Uma breve história das plataformas de petróleo na América

No início, o petróleo era indesejado. Foi considerado um subproduto irritante por perfuradores que estavam tentando localizar poços de salmoura.

Então, um canadense inventou algo chamado “óleo de rocha” que poderia ser usado em lâmpadas em vez de óleo de baleia difícil de encontrar. Isso mais alguns outros fatores combinados para criar uma demanda por petróleo que ainda é sentida hoje.

Quando vamos ao posto de gasolina e ficamos chateados porque os preços da gasolina subiram da noite para o dia, estamos reagindo a um aumento no preço do petróleo bruto. É uma parte tão grande da vida americana que a maioria das pessoas não passa muito tempo pensando em como chegamos a esse ponto.

Para entender o nosso presente, ajuda conhecer a história do petróleo. Continue lendo para saber mais sobre onde o petróleo esteve e para onde está indo.

Edwin Drake e os primeiros poços comerciais de petróleo

No que diz respeito aos apelidos, o de Edwin Drake não era exatamente o ideal. Ele foi chamado de "Drake Louco" por todo o tempo e dinheiro que dedicou à busca aparentemente infrutífera de encontrar petróleo.

Mas em 27 de agosto de 1859, Drake silenciou os opositores ao atingir o petróleo depois de perfurar 69 pés no solo em Titusville, Pensilvânia. O poço de petróleo Drake foi o primeiro poço comercial de petróleo e fez de Keystone State o centro de uma nova corrida ao petróleo.

Enquanto Drake foi responsável por criar um novo sistema inovador de perfuração de petróleo, ele negligenciou a patente desse método e morreu sem dinheiro. Depois de sua morte, a revista Time se referiu a ele como “um fracasso doentio e barbudo de um homem com um chapéu de chaminé”.

A vida de Drake pode ter tido um final ignóbil, mas a história do petróleo deve a ele por iniciar algo muito mais significativo do que ele.

A história do petróleo no Texas

O boom do petróleo se espalhou rapidamente e, em janeiro de 1901, o jorro Spindletop “explodiu” no sudeste do Texas. Um fluxo de petróleo subiu a alturas de mais de 100 pés até ser coberto nove dias depois.

O campo petrolífero Spindletop logo estava produzindo cerca de 100.000 galões de petróleo por dia. Ele estava localizado em uma cúpula de sal na Costa do Golfo, validando a crença do engenheiro Anthony Lucas de que essas cúpulas de sal escondiam grandes quantidades de petróleo. Roughnecks tiveram que perfurar mais de 1.100 pés antes de encontrar o gêiser Lucas, mas essa descoberta reformulou completamente a história do Texas e da América.

Em pouco tempo, enxames de investidores começaram a se espalhar pelo Lone Star State em busca de depósitos de petróleo e gás natural. Hoje, equipamentos de plataformas de petróleo continuam a pontilhar a paisagem do Texas, e a indústria de energia ainda é uma parte importante da economia do estado.

Um monumento à história da indústria do petróleo criado por Spindletop pode ser encontrado no campus da Lamar University em Beaumont.

O futuro do petróleo

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