Soluções de robôs flexíveis são boas - mas não a qualquer preço

Muitas empresas - especialmente fabricantes de eletrônicos - exigem soluções flexíveis para robôs. Mas, sem um cálculo realista do potencial, pode acabar sendo um caso caro, avisa o consultor de robôs da Gain &Co, Mikkel Viager.

O robô deve ser reprogramável para novas tarefas?

Essa pergunta é feita por muitas empresas de produção quando investem em robôs e soluções de automação.

Em uma época em que cada vez mais você é medido por sua capacidade de converter rapidamente a produção, as soluções de robôs flexíveis continuam a ter ganhos. Com um alto grau de flexibilidade, o robô pode lidar com muitos tipos diferentes de pedidos. No entanto, o mantra de “alta flexibilidade” às vezes sai do controle aos olhos de Mikkel Viager.

“Surgiu muito entusiasmo em torno dos robôs flexíveis”, diz ele, e esclarece:

“Isso significa que as empresas acabam pagando muito pelas soluções, pois exigem mais flexibilidade do que realmente precisam”.

Um equilíbrio difícil para uma produção preparada para o futuro

As demandas por alta flexibilidade são especialmente comuns entre as linhas de produção com muitos pedidos de baixa contagem de unidades, por exemplo, entre os fabricantes de eletrônicos dinamarqueses. O desafio é encontrar um equilíbrio, onde uma solução de robô seja flexível o suficiente para lidar com pedidos futuros - ao mesmo tempo que não se torna muito cara.

Uma empresa que tem experiência direta com este problema é a empresa dinamarquesa Mikkelsen Electronics A / S. A empresa produz, entre outros, cabos e moldes plásticos de proteção para eletroeletrônicos em sua produção no Forum, onde 70 funcionários fazem seu trabalho diário.

Para eles, a automação é uma necessidade, explica o CEO Kim Christiansen. Por volta de 2020, parte da produção será automatizada para melhor utilizar a capacidade das máquinas.

“Temos um problema de capacidade. Algumas das máquinas funcionam apenas em turnos únicos no momento, mas com a automação, podemos executar dois turnos por dia e, assim, produzir mais mercadorias com o mesmo número de pessoas que agora ”, diz ele.

Alguma flexibilidade é boa, mas…

A dificuldade para a Mikkelsen Electronics e negócios semelhantes é, de acordo com Mikkel Viager, exatamente estimar o quão flexível uma solução de robô deve ser.

Uma das áreas de foco óbvias da Mikkelsen Electronics é a fundição. Os trabalhadores passam muito tempo colocando pequenas placas de circuito na máquina de moldagem, que então reveste os componentes com uma camada protetora de plástico - chamada Technomelt - para proteger contra poeira, vibrações, umidade e outros efeitos. Este trabalho pode ser executado com vantagem por um robô, que por conta própria coloca itens na máquina de moldagem.

Atualmente, existem pedidos suficientes para durar vários anos no futuro, mas o que vem depois disso? Se o robô deve ser capaz de montar novos tipos de produtos com outros formatos na máquina de moldagem, a empresa precisa levar isso em consideração agora.

Isso é algo que a empresa já aprendeu com uma compra anterior de robô.

“Tínhamos um robô de solda. Mas agora, ele fica inativo e não está em uso, pois foi projetado especificamente para um único projeto. Por isso, é importante para nós ter um certo grau de flexibilidade em nossas demandas por soluções futuras de robôs ”, diz Kim Christiansen.

Ao contrário, há também o risco de cair na armadilha oposta e buscar as soluções mais caras, que podem realizar tantas tarefas quanto possível. E existem muitas dessas tentações de acordo com Kim Christiansen.

“Muitos vendedores de robôs ligam e perguntam se deveríamos comprar um robô que possa fazer todos os tipos de coisas,‘ e então você sempre pode descobrir se pode usá-lo para algo mais tarde ’, eles dizem. Mas não é assim que queremos conduzir o nosso negócio ”, afirma.

O preço determina as demandas de flexibilidade das soluções de robôs

O melhor procedimento é, segundo Mikkel Viager, mapear as necessidades atuais e futuras antes de comprar o robô. Isso inclui o esclarecimento de variantes de vários tipos de produtos entre os fornecedores da cadeia de suprimentos da empresa.

“É importante considerar variantes suficientes para garantir que a solução ainda possa ser usada se alguns pedidos desaparecerem”, diz Mikkel Viager.

Em seguida, você pode investigar alguns cenários usando soluções diferentes, que têm um maior ou menor grau de flexibilidade. O cálculo do potencial deve esclarecer entre outros, o quanto as soluções podem aumentar a produtividade, elevar a qualidade, melhorar o ambiente de trabalho, etc.

O cálculo aqui indica quanto uma solução pode custar para manter os investimentos lucrativos - também conhecido como Custo Total de Propriedade (TCO). Desse modo, você cria bases para comparação entre as ofertas que recebe dos fornecedores de robôs.

“É importante ter bases sólidas para a tomada de decisões e obter números realistas para um grande investimento em robô. E, idealmente, isso deve ser de origem independente, para que você saiba que pode contar com isso ”, diz Kim Christiansen.