartões à mão no final do século XV.

Os colonizadores holandeses, franceses e britânicos no Novo Mundo trouxeram cartas de baralho com eles. Americanos e outros usam o baralho 52
Nancy EV Bryk

Matérias-primas

As cartas de jogar podem ser feitas de papel ou plástico. Para fazer um cartão, papel em camadas é As chapas de impressão são feitas para a frente e o verso dos cartões. Depois que uma placa é feita para cada cor representada no cartão, elas são revestidas, montadas na impressora e um lote é usado. O papel em camadas é produzido colocando várias folhas de papel em uma pilha e colando-as. Esse tipo de papel é mais resistente e durável do que o papel padrão. Os cartões de qualidade superior podem ser feitos de filmes e folhas de plástico polimérico. Um material que é freqüentemente usado é um polímero de acetato de celulose. Este é um polímero semissintético que é transformado em uma folha semelhante a papel ao ser moldado a partir de uma solução. Isso produz um filme, que pode ser empilhado e laminado para produzir uma folha apropriadamente espessa. Este material é muito mais durável do que o papel e os cartões feitos com ele duram consideravelmente mais. Os plásticos de vinil também são usados ​​na produção de cartões. Os cartões de papel são normalmente de qualidade inferior e se desgastam mais rapidamente do que os cartões de plástico.

O processo de fabricação

A produção de um baralho de cartas envolve as três etapas principais, incluindo a impressão dos cartões, o corte das folhas e a montagem do baralho. Embora uma variedade de processos de impressão possam ser empregados, a litografia continua a ser usada extensivamente.

Imprimindo as áreas de trabalho

• 1 A criação das placas de impressão é a primeira etapa na produção de cartas de jogar. Esse processo começa com uma arte pronta para a câmera ou imagens criadas eletronicamente, que contêm fotos de cada carta que será incluída no baralho. Uma placa também é criada para o verso dos cartões. Usando um processo fotográfico, um negativo da imagem é exposto a uma placa plana e revestido com um material sensível à luz. A placa é revelada e a área da imagem é revestida com um material oleoso que atrairá tinta, mas repelirá a água. A área sem imagem é revestida com uma mistura, que atrairá água e repelirá a tinta. Deve ser criada uma placa para cada uma das diferentes cores que serão impressas no cartão.
• 2 Para iniciar a impressão, as placas são montadas em cilindros rotativos na impressora. Quando a prensa é iniciada, a placa é passada sob um rolo, que a cobre com água. A área da imagem na placa, previamente tratada com o material oleoso, repele a água e permanece sem revestimento. Em seguida, um rolo de tinta é passado sobre a placa. Como uma tinta à base de óleo é usada, ela adere à placa apenas nas seções resistentes à água.
• 3 Um rolo de borracha é então passado sobre a placa de impressão e a tinta da placa é transferida para ele. O papel cartão passa sob o rolo de borracha e a tinta é transferida para ele. O papel é então passado para o próximo conjunto de roletes, onde outra cor pode ser adicionada. A tinta é formulada especialmente para secar antes de entrar no próximo conjunto de rolos. Esse processo de umedecimento, tinta e impressão é contínuo durante toda a fabricação do cartão. Após a impressão, os cartões são classificados, empilhados, cortados e embalados.
• 4 Quando uma folha de papel sai da impressora, ela contém uma imagem em ambos os lados. Um lado tem a imagem de cada carta do baralho enquanto o outro tem a imagem do verso da carta. Nesse ponto, a folha pode ser revestida com uma mistura especial de polímero transparente que lhe confere uma aparência brilhante e lisa. Este revestimento também ajuda a proteger os cartões, tornando-os mais duradouros.

Corte e empilhamento

• 5 Depois que os dois lados da área de trabalho forem impressos, eles serão transportados para uma estação de corte de cartão. Aqui, as máquinas de corte de precisão cortam os cartões das folhas impressas. Os cartões são cortados de forma que cada cartão tenha o mesmo tamanho. Eles são então montados em seus respectivos conjuntos e organizados em pilhas. Nesse ponto, a pilha contém todos os cartões que irão para a embalagem final.

Corte e embalagem adicionais

• 6 Em seguida, a pilha de cartões é transportada por meio de uma correia transportadora para uma estação de perfuração de canto. Quando chega à plataforma desta estação, a pilha é empurrada para o dispositivo de perfuração, que arredonda os cantos de um dos lados de cada cartão da pilha. Durante esta fase de produção, a pilha de cartões é mantida firmemente nas lâminas de perfuração para que cada cartão seja cortado de forma idêntica. A pilha é então removida e transportada para outra estação de perfuração. Aqui, os cantos do outro lado da pilha de cartas são arredondados. Depois que as cartas são removidas desta estação, todos os quatro cantos são arredondados e os baralhos estão prontos para o empacotamento final.
• 7 A pilha de cartões é devolvida à esteira principal e transferida para a estação de embalagem. Aqui, uma máquina alimenta as caixas formadas na linha de montagem. Os cartões são então inseridos na caixa. As caixas são fechadas e lacradas com um adesivo na parte superior. A caixa é então transportada para uma máquina de embalagem onde é embrulhada em um plástico transparente, como o celofane. O baralho de cartas acabado é então colocado em uma caixa com outros baralhos, empilhado em paletes e enviado em caminhões aos distribuidores.

Controle de qualidade

O controle de qualidade começa com a entrada de tintas e outras matérias-primas usadas para criar o baralho de cartas. Se o fabricante produz seu próprio papel, ele é verificado para garantir que atenda às especificações relacionadas à aparência física, dimensões, consistência e outras características. As tintas são minimamente testadas quanto à cor, viscosidade e solubilidade. Para materiais fornecidos por fornecedores externos, o fabricante do cartão geralmente depende das inspeções de controle de qualidade do fornecedor. Antes da primeira impressão, as placas são testadas para verificar se produzirão uma impressão de qualidade. Durante a produção, as folhas são verificadas aleatoriamente quanto a uma variedade de erros de impressão ou manchas de tinta. As folhas defeituosas são removidas antes do corte. Os inspetores de linha também estão posicionados em vários pontos da linha de produção para garantir que cada embalagem seja produzida de maneira impecável.

O Futuro

Os desenvolvimentos futuros na fabricação de cartas de jogar se concentrarão em novos designs de cartas e métodos de impressão. Como o mercado de cartas de jogar permanece relativamente maduro, os produtores de cartas tentarão aumentar as vendas introduzindo novos designs de cartas. Isso pode envolver o uso de novos materiais básicos para os cartões, a produção de designs tridimensionais ou a criação de novas formas. Com as grandes melhorias nas tecnologias de computador, uma variedade de novos métodos de impressão será empregada. Esses métodos serão usados ​​para aumentar a velocidade de produção dos cartões. Eles também eliminarão a necessidade de criar chapas, pois a impressão pode ser feita diretamente a partir de imagens de computador. Isso tornará mais fácil produzir decks personalizados de forma rápida e econômica.

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