Como a IoT está revolucionando o gerenciamento da cadeia de suprimentos

Rastreamento de ativos e gerenciamento de frota são casos-chave de uso da cadeia de suprimentos de IoT

Gestão da cadeia de abastecimento é um processo de negócios básico que afeta quase todas as empresas, seja você um fabricante que depende da movimentação de peças para uma fábrica e produtos acabados até o ponto de venda, ou uma operação agrícola encarregada de transportar os produtos para processamento ou para cozinhas comerciais. Muitas vezes, essa importante tarefa envolve empresas terceirizadas de logística, que, embora cumpram um papel importante, também podem inserir ineficiência e falta de visibilidade no processo. Sensores que podem monitorar a condição dos produtos na remessa e plataformas em nuvem que podem otimizar as rotas de entrega são apenas algumas das tecnologias que atualmente estão interrompendo a forma como as cadeias de suprimentos são gerenciadas.

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Rastreamento de ativos e gerenciamento de frota

Dois casos de uso importantes de gerenciamento da cadeia de suprimentos abertos pela Internet das Coisas (IoT) são o rastreamento de ativos e o gerenciamento de frotas. O rastreamento de ativos, com base em etiquetas RFID ou SIMs globais, por exemplo, permitiria a um gerente da cadeia de suprimentos saber em tempo real onde um produto, caminhão ou contêiner de remessa está localizado; se estiver passando pelo Canal do Panamá em um navio de contêineres ou descendo uma linha de montagem em um chão de fábrica. Essa visão granular da cadeia de abastecimento, quando combinada com computação em nuvem e análise de dados, pode informar modelos preditivos que permitem a entrega de informações instantâneas, que, por sua vez, podem criar eficiências nos níveis de pessoal no que se refere ao monitoramento e recebimento de produtos, além da disponibilidade de ativos complementares, como guindaste para descarregar uma barcaça ou empilhadeira para carregar um caminhão.

Para compreender totalmente o impacto do gerenciamento de frota, considere os motoristas da FedEx ou DHL encarregados de transportar caminhões leves cheios de pacotes em uma área urbana. Fatores como clima, congestionamento de tráfego, hora do dia, dia da semana e se um colega de trabalho ficou doente podem alterar o tempo que leva para levar os pacotes de um depósito ao cliente. Com tantas variáveis, não é realista esperar que um humano sempre possa tomar as decisões mais eficientes. Plataformas de nuvem, no entanto, sendo alimentadas com dados da frota, modelos de tráfego, relatórios meteorológicos e outras fontes de percepção, sempre poderiam traçar a melhor rota. Não apenas os pacotes chegariam ao cliente mais rápido, garantindo uma melhor experiência do usuário final, o número de funcionários do motorista poderia ser reduzido, o consumo de combustível diminuiria, assim como os custos de manutenção, e o operador saberia, com base na análise, que a confiabilidade, disponibilidade e eficiência do ativo são todos otimizados.

Operadores de rede e fornecedores de equipamento

Do ponto de vista dos operadores de rede e fornecedores de equipamentos, rastreamento de ativos e gerenciamento de frota são frutas ao alcance de uma série de razões - quase todos os clientes em potencial se envolvem em alguma forma de gerenciamento da cadeia de suprimentos, o que equivale a um enorme mercado endereçável; além disso, a tecnologia necessária é bem compreendida, prontamente disponível e facilmente integrada às plataformas de TI corporativas existentes. Como acontece com muitos outros casos de uso de IoT empresarial e industrial, a maioria dos principais participantes está abordando o gerenciamento da cadeia de suprimentos com uma solução ponta a ponta, que visa facilitar a adoção pelos compradores, trazendo uma solução pronta para uso a partir de um único ponto de fornecedor -de-contato. Embora pareça fácil, isso significa que o fornecedor, para realmente trazer uma oferta E2E, precisa de experiência de domínio em conectividade IP, serviços em nuvem, segurança, hardware e posicionamento.

