Impulsionando Crescimento Sustentável em Cadeias de Suprimentos: Estratégias para Logística Eco-Consciente

Da construção a serviços automotivos, empresas estão focando em maneiras de se tornarem mais eco-conscientes. Cadeias de suprimentos não são exceção. Nas comunidades de logística e shipping houve um impulso significativo para práticas mais sustentáveis nos últimos 10 anos, e líderes do setor estão focando nelas pesadamente.

Mas por que sustentabilidade é tão importante? E o que você pode fazer para acompanhar?

Ganhando Tração

Um dos fatores impulsionadores da mudança para logística sustentável é a regulação. Novas leis afetam tudo, desde materiais usados para embalar bens até veículos usados para transportá-los. À medida que novas regras são estabelecidas, empresas de todos os setores são compelidas a acompanhá-las.

Ainda mais importante que requisitos regulatórios é a pressão da comunidade investidora e consumidores em geral. Níveis de conscientização do consumidor estão mais altos do que nunca, e pessoas estão cada vez mais seletivas sobre como gastam seu dinheiro. Investidores entendem isso e, portanto, focam em empresas que atraem esses consumidores exigentes.

Aproximadamente 70% das empresas do S&P 500 publicam relatórios de sustentabilidade. Práticas de negócios sustentáveis não são apenas sinal de eco-consciência; são sinal de estabilidade. Empresas que desperdiçam menos gastam menos, porque sustentabilidade e eficiência andam de mãos dadas.

Sustentabilidade na Prática

Como é uma cadeia de suprimentos sustentável? Vamos analisar um exemplo na produção de alimentos.

A cadeia de suprimentos de alimentos tem a complicação adicional de lidar com materiais sensíveis ao tempo. Desperdício de alimentos é um enorme problema no negócio de produção de alimentos, porque quase tudo acaba em aterros. O objetivo é combinar a quantidade certa de matérias-primas com quantidades de produto final, então encher certo número de caminhões com rotas de entrega mais eficientes e formas mais novas de redução de emissões.

Fácil, certo? Na realidade, há muitas partes móveis que tornam o equilíbrio perfeito de produção e entrega um desafio. Cada uma dessas partes é responsável por seu próprio pedaço do quebra-cabeça no que diz respeito à sustentabilidade.

Por exemplo, o fabricante de alimentos deve garantir que está lidando com desperdício de alimentos corretamente e sob regulamentos locais e federais. Deve assegurar uso de embalagens e rótulos apropriados que evitem deterioração. Empresas de logística devem garantir que suas frotas possam lidar com perecíveis, mantendo unidades de refrigeração em seus reboques. Também devem garantir que plataformas de roteamento criem as rotas mais rápidas e eficientes. Veículos devem atender padrões de emissão e ser bem mantidos para evitar quebras e perda de um reboque inteiro de mercadorias. E isso é apenas nas etapas de produção e entrega. Não contabiliza desperdício criado ao longo do caminho. Por mais assustador que tudo isso possa soar, no final, quanto mais sustentável cada elo da cadeia, mais sustentável toda a cadeia será.

Desafios Adiante

Com todo conceito abrangente vem variedade de desafios, e sustentabilidade não é exceção. Questões incluem adoção de novas suítes tecnológicas para roteamento e logística, e transição para veículos livres de emissão. Tais mudanças envolvem tremendo custo inicial.

Outro desafio que empresas enfrentam hoje é educar, treinar e informar funcionários sobre diretivas de sustentabilidade. Funcionários precisam entender o impacto de projetos de sustentabilidade na empresa e cadeia de suprimentos como um todo. Assim, veem o impacto real, em vez de assumir que programa de sustentabilidade é apenas projeto pet do C-suite.

Nem todos os passos rumo à sustentabilidade precisam ser grandes. Você pode começar a fazer mudanças agora sem gastar dinheiro. Ao fazer uma análise realista e imparcial do desperdício que gera atualmente, pode começar a encontrar formas de reduzi-lo e desviá-lo de aterros. Selecionar fornecedores e outros parceiros para ajudá-lo a avançar em um caminho sustentável pode ser processo difícil, mas é um que aprimora toda a cadeia de suprimentos do início ao fim. Ser um elo mais forte nessa cadeia diferenciará sua empresa, e todos ganham no final.

Ray Hatch é CEO e membro do conselho da Quest Resource Management Group.