UAMMI e Impossible Objects Criam Peças Avançadas de Fibra de Carbono para Força Aérea dos EUA

A Utah Advanced Materials & Manufacturing Initiative (UAMMI; Kaysville, Utah, EUA) anunciou que criou e verificou o ajuste de sua primeira peça de fibra de carbono impressa em 3D para a Força Aérea dos Estados Unidos. A peça, uma alça de restrição de kit de primeiros socorros para a aeronave B-1 na Base Aérea de Tinker em Oklahoma, foi feita usando uma impressora do parceiro do projeto Impossible Objects (Northbrook, Ill., EUA).

Há um ano, a UAMMI recebeu fundos federais para criar peças de compósito de fibra de carbono manufaturadas aditivamente para a Força Aérea dos EUA. O objetivo era substituir peças quebradas em aeronaves legadas mais antigas. No último ano, a UAMMI tem trabalhado com a Força Aérea para identificar peças não críticas que podem ser substituídas usando tecnologia de manufatura aditiva, incluindo uma alça de restrição para um kit de primeiros socorros na aeronave B-1. Em muitas dessas aeronaves, a Força Aérea experimentou falhas nas alças de restrição originais, o que arrisca o deslocamento de kits de primeiros socorros durante o voo. Como alças de reposição originais não são mais fabricadas, há custos significativos e tempo de espera para produzir novas peças por meios tradicionais.

Usando a tecnologia Composite-Based Additive Manufacturing (CBAM) da Impossible Objects, a UAMMI produziu uma peça de reposição usando fibra de carbono e materiais termoplásticos. A peça foi verificada em um B-1 operacional na Base Aérea de Tinker no mês passado. A instalação da peça incluiu adição de novos furos de rebite, inserção de uma fivela na cavidade da alça e fixação da alça ao painel da parede do cockpit.

Próximos passos para esta peça incluem um teste de Fogo, Fumaça e Toxicidade no Instituto Nacional de Pesquisa de Aviação na Wichita State University (NIAR; Wichita, Kan., EUA), seguido por um processo de aprovação da USAF antes da instalação na frota operacional de B-1.

O projeto de manufatura aditiva está sendo financiado através do Laboratório de Pesquisa da Força Aérea sob um programa America Makes chamado Maturação de Manufatura Avançada para Sustentação de Baixo Custo (MAMLS). Através do MAMLS, a Força Aérea pretende demonstrar que a manufatura aditiva pode ser usada para substituir peças não críticas sob demanda. De particular interesse são botões de instrumentação, chicotes de fiação, pequenos suportes, conectores elétricos e itens semelhantes.

"A manufatura aditiva representa uma enorme oportunidade para a indústria de manufatura avançada de Utah", diz Jeff Edwards, diretor executivo da UAMMI. "As peças compósitos aditivas que estamos criando para a Força Aérea reduzirão significativamente tanto o tempo quanto o custo de reparos de aeronaves. Há uma longa lista de peças que planejamos testar e este projeto ajudará a posicionar Utah como líder tecnológico e inovador neste novo campo."