LTE para IoT

A Verizon, por exemplo, sempre busca alavancar seu investimento em uma rede LTE nacional e espectro para oferecer suporte a serviços de IoT, como rastreamento de ativos e gerenciamento de frota. O ponto de venda de LTE para IoT, particularmente LTE Cat M1, é confiabilidade, escalabilidade, segurança, custo e longa duração da bateria para sensores e outros aparelhos de campo. Na verdade, a operadora em março venceu a principal rival AT&T na ativação de uma rede LTE Cat-M1 em todo o país. O padrão LTE Cat-M1 contempla velocidades de uplink e downlink de no máximo 1 Mbps e largura de banda máxima de 1,4 megahertz por dispositivo. A Verizon está fazendo parceria com a Sequans para projetar e construir chips Cat-M1 que incorporam a plataforma de gerenciamento ThingSpace IoT da Verizon. Isso permitiria que os usuários corporativos desenvolvessem e implantassem facilmente dispositivos feitos sob medida para dar suporte a sua função específica no processo da cadeia de suprimentos.

As mesmas técnicas que ajudam um motorista de entrega a otimizar sua rota podem ser usadas para ajudar a salvar vidas. A Cisco trabalhou com o serviço de ambulância aérea sem fins lucrativos California Shock Trauma Air Rescue (CALSTAR) para trazer eficiência ao seu sistema de despacho. Quando uma chamada de emergência é encaminhada para o despacho do CALSTAR, o ponto de atendimento da segurança pública é geo-correspondido com a tripulação da ambulância aérea mais próxima, que é, por sua vez, despachada. O despachante pode falar com a tripulação da ambulância e com o chamador de emergência por meio de um sistema, o que facilita a comunicação sobre o horário de chegada e levantamento, além de ajudar a tripulação a se preparar para situações de emergência dinâmicas. “A Internet de Todas as Coisas está conectando nosso pessoal, processos e dados de maneiras que não podíamos fazer antes”, disse Julie Hyde, Diretora de TI do CALSTAR. “A maior mudança é que agora temos um controle operacional melhor. As operações têm mais tranquilidade e as tripulações também, porque sabem que nossa tecnologia ajuda a garantir sua segurança. ”

Obviamente, a análise de dados é uma grande parte da obtenção da eficiência da cadeia de suprimentos da IoT. Para entender melhor a função do big data, vejamos como a IBM está alavancando sua plataforma de inteligência artificial Watson para atender às necessidades da cadeia de suprimentos. Em um artigo recente, a IBM observou que “até 65% do valor dos produtos ou serviços de uma empresa é derivado de fornecedores”. Para superar a falta de transparência na cadeia de abastecimento, o autor do relatório conclui que, “Ao estabelecer maior visibilidade nos dados e processos da cadeia de abastecimento e alavancar tecnologias cognitivas, as organizações da cadeia de abastecimento podem prever e mitigar interrupções e riscos e entregar mais valor ao negócio . ”

Em termos de visibilidade, a IBM sugere fornecer a cada parte interessada da cadeia de suprimentos uma visão compartilhada e unificada de dados relevantes. Em um estudo de caso do cliente Bonnie Plants, que fornece fábricas para locais de varejo, a IBM permitiu “visibilidade em tempo real [que] permite à empresa enviar novas fábricas onde e quando forem necessárias”. A outra grande peça são as habilidades de previsão - se você pode ver uma possível interrupção da cadeia de abastecimento, é mais fácil de planejar e mitigar. Trabalhando com a IBM, a KeHE Distributors modernizou sua rede logística para garantir a eficiência operacional. “Em nossa indústria, operar enxuto é crucial para combater a pressão negativa sobre as margens”, disse Carl Snyder, da KeHE. “Não experimentamos nenhum tempo de inatividade não planejado, mantendo nossa rede de logística funcionando sem problemas e com boa relação custo-benefício.”