Revolucionando Fabricação de Vidro: Tecnologia de Moldagem por Injeção Rápida e Versátil

Moldar vidro é principalmente baseado em processos como fusão, moagem ou gravação. Esses processos têm décadas, são tecnologicamente exigentes, intensivos em energia e severamente limitados em termos de formas que podem ser realizadas. Pesquisadores desenvolveram um processo que torna possível formar vidro facilmente, rapidamente e em quase qualquer forma usando moldagem por injeção. O processo combina processamento de polímero e vidro, efetivamente substituindo tanto produtos produzidos em massa quanto estruturas e componentes complexos de polímero com vidro.

Moldagem por injeção é o processo mais importante na indústria de plásticos e permite a produção rápida e custo-efetiva de componentes em quase qualquer forma e tamanho. Vidro transparente anteriormente não podia ser moldado usando este processo. Com a nova tecnologia de "Glassomer" de moldagem por injeção a partir de um granulado especial, agora é possível moldar vidro em alta vazão a 130 °C. Os componentes moldados por injeção são então convertidos em vidro em um processo de tratamento térmico — o resultado é vidro de quartzo puro. O processo requer menos energia que fusão convencional de vidro, resultando em eficiência energética. Os componentes de vidro formados têm alta qualidade de superfície, de modo que etapas de pós-tratamento como polimento não são requeridas.

Os designs possibilitados pela tecnologia de moldagem por injeção de vidro da Glassomer têm uma gama de aplicações, desde tecnologia de dados e tecnologia solar, até lab-on-a-chip e tecnologia médica. Além da transparência, o coeficiente de expansão muito baixo do vidro de quartzo também torna a tecnologia adequada para sensores e ópticas, que funcionam confiavelmente em qualquer temperatura se os componentes-chave são feitos de vidro.

Os pesquisadores demonstraram que revestimentos ópticos micro de vidro podem aumentar a eficiência de células solares.