Okaloosa Manufacturing: Prosperando no Ambiente Amigável aos Negócios da Flórida

Usinagem, o militar e magníficas praias funcionam bem juntos no Condado de Okaloosa, Flórida. As famosas areias brancas como açúcar são a cereja do bolo quando empresas examinam o clima amigável aos negócios, oportunidades educacionais e qualidade de vida no Condado de Okaloosa.

Uma empresa que prospera neste ambiente amigável aos negócios é a Fort Walton Machining, Inc. (FWM) em Fort Walton Beach. Uma empresa familiar, a FWM foi formada em 1987 como uma operação de manufatura personalizada servindo a Base Aérea de Eglin.

Tim McDonald, Diretor de Operações da FWM, foi criado no negócio e começou a trabalhar para a empresa quando era adolescente. Ele cita uma das principais vantagens de ser um contratante de defesa no Condado de Okaloosa é a proximidade com a Base Aérea de Eglin. Em minutos, representantes de Eglin podem estar dentro da instalação da FWM e vice-versa.

Como fabricante por contrato, a FWM não constrói a mesma coisa todos os dias. Quando clientes como Força Aérea dos EUA, Marinha dos EUA, Boeing, Lockheed Martin e Blue Origin ligam, a FWM pega seus designs e cria o que precisam, às suas especificações. Por exemplo, usando uma Máquina de Controle Numérico Computadorizado, a FWM pega grandes blocos de alumínio e cria componentes de estrutura aérea para incluir sistemas de piso, asas de avião, etc.

A lacuna de habilidades permanece o desafio de longo prazo. McDonald diz que está em uma "cruzada" para fechar essa lacuna. Tem havido falta de interesse em carreiras de manufatura. "Precisamos de trabalhadores altamente qualificados. Vidas literalmente dependem do que construímos, diz McDonald."

Por seis anos, a FWM executa um programa de aprendizagem para atrair talentos. Aprendizes sem experiência são expostos a ferramentas de alta tecnologia. Eles amam o trabalho e são promovidos. De 45 aprendizes, 40 permaneceram. Hoje, a FWM tem 150+ funcionários.

Instituições educacionais locais também estão trabalhando para fechar a lacuna de habilidades. A Educação Profissional e Técnica (CTE) do Condado de Okaloosa oferece uma Academia de Manufatura em todas as escolas secundárias do Condado de Okaloosa nos graus 8 a 12, junto com um curso de Manufatura Avançada para alunos do Ensino Fundamental e um programa de Tecnologias de Soldagem Aplicadas certificado pela Sociedade Americana de Soldagem. O Northwest Florida State College (NWFSC) oferece um programa de Tecnologias de Soldagem Aplicadas. O Okaloosa Technical College também oferece um programa de soldagem.

Em março de 2020, havia 388.600 empregos de manufatura na Flórida e mais de 20.000 empresas de manufatura. 4,95% do Produto Estadual Bruto da Flórida vem da manufatura. A Flórida ocupa o #2 entre os estados para aviação e aeroespacial com mais de 2000 empresas e 82.500 funcionários.

Características do Clima de Negócios de Okaloosa

• Sem imposto de renda estadual pessoal
• Sem imposto estadual ad valorem (propriedade)
• Sem imposto sobre estoque ou mercadorias em trânsito
• Sem imposto de franquia sobre capital social
• Sem imposto de renda corporativo sobre espólios, parcerias, indivíduos ou trusts privados
• Sem imposto sobre vendas em "combustíveis de caldeira" usados na Flórida para processos industriais
• Sem imposto sobre vendas e uso em bens manufaturados ou produzidos no estado para exportação
• Sem imposto sobre vendas e uso para compras de certas máquinas e equipamentos de manufatura
• Mais de 1300 funcionários da USAF se separam ou se aposentam da Base Aérea de Eglin e Hurlburt Field a cada ano. Empregadores do Condado de Okaloosa têm acesso direto a este fluxo constante de talentos tecnicamente proficientes.

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Este artigo foi preparado pelo Conselho de Desenvolvimento Econômico do Condado de Okaloosa, que é o único responsável por seu conteúdo.