Mudanças nos padrões MACT:o que os fabricantes precisam saber

Os processos de fabricação - intencionalmente ou não - sempre podem produzir resíduos que acabam como poluição. As regulamentações ambientais há muito buscam conter os efeitos negativos disso. Como todas as coisas, isso geralmente é politizado, mas quando se trata de beneficiar a produtividade e o padrão de vida total de um país, regras ambientais sólidas podem trazer benefícios para ambos os fins.

Com a introdução de um novo pacote de infraestrutura conduzindo novas discussões sobre a possibilidade de mudanças nos padrões MACT na comunidade de manufatura, é importante considerar a gama de resultados possíveis e como os sistemas de controle podem precisar antecipar ou ajustar regulamentos que são frequentemente alterados entre uma administração e o próximo.

O que é mais importante entender? A seguir:

1. Espera-se que a administração Biden examine as mudanças na política recentemente removida "uma vez dentro / sempre dentro" que expandiria o alcance dos padrões MACT;
2. Por causa da ampla discrição fornecida pelo Congresso dos EUA, os padrões MACT foram politizados no poder executivo, o que significa que há pouca coisa que os impede de mudar se as circunstâncias políticas forem adequadas para isso;
3. A tecnologia de controle adequadamente eficiente pode servir para reduzir o desperdício e não simplesmente remover poluentes da atmosfera;
4. Com dezenas de bilhões em apoio proposto para P&D, tecnologias limpas e cadeia de suprimentos doméstica potencialmente a caminho, é importante considerar qual é o melhor momento possível para qualquer reconstrução de sistema de controle que possa gerar o maior benefício possível.

Importante:este artigo não constitui aconselhamento jurídico. Qualquer decisão sobre a aplicabilidade dos padrões MACT ao seu negócio deve envolver o conselho jurídico apropriado e conhecimento especializado em engenharia, dependendo da tecnologia ou processo em questão.

Quais são os padrões MACT?

MACT refere-se a “Tecnologia de controle máximo atingível”. O estabelecimento da lei do ar limpo previa que as empresas regulassem as emissões tóxicas (como metais pesados) de processos industriais e usinas de energia. A seção 112 da lei do ar limpo permite que o governo exija ativamente a aplicação de sistemas de controle rigorosos para processos que emitem 10 toneladas / ano de poluentes específicos ou 25 toneladas / ano de um conjunto combinado de poluentes.

O exemplo mais conhecido da aplicação dessa aplicação são os regulamentos emitidos pela EPA destinados a controlar as emissões de mercúrio de mercúrio das usinas de energia. Em última análise, a instituição de um sistema de “limite e comércio” para Mercúrio foi proposta, mas nunca aceita, enquanto durante a administração Obama posteriormente propôs regras que limitaram as emissões permitidas de usinas de carvão e óleo em 2011.

Como os padrões MACT mudaram ao longo do tempo?

As regras do MACT foram na verdade suavizadas em 1994, não exigindo mais modificações complexas nas instalações existentes. Somente após o redesenho, adição ou reconstrução de uma grande linha de produção ou processo, a consideração de limitar os poluentes atmosféricos tóxicos acima de 10 ou 25 toneladas por ano entraria em vigor.

Isso foi conduzido de acordo com a seção 112 (g) da Lei do Ar Limpo, que foi direcionada para a criação de regras MACT que funcionaram em consulta com a indústria. Por exemplo, a expectativa em 1994 era de que até o ano 2000 fossem introduzidas regras MACT que definiriam “reconstrução” como mudanças que custam 50% do custo de uma nova unidade ou fonte de produção como a que está sendo reconstruída.

Nesse limite de despesas, os controles rigorosos da poluição do ar tinham que atender aos mais altos padrões técnicos possíveis disponíveis no momento da implementação. Isso pode ser considerado um custo adicional para grandes projetos, mas também uma vantagem significativa para o investimento em novos sistemas de controle, bem como materiais de consumo substanciais e economia de energia a longo prazo.

O que é a regra “Uma vez dentro / Sempre dentro”? Como essas regras são aplicadas?

A regra "uma vez dentro / sempre dentro" foi estabelecida em 1995 pela EPA para determinar que uma vez que uma instalação fosse classificada como uma importante fonte de poluentes atmosféricos perigosos - com base em seu potencial de emitir esses poluentes - ela não poderia reverter para uma "área ”Ou abaixo do limite, reduzindo suas emissões.

Esta regra foi removida em outubro de 2020, antes de a administração Trump deixar o cargo. Embora isso tenha provocado alguma preocupação entre os ambientalistas na época, um memorando de política da EPA em 2018 permitiu que vários estados repercutissem as instalações de emissores poluentes "principais" para "de área", apesar do risco de que a reinterpretação fosse anulada após a reinterpretação pela EPA.

