Entrevista com Especialista: Armin Wiedenegger da voestalpine High Performance Metals sobre Inovação em Impressão 3D de Metais

A impressão 3D de metais está transformando cada vez mais a manufatura de alto valor e baixo volume em diversos setores. Sua evolução contínua depende do desenvolvimento de novos materiais de alto desempenho.

A voestalpine, uma das maiores líderes em tecnologia de aço da Europa, tornou-se um player chave no avanço desses materiais. Após estabelecer sua expertise em manufatura aditiva (AM) na divisão High Performance Metals, a empresa abriu seu primeiro Centro de Manufatura Aditiva em Düsseldorf em 2016 e expandiu para locais em Taiwan, América do Norte e Singapura.

Nesta entrevista especializada, a AMFG conversa com Armin Wiedenegger, Estratégia e Desenvolvimento de Negócios para Manufatura Aditiva na voestalpine High Performance Metals GmbH, para explorar os pós metálicos da empresa, aplicações de ponta e casos de sucesso.

Sobre a voestalpine

A voestalpine é um grupo global de tecnologia e bens de capital que combina ciência de materiais profunda com expertise avançada de processamento. Parceria com os setores automotivo, bens de consumo, aeroespacial e óleo & gás em todo o mundo, entregando produtos e soluções de sistemas baseados em aço.

As atividades de Manufatura Aditiva estão sob a Divisão High Performance Metals, líder global em aço para ferramentas, aço de alta velocidade, aço para válvulas e ligas especiais, além de materiais em pó, ligas à base de níquel e componentes de titânio fabricados através de tecnologias AM.

Desafios e Cronograma no Desenvolvimento de Materiais

Desenvolver pós para AM de metais é um processo meticuloso. Criar uma liga totalmente nova pode levar de 1 a 3 anos, enquanto otimizar ligas existentes geralmente requer até um ano de pesquisa, testes e validação.

Pós metálicos de alta qualidade — caracterizados por partículas esféricas compactadas de tamanho uniforme — são críticos para peças consistentes. Na voestalpine, esses pós são produzidos via um preciso processo de atomização a gás que converte uma liga existente em pó de alto desempenho em apenas algumas semanas.

Centros Globais de Impressão 3D e Tecnologias

A Divisão High Performance Metals opera vários centros AM em todo o mundo, utilizando duas tecnologias primárias:

• Fusão em Leito de Pó (PBF) — Ideal para designs complexos; oferece alta resolução, mas é mais lento e caro.
• Deposição Direta de Metal (DMD) — Usa pó e arame como matéria-prima; mais custo-efetivo, mas oferece flexibilidade de design limitada.

Indústrias-Alvo

A empresa foca nos mercados de ferramentaria e óleo & gás, onde os benefícios da impressão 3D de metais são mais pronunciados.

Casos de Sucesso

Um destaque é o LightHinge+ — uma dobradiça de capô de motor leve desenvolvida para uso automotivo em parceria com a Edag e Simufact. A fabricação tradicional deste componente é cara, com altos custos de ferramentas e peso típico de 1,5 kg por dobradiça. Para um veículo que requer cerca de 40 dobradiças, isso adiciona peso significativo.

Usando otimização topológica e simulação avançada, a equipe produziu a dobradiça inteiramente via PBF, reduzindo o material de suporte de mais de 50% para menos de 18% do peso da peça. Essa otimização também reduziu o tempo de pós-processamento. O resultado final alcançou uma redução de 50% no peso comparado à fabricação convencional em chapa metálica.

Perspectiva da Indústria

A AM está transitando de protótipos de peça única para produção em série, sinalizando confiança crescente na tecnologia como solução de manufatura viável.

Desafios Restantes

Para acelerar a adoção, a indústria deve enfrentar:

• Melhorar velocidades de produção.
• Reduzir custos de equipamentos para ampliar o acesso ao mercado.
• Consolidar a cadeia de valor da AM — incluindo design, manufatura e software de pós-processamento — para otimizar operações.

Para saber mais sobre a Divisão High Performance Metals da voestalpine, acesse: voestalpine High Performance Metals