O Papel do Nitrogênio na Indústria Plástica dos EUA: Principais Aplicações Explicadas

É difícil imaginar a vida sem plástico. Está em todo lugar que você olha, desde o copo de café descartável na sua mesa até o saco plástico segurando seu lanche favorito do meio-dia. Dada a prevalência do plástico em nossas vidas diárias, não é surpresa saber que a indústria de plásticos é a terceira maior indústria de manufatura nos Estados Unidos. Pode ser surpreendente, no entanto, saber que um elemento-chave que mantém esta indústria agitada funcionando é o nitrogênio!

Como o Nitrogênio é Usado na Fabricação de Plásticos?

O nitrogênio é um gás usado extensivamente porque é inerte e seco, o que significa que é extremamente benéfico na manutenção da integridade de produtos e processos. Na fabricação de plásticos, o N2 ajuda a manter a integridade e a força do polímero, bem como auxilia na prevenção de qualquer tipo de descoloração/oxidação que poderia ocorrer de outra forma.

• Moldagem por Injeção. Uma coisa que você não quer que aconteça ao criar e moldar plásticos? Contato com oxigênio, que pode levar à descoloração e oxidação mencionadas acima. O nitrogênio desloca qualquer oxigênio que existe no molde.
• Moldagem por Injeção com Assistência de Gás (GAIM). Embora um processo similar à moldagem por injeção, a moldagem por injeção com assistência de gás é uma aplicação que envolve múltiplos estágios e foca na criação de peças plásticas grandes/grossas. O primeiro passo é simples – preencher parcialmente o molde com o polímero. Para garantir que o plástico formado não encolha durante a etapa de secagem, o molde parcialmente preenchido é injetado com N2 de alta pressão; o polímero então expande, preenchendo todo o molde, e não se decompõe ou encolhe durante o resfriamento.
• Extrusão de Plástico. Este processo resulta em tubos e canos plásticos – e até itens como vedação de clima. Material plástico cru é derretido e pressionado através de uma matriz. Isso cria uma forma longa e contínua no formato de um tubo. Como em outras aplicações de plásticos, o nitrogênio desloca o oxigênio. Isso previne a formação de qualquer resíduo, bem como previne qualquer dano ao equipamento e produto final.
• Blanketing de Tanque. Antes de ser enviado para o processo de moldagem, plástico derretido é colocado em um tanque. Nitrogênio gasoso então cobre o tanque, garantindo que o polímero não entre em contato com oxigênio (essencialmente purgando o oxigênio para longe do polímero).

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