Nessas circunstâncias, a motivação da regra sob a lei pode ter servido para incentivar com mais urgência as instalações a reduzir suas emissões de modo a não serem qualificadas como grandes emissores - “uma vez que você está dentro, acabou, então é melhor consertar” , por assim dizer. Ao mesmo tempo, tal regra pode desencorajar as reduções gerais de emissões ao não permitir que os poluidores que realmente cumpriram os regulamentos reduzam suas emissões tanto quanto possível, porque os isentaria de ter que cumprir os padrões MACT a cada mudança significativa nas instalações.

No contexto de revestimentos de superfície, por exemplo, uma longa lista de produtos químicos deve ser limitada a menos de 0,1% da massa total dos revestimentos, a fim de não contribuir para a contagem total de emissões de HAP (poluente atmosférico perigoso) de uma instalação específica. A maioria das instalações que poderiam ser classificadas como grandes poluidoras estaria trabalhando em grande escala e provavelmente serviriam como centros críticos de infraestrutura industrial que não poderiam ser simplesmente reformados por um capricho. Garantir que essa infraestrutura não pudesse fazer adaptações modestas no futuro, nunca alcançando a reclassificação, poderia ter potencialmente aumentado as emissões totais de HAP a longo prazo.

VEJA A LISTA COMPLETA DE PADRÕES EPA MACT AQUI

Quais são as próximas mudanças nos padrões MACT?

Em algum nível, é considerado possível que a administração Biden reintroduza a interpretação das regras “uma vez dentro / sempre dentro” de meados dos anos 90. Embora a mudança nas regras demorasse a chegar quando finalmente chegou em 2020, a intensidade e a amplitude dos humores políticos em relação ao meio ambiente podem ou não levar essa regra para uma nova era de incertezas.

Há uma variedade de casos que ficarão sem defesa e regulamentos rescindidos como resultado de uma nova administração política, com "uma vez / sempre dentro" e regulamentos de análise de custo-benefício se tornando novamente um futebol político, embora neste ponto apenas sirvam para criar mais incerteza para fabricantes. À medida que o ciclo de investimento industrial e reshoring aumenta, cria-se a necessidade de certezas no futuro, a fim de garantir que os investimentos sejam maximizados.

Para se adaptar a isso, as empresas precisam pensar em como podem antecipar padrões MACT mais agressivos de maneira econômica - ou simplesmente acelerar seus investimentos para evitar a preocupação com sistemas pré-existentes.

Como as empresas podem se adaptar às mudanças nos padrões MACT?

Incorporar sistemas equivalentes ao MACT antes que os Padrões MACT se tornem um desafio é o primeiro passo para garantir que não haja atraso entre a instalação de novos sistemas e o atendimento às necessidades de proteção ambiental. Reduzir o volume total de materiais usados ​​pela incorporação de tecnologias de controle mais precisas e consistentes pode reduzir o risco geral de enfrentar padrões restritivos e - um benefício mais óbvio - reduzir custos enquanto melhora a qualidade do ambiente circundante.

Robôs de manufatura autônoma podem ajudar aqui. Usando tecnologia desenvolvida para ajudá-los a compreender tarefas qualificadas e executá-las com supervisão humana limitada. Isso vem de um processo de combinação da percepção 3D, IA e a capacidade de seguir modelos e instruções específicas do processo para garantir que linhas de produção complexas e variadas - incluindo aquelas em fabricantes de alta mistura - possam se adaptar continuamente às necessidades de produção, fornecendo os engenheiros de qualidade esperar e a consistência e repetibilidade que os robôs fornecem.

Em última análise, esses sistemas robóticos também alteram os mecanismos de ventilação e controle que podem ser usados ​​pelos fabricantes. Ao reduzir os riscos de saúde e segurança, deslocando os trabalhadores de estarem fisicamente presentes durante um processo de produção, novas formas de engenharia e design também podem ser realizadas que permitem que os "Controles Máximos Alcançáveis" eliminem efetivamente o risco atmosférico de toxinas ambientais, atingindo as metas de sustentabilidade até então não realizado na manufatura industrial.

A Omnirobotic fornece Tecnologia de Robótica Autônoma para Processos de Pulverização, permitindo que robôs industriais vejam peças, planejem seu próprio programa de movimento e executem processos críticos de acabamento e revestimento industrial. Veja que tipo de retorno você pode obter com isso aqui ou saiba mais sobre como você pode se beneficiar com sistemas de manufatura autônomos .