Fabricação de Okaloosa – Jogando bem em uma grande caixa de areia

Usinagem , as praias militares e magníficas funcionam bem juntas no condado de Okaloosa, na Flórida. As famosas areias brancas são a cobertura do bolo quando as empresas examinam o clima favorável aos negócios, oportunidades educacionais e qualidade de vida no condado de Okaloosa.

Uma empresa que prospera nesse ambiente favorável aos negócios é a Fort Walton Machining, Inc. (FWM) em Fort Walton Beach. Uma empresa familiar, FWM foi formada em 1987 como uma operação de fabricação personalizada servindo a Base Aérea de Eglin.

Tim McDonald, Diretor de Operações da FWM foi criado no ramo e começou a trabalhar para a empresa quando era adolescente. Ele cita uma das principais vantagens de ser um empreiteiro de defesa no condado de Okaloosa é a proximidade com a Base Aérea de Eglin. Em poucos minutos, os representantes da Eglin podem estar dentro das instalações da FWM e vice-versa.

Como fabricante contratado, a FWM não constrói a mesma coisa todos os dias. Quando clientes como a Força Aérea dos EUA, Marinha dos EUA, Boeing, Lockheed Martin e Blue Origin ligam, a FWM pega seus projetos e cria o que eles precisam, de acordo com suas especificações. Por exemplo, usando uma máquina controlada numérica por computador, o FWM pega grandes pedaços de alumínio e cria componentes da estrutura da aeronave para incluir sistemas de piso, asas de avião, etc.

A lacuna de habilidades continua sendo o desafio de longo prazo. McDonald diz que está em uma “cruzada” para fechar essa lacuna. Tem havido uma falta de interesse em carreiras de fabricação. “Precisamos de trabalhadores altamente qualificados. Vidas literalmente dependem do que construímos, diz McDonald.”

Há seis anos, a FWM mantém um programa de aprendizagem para atrair talentos. Aprendizes sem experiência são expostos a ferramentas de alta tecnologia. Eles amam o trabalho e são promovidos. Dos 45 aprendizes, 40 ficaram. Hoje, a FWM tem mais de 150 funcionários.

As instituições educacionais locais também estão trabalhando para diminuir a lacuna de habilidades. A Carreira e Educação Técnica do Condado de Okaloosa (CTE) oferece uma Academia de Manufatura em todas as escolas de ensino médio do Condado de Okaloosa do 8º ao 12º ano, juntamente com um curso de Manufatura Avançada para alunos do Ensino Médio e um programa de Tecnologias de Soldagem Aplicadas certificado pela American Welding Society. A Northwest Florida State College (NWFSC) oferece um programa de Tecnologias de Soldagem Aplicadas. Okaloosa Technical College também oferece um programa de soldagem.

Em março de 2020, havia 388.600 empregos de manufatura na Flórida e mais de 20.000 empresas de manufatura. 4,95% do Produto Bruto do Estado da Flórida é de fabricação. A Flórida ocupa o segundo lugar entre os estados para aviação e aeroespacial, com mais de 2.000 empresas e 82.500 funcionários.

Características do clima de negócios de Okaloosa

• Sem imposto de renda estadual pessoal
• Nenhum imposto estadual ad valorem (propriedade)
• Sem impostos sobre estoque ou mercadorias em trânsito
• Sem imposto de franquia sobre o capital social
• Nenhum imposto de renda corporativo sobre propriedades, parcerias, indivíduos ou fundos privados
• Nenhum imposto sobre vendas de "combustíveis de caldeira" usados ​​na Flórida para processos industriais
• Nenhum imposto sobre vendas e uso sobre bens fabricados ou produzidos no estado para exportação
• Nenhum imposto sobre vendas e uso para compras de determinadas máquinas e equipamentos de fabricação
• Mais de 1.300 funcionários da USAF se separam ou se aposentam da Base Aérea de Eglin e do Campo Hurlburt a cada ano. Os empregadores do condado de Okaloosa têm acesso direto a esse fluxo constante de talentos tecnicamente proficientes.

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Este artigo foi preparado pelo Conselho de Desenvolvimento Econômico do Condado de Okaloosa, que é o único responsável por seu conteúdo.