Boeing Revela Primeiro Aeronave de Defesa Não Tripulada Loyal Wingman da Austrália

Em 5 de maio, uma equipe da indústria australiana liderada pela Boeing apresentou o primeiro avião não tripulado Loyal Wingman à Força Aérea Real Australiana, um marco histórico para a empresa e o país. A aeronave, que usa inteligência artificial para estender as capacidades de plataformas tripuladas e não tripuladas, é a primeira a ser projetada, engenheirada e fabricada na Austrália em mais de 50 anos. É o maior investimento da Boeing em uma aeronave não tripulada fora dos Estados Unidos.

Como o primeiro de três protótipos para o Programa de Desenvolvimento Avançado Loyal Wingman da Austrália, a aeronave também serve como base para o Boeing Airpower Teaming System (ATS) sendo desenvolvido para o mercado de defesa global. Com sua capacidade de trabalhar e realizar missões aerotransportadas junto a aeronaves militares existentes, e usar inteligência artificial para voar independentemente, o ATS — com design de baixo custo — é projetado para promover equipeamento mais inteligente com aeronaves existentes.

Mais de 35 membros da indústria australiana apoiam o trabalho de protótipo em quatro estados australianos. Com demanda global de mercado por aeronaves não tripuladas altamente capazes mas acessíveis, a Boeing diz que aplicou inovação em toda a empresa para atingir esses objetivos. A aeronave foi engenheirada usando um gêmeo digital para modelar suas estruturas, sistemas, capacidades e requisitos de ciclo de vida. Também foi fabricada com a maior estrutura única composta infundida com resina já feita pela Boeing, e montada usando processos avançados de manufatura.

"Este é um momento verdadeiramente histórico para nosso país e para a inovação de defesa australiana", diz Scott Morrison, Primeiro-Ministro da Austrália. "O Loyal Wingman será fundamental para explorar as capacidades críticas que nossa Força Aérea precisa para proteger nossa nação e seus aliados no futuro."

"Estamos orgulhosos de dar este passo significativo adiante com a Força Aérea Real Australiana e mostrar o potencial para equipeamento não tripulado inteligente servir como multiplicador de força", diz Kristin Robertson, vice-presidente e gerente geral de Sistemas Autônomos para Boeing Defense, Space & Security. "Ansiosos para colocar a aeronave em testes de voo e provar o conceito de equipeamento não tripulado. Vemos aliados globais com essas mesmas necessidades de missão, por isso este programa é tão importante para avançar o desenvolvimento do Boeing Airpower Teaming System."

O protótipo Loyal Wingman agora passa para testes em solo, seguidos por taxi e primeiro voo ainda este ano.