5G: O Catalisador para a Próxima Era da Indústria 4.0

Há muito o que se animar quando se trata da promessa do 5G. Ainda em sua infância, a quinta geração de redes já provou ser mais rápida e confiável que suas predecessoras, e do ponto de vista de negócios, as oportunidades para maior conectividade e desempenho são especialmente significativas dada a necessidade global aumentada por experiências digitais. Idealmente, toda organização adotaria imediatamente o 5G e seria transformada pelas novas tecnologias que ele pode habilitar, desde inteligência artificial (IA), até realidade virtual ou aumentada (VR/AR) e robótica.

Nem toda indústria tem a infraestrutura necessária para suportar isso, e para esses setores, o hype em torno do 5G geralmente supera a realidade. Então, enquanto as possibilidades parecem infinitas, a realidade ainda não acompanha — exceto na manufatura. Uma indústria que depende quase inteiramente das conexões entre máquinas e sua tecnologia associada, o 5G está pronto para inaugurar a próxima fase da revolução industrial. A Indústria 4.0 terá efeitos duradouros e permanentes na manufatura sob perspectivas de tecnologia, força de trabalho e negócios. Aqui está como e por quê.

Sem Tempo Perdido

Comecemos pelo óbvio: fábricas são compostas por incontáveis peças de maquinário, e quanto melhor trabalham juntas, melhor o resultado. O 5G diminui significativamente a latência nessas conexões, significando que as atualizações em tempo real comunicadas entre os aparelhos serão exatamente isso: em tempo real. Isso significa que processos padrão podem ser executados quase inteiramente de forma autônoma, sem intervenção humana, e funcionários podem supervisionar à distância ou até remotamente, recebendo suas próprias atualizações instantâneas em tempo real via sensores.

Mas a maneira mais empolgante como o 5G afetará a manufatura é que organizações poderão adotar tecnologias inteligentes e legais que transformarão todo o tecido de suas fábricas. Robôs, por exemplo, podem assumir o trabalho mundano e tedioso que consome grandes quantidades de tempo dos trabalhadores de fábrica, deixando-os focar em tarefas mais estratégicas e de valor agregado. Capacidades de monitoramento remoto não resultarão apenas em relatórios de atualizações de dados; funcionários podem colocar um headset AR e ver exatamente o que está acontecendo no chão de fábrica. Isso também pode valer para check-ins de rotina ou reparos de emergência em múltiplas localizações remotas. Talvez haja uma peça de maquinário em outra fábrica que parou de funcionar. Em vez de viajar para inspecionar o problema, identificar a questão, voltar à fábrica para buscar os materiais e/ou ferramentas certos e reportar de volta, funcionários podem gerenciar todo esse processo através de seus headsets AR.

As mudanças não param por aí. O valor da tecnologia é o tempo que pode economizar reduzindo tempo de inatividade e aumentando produção. Os ganhos tecnológicos são imensos, mas as mudanças para a força de trabalho em si são igualmente revolucionárias.

Mudança no Trabalho

Quando a tecnologia pode atuar autonomamente e entregar atualizações em tempo real a qualquer um, em qualquer lugar, há um aumento significativo em eficiência e produtividade para toda a força de trabalho. Isso vale para qualquer indústria, mas dado o ambiente pesado em máquinas da manufatura, os ganhos são particularmente significativos. Há tanta oportunidade para tecnologia inteligente assumir a maior parte das tarefas tediosas e intensivas em tempo que podem consumir o dia de um funcionário enquanto ele percorre o chão de fábrica. O 5G pode libertar o elo "homem-máquina" para ser verdadeiramente virtual e instantâneo, e equipes podem gastar mais tempo pensando criticamente e tomando decisões estratégicas que melhoram resultados de negócios de qualquer lugar.

Funcionários terão mais flexibilidade para trabalhar remotamente, libertando o funcionário da fábrica, aumentando produções e impulsionando eficiência. E quando funcionários se saem melhor, os negócios também.

Parcerias com Provedores de Serviço

A digitalização de processos de negócios no âmbito da manufatura exigirá que empresas de telecom mudem de ser apenas provedores de tecnologia para se tornarem parceiros mais estratégicos. Dado que fluxos de receita inteiros dependerão do sucesso da rede, empresas de telecomunicações podem ajudar seus clientes a entender como melhor aproveitar suas redes, e dar insights estratégicos sobre novas avenidas que poderiam explorar.

Enquanto o 5G fornece amplo crescimento do lado da manufatura, o mesmo vale para empresas de telecomunicações. Os KPIs de desempenho que a manufatura precisará impulsionarão a necessidade de mais transparência dos provedores de serviço sobre latência, jitter e pacotes perdidos em links de comunicação. A capacidade dos provedores de serviço de entregar determinará a taxa na qual empresas adotam redes 5G privadas, ou confiam em redes híbridas ou tradicionais entregues por provedores.

Oportunidades Abundam

Profundamente ligado a toda essa inovação tecnológica e eficiência está a oportunidade de criar novos modelos de negócios para equipes de manufatura. A capacidade de ter visibilidade e controle completos sobre maquinário autônomo significa que operadores podem ser mais criativos em sua abordagem para resolver problemas. Pegue drones, por exemplo, que prometem ser usados para necessidades de transporte, realização de auditorias aéreas de locais e mais. Mas redes LTE atuais podem ser facilmente interferidas, especialmente quando a tecnologia se move através de distâncias. As capacidades de fatiamento de rede (network slicing) do 5G significam que diferentes tecnologias podem "possuir" certos aspectos da rede, completando suas tarefas sem que funcionários precisem se preocupar com interferência.

A manufatura deve ser a primeira a implementar suas próprias redes 5G privadas e adotar redes 5G híbridas para eliminar interferência e controlar a segurança de suas redes. Segurança é outro recurso valioso do 5G. As ferramentas certas para medir desempenho e segurança ponta a ponta através dos vários segmentos de suas redes se tornarão cada vez mais importantes. A manufatura exigirá mais visibilidade das características de desempenho de sua rede para assegurar a produtividade e segurança de suas fábricas.

Há muito entusiasmo em torno do 5G, e por boa razão: a oportunidade de melhorar a conectividade será um divisor de águas em nosso mundo cada vez mais digital. Mas há complexidade também, em fazer certo, tornando crucial para empresas adotarem as ferramentas e software certos para incentivar visibilidade aprimorada de rede e atualizações em tempo real. A indústria manufatureira tem potencial real para ser transformada pelo 5G.

Sergio Bea é vice-presidente de enterprise global e canais na Accedian.