Manufatura Automatizada: Como o Controle Computadorizado Transforma a Produção

A manufatura automatizada é um método de fabricação que depende do uso de sistemas de controle computadorizados para operar equipamentos em uma instalação onde produtos são produzidos. Operadores humanos não são necessários na linha de montagem ou chão de fábrica porque o sistema é capaz de lidar tanto com o trabalho mecânico quanto com o agendamento de tarefas de fabricação. O desenvolvimento de sistemas de manufatura totalmente automatizados data da segunda metade do século XX, e esta técnica de fabricação é usada em instalações de escala variável em todo o mundo.

Evolução Histórica

Historicamente, a fabricação era feita inteiramente à mão. Isso exigia grandes quantidades de mão de obra, elevando o custo do produto final, e também expunha os trabalhadores a perigo considerável. Durante a Revolução Industrial, a fabricação mecanizada foi introduzida. Na fabricação mecanizada, os trabalhadores operam equipamentos que fazem o trabalho, em vez de trabalhar diretamente. Isso reduziu custos, melhorou a consistência e contribuiu para desenvolvimentos em segurança no trabalho. A manufatura automatizada foi o próximo passo no processo de refino e modernização dos métodos de fabricação.

Funcionamento de Instalação Totalmente Automatizada

Em uma instalação totalmente automatizada, não há humanos no chão de fábrica. Equipamentos automáticos fazem o trabalho, conforme ordenado por sistemas de controle. Estes sistemas utilizam software complexo que pode agendar tarefas de fabricação e executar diagnósticos em equipamentos que parecem estar com defeito. Câmeras conectadas a software sofisticado podem ser usadas para monitorar qualidade do produto, velocidade da linha de montagem, e assim por diante. Humanos estão envolvidos principalmente na manutenção do equipamento e programação dos sistemas de controle.

Capacidades e Grau de Automação

Equipamentos automatizados podem fabricar, montar e embalar produtos. Alguns sistemas até embalam produtos para envio completos com faturas e etiquetas de envio, enviando os produtos diretamente da linha para caminhões para expedição. O grau de automação depende do produto e do orçamento da empresa, pois a manufatura automatizada é cara para implementar, embora economize custos a longo prazo. Empresas de consultoria podem auxiliar empresas com pedidos, instalação e personalização de sistemas automatizados para aplicações de fabricação.

Segurança e Impacto no Emprego

Do ponto de vista de segurança, a manufatura automatizada é uma melhoria significativa. Se as pessoas estão apenas na linha de montagem quando ela está desligada para trabalhar no equipamento, os riscos de lesão no trabalho diminuem dramaticamente. Gerenciar sistemas automatizados também requer mais treinamento e habilidade e se traduz em salários mais altos para trabalhadores envolvidos na manutenção e gerenciamento do sistema. A manufatura automatizada também elimina empregos, no entanto. Isso tem sido criticado em áreas onde as taxas de emprego são baixas e as pessoas prefeririam empregos de fabricação potencialmente perigosos ao desemprego.