Da Cozinha à Nuvem: Jornada de 40 Anos de Upskilling de Jaqualine Kennedy à Liderança Tech

Jaqualine Kennedy, chefe de networking e colaboração na CANCOM, demonstra como o cenário em evolução do setor tech oferece oportunidades sem precedentes para mulheres ascenderem a cargos executivos.

Desde que entrou na indústria em 1994, Kennedy buscou upskilling contínuo, culminando em uma posição de liderança aos 40 anos. Nesta entrevista, ela compartilha sua jornada, os desafios de alcançar equilíbrio de gênero e raça, e a necessidade de um perfil etário mais inclusivo na tech.

De Chef a Líder de TI

P: Pode nos contar um pouco sobre sua história pessoal e como chegou onde está hoje?

Jaqualine Kennedy (JK): Quando iniciei minha carreira, nunca imaginei que tech seria minha arena. Após treinar como chef e trabalhar em gestão hoteleira, saí da indústria devido às horas exigentes. Em 1994, após o nascimento de minha filha, reentrei na força de trabalho e consegui um papel em uma empresa de TI. Na época, o Microsoft Word era o auge da tecnologia, e eu era completamente nova na área.

A sorte sorriu quando um dos cofundadores da empresa reconheceu meu potencial. Ele me mentorou, encorajou experimentação e abriu portas que moldariam minha trajetória. Ver uma mulher profissional abrir espaço na tech e liderar ao lado do marido me inspirou a buscar uma carreira que nunca havia considerado.

Fui encorajada a retornar à universidade aos 40 anos, equilibrando estudos, trabalho e família. Após obter um bacharelado, completei um Mestrado em gestão estratégica. Em 2008, fui nomeada diretora de operações da Network Defence, uma empresa que mais tarde foi adquirida pela Novosco e agora opera sob CANCOM UK&I. Atualmente gerencio uma equipe técnica em projetos diversos, reportando diretamente ao diretor gerente.

Momento de Carreira Mais Orgulhoso

P: Qual foi seu momento de carreira mais orgulhoso até hoje?

JK: O momento em que me ofereceram o antigo papel de minha mentora na Network Defence foi transformador. Ela se afastou, e o fundador remanescente — inicialmente considerando uma venda — confiou em mim para liderar. Foi um salto de fé que exigiu que eu conquistasse sua confiança e impulsionasse a empresa adiante.

Embora me sentisse despreparada, acreditei em mim mesma e na orientação de minha mentora. Esta experiência me ensinou que perseverança, não sorte, alimenta o sucesso. Como mulher, muitas vezes subestimo minhas conquistas, mas agora celebro oportunidades arduamente conquistadas.

Também me orgulho de servir como embaixadora STEM com a InnovateHer, uma organização sem fins lucrativos que encoraja meninas de origens subprivilegiadas a buscar carreiras em tech. Desde 2019, mentorei estudantes no programa "Tech for Good", em parceria com uma escola abrangente de Liverpool. Nosso clube após a aula desafiou estudantes a projetar soluções tech para engajamento de pacientes em um hospital infantil local, transformando participantes hesitantes em inovadores confiantes que apresentaram suas ideias ao Prefeito.

Impacto da COVID-19 na Diversidade

P: Que impacto você acha que a COVID-19 teve na diversidade no setor?

JK: A pandemia destacou disparidades no equilíbrio vida-trabalho. Homens foram mais abertos sobre precisar de tempo para cuidado infantil e ensino em casa, enquanto muitas mulheres lutaram silenciosamente. Essas pressões correm o risco de empurrar mulheres talentosas para fora da tech. Diálogo aberto é essencial, e espero que a COVID tenha despertado conversas que salvaguardem os ganhos de diversidade que conquistamos.

Expansão da Tech em Outras Indústrias

P: Você acha que a presença crescente da tech em setores como saúde, propriedade e finanças está ajudando a diversidade de gênero?

JK: Oportunidades estão aumentando, mas a visibilidade permanece limitada. O setor deve abandonar o estereótipo de que mulheres pertencem apenas a papéis de suporte. O progresso é lento, e uma lacuna significativa ainda existe na tech.

Por Que a Diversidade de Gênero Importa

P: Por que a diversidade de gênero é tão importante na indústria tech, e o que líderes seniores podem fazer para melhorá-la?

JK: Mulheres trazem habilidades sociais inestimáveis — empatia, gestão colaborativa e a capacidade de navegar responsabilidades domésticas complexas — que se traduzem em forças de liderança. A indústria tech frequentemente espera que mulheres emulem traços masculinos, ignorando a diversidade de pensamento que oferecem. Ao reconhecer e valorizar essas habilidades, empresas desbloqueiam talento inexplorado e impulsionam inovação.

No espaço de IoT, a CANCOM oferece um portfólio abrangente, de infraestrutura e planejamento de arquitetura a integração de sistemas, operações onsite, nuvem e híbridas, além de análises contínuas. Esta amplitude mostra os muitos caminhos que profissionais de tech podem explorar, independentemente de gênero.

À medida que a indústria evolui, liderança inclusiva e mentoria direcionada — como as defendidas pela InnovateHer — são chave para sustentar o progresso.