O cuidado com o equipamento na mineração de calcário é um verdadeiro desafio

À distância, os caminhões amarelos brilhantes movendo-se para frente e para trás pela paisagem lamacenta parecem brinquedos de criança em uma caixa de areia gigante. Mas à medida que você se aproxima e os caminhões passam ruidosamente - só as rodas deles têm dois metros de altura - você começa a perceber a escala da pedreira de Beez na Bélgica, esculpida na face da terra e medindo cerca de 80 metros de cima para baixo.

A pedreira de calcário Sagrex Beez está localizada no flanco norte do sinclinal Namur, uma característica geológica que descreve uma curva de dobra para baixo de rocha em camadas formada há mais de 300 milhões de anos.

“Antes disso, esta parte da Bélgica central estava submersa”, explica Jean-Michel Van Peteghem, o diretor da pedreira. “A camada de calcário que estamos extraindo aqui foi formada pelos depósitos de calcário fossilizado deixados para trás quando as placas mudaram e a água baixou.”

Espalhando-se por 85 hectares às margens do rio Meuse, a pedreira Beez está em operação desde 1848, quando a pedra foi extraída apenas pela força do homem e do cavalo. diz.

Mas a extração neste local só é autorizada por um período adicional de cinco a 10 anos. A extração será transferida para outro local próximo quando o calcário Beez se esgotar.

As pedreiras belgas transportam cerca de 50 milhões de toneladas de agregado todos os anos, usado para uma ampla gama de aplicações, de engenharia civil a produção de chapas, de ração para frango a pasta de dente e de fabricação de vidro e plástico a construção de casas e lastro de ferrovias.

“O calcário que extraímos aqui é particularmente adequado para fazer concreto”, diz Van Peteghem. “É usado para quebra-mares e na construção de portos, em projetos de engenharia civil e produtos de concreto, bem como em aplicações químicas, de ferro e aço e de agronegócio.”

A pedreira produz produtos acabados de calcário em uma variedade de tamanhos, desde areia fina a enormes pedras de 300 quilos, usados ​​exclusivamente para fazer diques na Holanda.

O calcário é dinamitado para fora da superfície da pedreira, recolhido por escavadores e transportado por caminhão para processamento. Em seguida, é despejado em um britador de mandíbulas que o quebra, e as pedras são classificadas em diferentes tamanhos. As rochas passam a ser esmagadas em toda a gama de produtos, mas antes que isso aconteça, elas devem passar por uma lavadora de tela rotativa para remover toda a argila aderida a elas.

Na Sagrex Beez, muita atenção é dada ao processo de lavagem.

“Há muita argila aqui e, se você não lavar corretamente, torna o concreto mais fraco e menos resistente”, diz Van Peteghem. “Você não precisa ter uma pedreira limpa, mas se tiver, terá menos desperdício, maior rendimento e um produto melhor para vender, por isso investimos nessas lavadoras rotativas. Poucas pedreiras têm esse sistema, e nós somos extremamente bem-sucedidos, então imagine. ”

A pedreira Beez tem duas lavadoras de tela rotativas que ficam lado a lado em um prédio especial no local. As arruelas têm três metros de diâmetro e 10 metros de comprimento, e cada uma fica horizontalmente em duas filas de nove rodas ligadas por acoplamentos, uma das quais é acionada por um motor de 132 quilowatts e redutor.

O agregado entra por uma extremidade misturado com água e, à medida que os tambores giram e as pedras batem umas contra as outras, a argila é esfregada. Ele é dissolvido na água, que é reciclado de volta para o sistema. Dentro das instalações, o som de máquinas, pedras se quebrando e água mede em torno de 120 decibéis - semelhante ao som criado por um avião na decolagem - então os protetores de ouvido são uma peça essencial do kit.

“Instalamos as arruelas em 1992 e elas fizeram o trabalho bem”, diz Van Peteghem, “mas os rolamentos falhavam regularmente - uma vez a cada três meses - e a cada vez, uma parada de oito horas era necessária para substituí-los, já que o eixo teve que ser removido e levado para uma oficina. ”

Então, em 2007, ele foi até a SKF e pediu que olhassem para um conjunto de rodas não acionadas e apresentassem uma solução para reduzir o tempo de inatividade e facilitar a manutenção.

A solução SKF incluiu projeto, rolamentos, carcaças, vedações, eixos e acoplamentos e envolveu o lado acionado e não acionado das arruelas. O resultado foi uma redução substancial do tempo de inatividade.

“Estamos extremamente felizes com a solução”, disse Van Peteghem. “Começamos a trabalhar juntos em 1980, e eles sempre forneceram soluções sólidas, ofereceram ótimos conselhos e forneceram produtos de alta qualidade nos quais temos confiança. Nossa colaboração com seu departamento de engenharia neste projeto tem sido um grande sucesso, e desde então foi instalado, não tivemos problemas. ”

Projetando uma nova solução
A SKF abordou os problemas de confiabilidade das lavadoras de pedreira Beez com uma ampla gama de medidas.

“Projetamos novos eixos capazes de se encaixar em rolamentos SKF padrão, tornando as peças intercambiáveis ​​e prontamente disponíveis”, diz Jurgen Matthieu, gerente de negócios de Projetos de Engenharia de Sistemas de Confiabilidade da SKF Bélgica. “Além disso, o uso de mancais bipartidos significa que todo o conjunto de pneus pode ser levantado sem ter que desmontar primeiro os mancais e mancais.”

A SKF também escolheu um tamanho de rolamento diferente, capaz de suportar cargas mais pesadas, embora tenha um diâmetro externo menor, de modo que, uma vez que o conjunto de rodas seja levantado, as rodas possam ser movidas diretamente sobre os rolamentos sem a necessidade de desmontá-los. As caixas SKF são equipadas com vedações eficientes para proteger os rolamentos nesse ambiente úmido e manter um bom nível de lubrificação. Como resultado, o tempo de inatividade para substituição de pneus foi reduzido em 50 por cento.

Do lado acionado, o maior problema era o desgaste dos acoplamentos mecânicos entre os eixos.

“Como os acoplamentos não estavam conectados ao longo do comprimento da arruela rotativa e o acionamento vinha de apenas dois pneus, havia um desgaste irregular nos eixos, que precisavam ser consertados ou substituídos regularmente, o que significa longos períodos de inatividade e também provisionamento problemas, já que as peças eram de tamanhos diferentes ”, diz Van Peteghem.

“Chegamos a uma solução semelhante ao lado não acionado, com novos eixos padrão e idênticos, além de um acoplamento de engrenagem, para que todo o peso seja uniformemente distribuído por todos os pneus e todas as rodas sejam acionadas, para resolver o problema de desgaste irregular ”, diz Matthieu.

Como seu diâmetro é menor que o do disco aparafusado ao eixo, os pneus também podem ser substituídos simplesmente removendo os parafusos. Para diminuir ainda mais os problemas de desgaste, todo o sistema foi alinhado por equipamentos a laser.

FATOS:

- A pedreira Sagrex Beez na Bélgica foi inaugurada em 1848.
- A pedreira tem 40 funcionários.
- Extrai 1,7 milhão de toneladas de calcário anualmente.
- Os produtos variam de areia fina a pedras de entulho de 300 quilos.
- 60 por cento da produção é transportada por via fluvial e os restantes 40 por cento por camião.
- A pedreira Beez é propriedade da Sagrex, parte do grupo alemão Heidelberg Cement, líder mundial no mercado de agregados.
Este artigo foi escrito pela SKF e publicado na revista Evolution da empresa. Para saber mais, visite www.skf.com.