De Recém-Formado a CEO: A História por Trás do Sucesso da Nossa Empresa

Em 1984, ao me formar na universidade com diploma em Design Industrial, comecei a trabalhar no negócio da família. Fabricávamos sinalização arquitetônica e sistemas de orientação para grandes escritórios corporativos e shopping centers. Eu trabalhava no desenvolvimento de produtos junto com as práticas de fabricação usadas na produção. Em 1995, envolvi-me em um projeto que usava uma tela sensível ao toque eletrônica, alojada em um display público. Essa carcaça exigia chapas grandes de alumínio de 1/8 de polegada com muitos sulcos pequenos, bolsos, furos rosqueados e gravação. Foi um desafio de fabricação difícil que se transformou em uma oportunidade que mudou minha vida para sempre.

Precisávamos usinar esses grandes painéis de alumínio de forma muito eficiente e rápida, com flexibilidade suficiente para mudanças rápidas de design. Isso descartou estampagem, moldagem e fundição, e ficou claro que a usinagem era a única opção. Nossa pesquisa determinou que não havia centro de usinagem de grande formato, acessível, que atendesse às nossas necessidades. Decidimos pegar um avião e participar de uma feira na Alemanha chamada EMO, na esperança de encontrar um sistema único que pudesse atender às nossas necessidades. Foi então que descobrimos a DATRON.

Percebemos rapidamente que esta era a máquina perfeita para produzir esse conjunto de peças planas de alumínio. Descobrimos que a DATRON não tinha representação na América do Norte para serviço e suporte local. No entanto, esse sistema de usinagem era perfeito demais para nossa aplicação, então arriscamos e compramos um. Ajudou o fato de termos a garantia de que a DATRON já estava em processo de encontrar um revendedor e parceiro de suporte local. Eu só não sabia na época que acabaria sendo eu.

Nos meses seguintes, implementamos o sistema com sucesso e, através desse processo, conheci as pessoas da DATRON e o poder desta máquina. Impressionado com a tecnologia, não pude deixar de me perguntar qual impacto ela poderia ter sobre os fabricantes da América do Norte. Após uma longa caminhada na praia na Flórida com minha esposa, Debbie, e nosso primeiro filho nos braços, tive a coragem de perguntar a ela: "O que você acha de eu abordar a DATRON sobre iniciar um negócio para vender suas máquinas?" Na resposta dela estavam as palavras históricas que deram início a tudo: "Se você vai fazer uma mudança, seria mais fácil fazer agora, antes de termos mais filhos e eles serem mais velhos."

Quando voltei para casa, angustiei-me por horas digitando uma carta que depois enviei por fax, apenas para receber uma ligação telefônica poucos minutos depois. "O que é isso?" exclamou Manfred Becker, desenvolvedor de máquinas da DATRON. Expliquei que queria ajudar a DATRON a trazer suas máquinas para a América do Norte. Ele perguntou: "Como você vai fazer isso e trabalhar para o negócio da sua família?" Respondi: "Não trabalharia, deixaria o negócio da família e me dedicaria em tempo integral."

Três dias depois, eu estava em um avião para a Alemanha. Sentado a uma mesa redonda e alimentado por café forte, juntei-me a um grupo energizado para estrategizar como faríamos isso acontecer. Seis meses depois, a DATRON Dynamics abriu as portas para negócios com total apoio dos meus irmãos, que continuaram a administrar o negócio da família sem mim.

Muitas vezes me pergunto quantas vidas de funcionários eu nunca teria tocado, quantos clientes nunca teriam se beneficiado dessa tecnologia incrível, quantas amizades, tanto aqui quanto no exterior, nunca teriam se desenvolvido... e quão diferente minha vida teria sido, se minha esposa tivesse simplesmente dito "Não acho que seja uma boa ideia". Obrigado, Deb, por iniciar e impulsionar esta jornada incrível que impactou tantas vidas!

-Bill King, Presidente
DATRON Dynamics, Inc.