Melhor para os negócios:impressão 3D FDM sobre impressão 3D SLS

Este artigo abordará as três razões mais importantes pelas quais as empresas escolhem a impressão 3D FDM em vez da impressão 3D SLS. A tecnologia de manufatura aditiva está em constante evolução. Novas técnicas para a criação de objetos 3D estão sendo desenvolvidas todos os dias, e métodos antigos, porém poderosos, cujas patentes expiraram, estão ganhando vida à medida que as empresas aproveitam a oportunidade de levar a tecnologia a um público mais amplo. Um excelente exemplo disso é a Sinterização Seletiva a Laser ou técnica “SLS” de impressão 3D. Desde que a patente expirou em 2014, um punhado de empresas adotou SLS - Sintratec, Sinterit e Formlabs, para citar alguns.

A sinterização seletiva a laser usa uma camada de plástico em pó, normalmente náilon, para construir objetos. Uma camada de pó de plástico é espalhada sobre a área de construção e um laser traça a seção transversal de cada camada do objeto a ser criado, fundindo o pó de plástico onde quer que ele viaje. A plataforma de construção desce, outra camada de pó plástico é distribuída e o processo se repete até que o objeto desejado seja formado.

SLS é uma escolha popular para impressão 3D por vários motivos. O nylon é um material forte para trabalhar com protótipos funcionais e tem flexibilidade suficiente para recursos de protótipo, como peças de encaixe rápido e dobradiças. Por causa do processo de pó, as peças podem ser construídas sem material de suporte que danifique a superfície. O pó ao redor de cada parte não sinterizada manterá saliências extremas, permitindo que geometrias complexas sejam criadas. Todos esses recursos distinguem o SLS de outras tecnologias, mas existem algumas áreas principais onde o FDM vence, tornando-o a escolha principal para as empresas.

1. Manuseio de pó

Se você já trabalhou em um projeto de artesanato com glitter ou passou um dia na praia, sabe que materiais em pó se espalham por toda parte. Trabalhar com uma impressora SLS 3D significa trabalhar com pó sujo todos os dias. Os operadores precisam usar máscaras de pó para garantir que o pó não seja inalado enquanto escavam as peças desejadas do banho de pó. Talvez o aspecto mais decepcionante entre em ação quando o pó que antes envolvia as peças só pode ser parcialmente reciclado e o resto precisa ser descartado. Devido a esse desperdício, imprimir uma única peça pequena se torna muito caro.

A impressão 3D FDM, em comparação, é muito mais limpa. Os materiais de impressão vêm em bobinas, o material de suporte pode ser dissolvido com as mãos livres e nenhum operador precisa usar máscaras contra poeira em qualquer ponto do processo. A característica mais atraente do manuseio de materiais para impressão 3D FDM é não encontrar pó de plástico em suas roupas semanas depois, como glitter.

2. Opções de material

As impressoras 3D SLS usam principalmente pós de náilon ou polímeros com propriedades semelhantes às do náilon. Se o usuário precisar de um plástico diferente para uma aplicação específica, ele simplesmente não estará disponível na máquina SLS. A impressão 3D FDM é capaz de imprimir uma grande variedade de plásticos (até mesmo náilon) com diferentes flexibilidade, pontos de fusão, resistência química, etc. As empresas que escolherem uma impressora 3D SLS devem ter certeza de que desejam imprimir em náilon antes de investir em equipamentos .

3. Qualidade da peça final

As impressões SLS ficam bonitas e detalhadas em fotos com linhas de camada quase invisíveis, mas a realidade de segurar uma impressão mostra uma superfície granulada. Esta superfície é quase como uma lixa, embora mais macia, e assim os protótipos com partes móveis e superfícies deslizantes podem se desgastar durante o uso. As peças FDM, por comparação, podem ser orientadas para posicionar as linhas de camada para coordenar com a direção do movimento ou para otimizar a resistência da peça por aplicação. Por causa do processo usado, as peças SLS tendem a ser muito porosas, acumulando óleo e partículas ao longo do tempo se forem manuseadas regularmente, prejudicando sua aparência. O nylon é um material muito higroscópico e, portanto, absorve água à medida que envelhece, o que pode afetar suas propriedades mecânicas.

Outro aspecto da qualidade da peça final é a estrutura interna das peças. As peças SLS são normalmente sólidas em todos os recursos, a menos que tenham sido projetadas especificamente para serem ocas com orifícios de drenagem de pó apropriados. Isso aumenta o custo da peça e dificulta a impressão de protótipos isolados. Com a impressão 3D FDM, os usuários podem variar a resistência e o custo da peça personalizando a densidade da estrutura de rede interna. Em outras palavras, as peças impressas em FDM 3D podem ser completamente vazias, totalmente sólidas ou qualquer valor intermediário, sem qualquer trabalho de modelagem 3D adicional, permitindo que a peça seja feita para a finalidade pretendida, seja um teste de forma simples ou uma ferramenta funcional.

Cada tecnologia de impressão 3D tem seus prós e contras, levantando a questão de "qual tecnologia de impressão 3D é a certa para mim?" difícil de responder. Ao comparar as técnicas FDM e SLS, isso é verdade, mas as dores de cabeça no manuseio de materiais, as opções limitadas de materiais e a qualidade da peça final fazem com que muitas empresas optem pelo FDM, apesar das novas máquinas SLS serem oferecidas a preços historicamente baixos.

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