Cobots Aumentam Eficiência de Produção em Meio a Escassez de Mão de Obra na Friesens Corporation

Enfrentando demanda crescente de clientes, limitações de espaço e recursos de mão de obra limitados, a Friesens Corporation sabia que precisava pensar criativamente sobre eficiência de produção. Demanda e volume aumentados exigiam maior vazão que apenas mais linhas de encadernação poderiam acomodar, criando restrições no layout existente. Encontrar espaço significou examinar mais de perto seus processos.

Localizada em Altona, Manitoba, Canadá, a Friesens Corporation é fabricante de livros e especialista em embalagens de propriedade dos funcionários. Orgulham-se de práticas de trabalho eficientes e enxutas, usando equipamentos de ponta e instalações inovadoras.

 Como parte de reorganização de suas instalações de 350.000 pés quadrados, recorreram à Bastian Solutions para encontrar abordagem inovadora para maximizar uso do espaço sem realocação e manter resposta rápida que clientes esperavam.

Um Desafio Único para Automação

A Friesens produz milhões de livros por ano com cerca de 5.000 SKUs (títulos) diferentes que usam tamanhos de caixas variados. Com cerca de 600 funcionários e pool limitado para contratações futuras, não precisavam reduzir quadro, mas superar vagas. Operações anteriores de paletização tinham alta rotatividade e baixa satisfação.

A Friesens precisava de melhor forma de usar sua força de trabalho e mitigar realocação potencialmente cara para instalação maior.

A maioria da indústria de fabricação de livros ainda é amplamente manual devido às características únicas dos produtos. Variam em peso, uniformidade e espessura. Essas qualidades geralmente não funcionam bem com automação. A Friesens enfrenta isso ainda mais por gerenciar ampla gama de produtos — volumes de livros pequenos a grandes. Em vez de esperar fabricantes de prensas e encadernação desenvolverem tecnologia certa, a Friesens buscou ativamente solução de automação e integrador que suportasse necessidade de inovação e criatividade.

Aproveitando Cobots

Cobots ofereceram forte e rápido retorno sobre investimento; economia de cerca de 30 FTEs (equivalentes tempo integral). Isso não significou cortar posições. Significou que funcionários existentes poderiam ser requalificados e aproveitados para papéis mais valiosos, deixando tarefas repetitivas, tediosas e ergonomicamente desfavoráveis para soluções de automação de armazém.

Cobot é robô colaborativo, projetado para trabalhar "colaborativamente" com humanos em espaço compartilhado. Comparado a robôs industriais típicos, têm alcance menor, manipulam cargas menores, e, por requisitos de segurança, operam em velocidades significativamente menores. Porém, cobots introduzem numerosos recursos e benefícios que ajudam automatizar instalação de forma segura e custo-efetiva.

Na situação da Friesens, cobots significaram que podiam ser instalados perto da linha de produção e apresentar ferramentas de ponta de braço customizadas para seus produtos únicos. Pegada foi drasticamente reduzida pela eliminação de gaiolas. Antes, Friesens tinha robótica de paletização antiga com pegada de gaiola protetora de 30x30 pés. Cobots recém-instalados requeriam apenas espaço de 4x4 pés. No total, cinco cobots instalados significaram redução de 7,5x no espaço, aumentando longevidade da instalação existente.

Tecnologia Chave

No total, projeto da Friesens apresentou:

• Instalação de robôs colaborativos multi-fase
  • Começou com 1 cobot, adicionou 3 mais com 1 mais instalado totalizando 5
  • Cobots com sensores de força para segurança
  • EoAT (ferramentas de ponta de braço) customizadas para manusear precisamente cada SKU
• StackOrder GO™, software proprietário seletor de padrão de palete da Bastian Solutions

Considerações de Produto

O software seletor de padrão de palete StackOrder GO permitiu navegar mais facilmente as complexidades de gerenciar ampla gama de tamanhos e pesos de caixas, bem como ajustes de altura de palete. Com uso do software, também reduziram tempo de configuração de padrão de palete de 20-25 minutos para meros minutos, aumentando vazão operacional geral.

Antes das instalações finais no local, FAT (teste de aceitação de fábrica) foi conduzido para validar e confirmar precisão da programação StackOrder e ferramentas de ponta de braço customizadas. Produtos enviados para instalação de teste da Bastian para testes precisos com produtos reais.

Segurança

Comparado a robôs industriais mais comuns, robôs colaborativos têm alcance menor, manipulam cargas menores, e operam em velocidades menores tornando-os melhores para trabalho lado a lado com humanos. Sensores de força de segurança projetados para detectar quedas e colisões, acionando parada automática se necessário.

Embora velocidades menores possam não ser ideais para todos cenários, no caso da Friesens, significou que folhas deslizantes podiam ser adicionadas manualmente por humanos entre camadas de palete para proteger e separar produtos.

A Automação Certa para a Tarefa Certa

Para a Friesens, cobots abriram espaço e possibilidades. Porém, cobots podem não ser resposta para todas tarefas que precisam automação. Talvez seja solução robótica mais rápida, solução de software ou novo sistema de automação. Seleção incorreta pode resultar em tecnologia inutilizada. Nossa equipe não permitirá que seja sua experiência. Analisamos necessidades da aplicação, alavancamos anos de experiência com várias opções de tecnologia e indústrias para trazer solução que funcione para a tarefa e seu sistema existente.

Bastian Solutions é dedicada a ajudar clientes a aumentar produtividade através de automação comprovada, sistemas de informação e procedimentos operacionais sólidos. Fale com especialista em soluções hoje sobre seu próximo projeto.