Entrevista com o CEO da Origin, Chris Prucha, sobre a construção de um ecossistema aberto de manufatura aditiva

A impressão 3D em resina evoluiu rapidamente, passando da prototipagem rápida para a produção em grande escala. As startups estão impulsionando essa mudança ao redefinir a forma como construímos com resinas.

A Origin, fundada em 2015 por dois engenheiros de software, criou uma plataforma de impressão 3D em resina que combina controle orientado por software, hardware modular e uma estratégia de materiais abertos. Juntos, esses três pilares estão remodelando a fabricação aditiva à base de resina. Para explorar a tecnologia e a visão da Origin, conversamos com o CEO e cofundador Chris Prucha.



Abordamos o segredo por trás da impressora Origin One, suas principais aplicações, as vantagens de um ecossistema de materiais aberto e os obstáculos que a impressão 3D deve superar para se tornar totalmente industrializada.

O que é Origin e que tecnologia você desenvolveu?

Com sede em São Francisco, CA, a Origin defende a Manufatura Aditiva Aberta:uma abordagem que combina materiais abertos, software extensível e hardware modular. A Origin One é uma impressora de nível de produção que usa Fotopolimerização Programável (P3) para controlar luz, calor e força com precisão, fornecendo peças precisas e consistentes.

A Origin faz parceria com uma rede de fornecedores de materiais para criar um amplo portfólio de resinas de nível comercial, produzindo alguns dos materiais mais resistentes e resilientes na fabricação aditiva.

Como sua tecnologia se compara a outros processos de fotopolimerização?

A fotopolimerização avançou significativamente, mas muitas impressoras industriais ainda dependem de sistemas fechados e proprietários que limitam a escolha de materiais e sufocam a inovação. A Origin quebra esse molde ao focar em hardware e software que capacitam os fabricantes de materiais a produzir diversas resinas. Nossos primeiros clientes foram fornecedores de materiais e colaboramos estreitamente com eles para incorporar os recursos necessários para materiais avançados.

Ao contrário de muitos concorrentes, a Origin não obtém margem nos materiais, alinhando os seus incentivos com clientes e parceiros para acelerar aplicações de aditivos. O hardware da impressora pode lidar com resinas em alta temperatura ou em ambientes inertes, enquanto o software oferece operação consistente e confiável.

A principal vantagem do Origin One está em seu software. Todos os aspectos do processo de impressão – exposição à luz, força de separação, temperatura – são programáveis. Por exemplo, um sensor de força monitora a fase de separação, ajustando automaticamente a velocidade e a pressão para permitir recursos finos e superfícies de grandes áreas, como cavidades de moldes de injeção – áreas onde outros fotopolimerizadores costumam ter dificuldades.

O controle programável permite que os usuários adaptem os parâmetros ao comportamento do material. Um silicone que tende a encolher pode ser compensado ajustando a dosagem de energia ou a temperatura. As geometrias dos moldes podem se beneficiar de alturas de camada variáveis ​​e ajustes seletivos de velocidade, refletindo a flexibilidade da usinagem CNC.

Aplicações atuais do Origin One no mundo real

Quando o pedido de abrigo no local de São Francisco foi anunciado, a Origin rapidamente se voltou para a produção relacionada à COVID – protetores faciais, adaptadores de respirador e esfregaços nasofaríngeos. Em parceria com a Henkel, validámos resinas esterilizáveis ​​de qualidade médica sem testes internos, graças ao desenvolvimento baseado em impressoras da Henkel. Em poucas semanas, estávamos produzindo cotonetes clinicamente validados, aumentando para meio milhão por semana em 40 Origin Ones.

Clientes odontológicos, como o Shanto Dental Lab no Canadá, usaram o Origin One para produzir protetores faciais de EPI em massa, enquanto agências de serviços imprimiam divisores de ventiladores para hospitais. A Enventys Partners produziu 1.000 peças de reposição CAPR em apenas dez horas em uma única máquina.

Além da COVID‑19, o setor odontológico — um dos maiores e mais maduros mercados de impressão 3D — beneficiou dos materiais da Origin. Desenvolvemos em parceria com a BASF um modelo de resina de custo mais baixo, reduzindo o preço de aproximadamente US$ 400/kg para US$ 35/kg e, ao mesmo tempo, melhorando a precisão e a velocidade.

Benefícios de um ecossistema de materiais abertos

Os sistemas fechados muitas vezes prendem os usuários a resinas caras e exclusivas. A rede aberta da Origin permite que os clientes escolham qualquer material e colaboramos com parceiros para desenvolver novas resinas. Este modelo de parceria reduz custos, acelera a inovação e mitiga os riscos da cadeia de abastecimento. Por exemplo, uma resina retardante de chama da Henkel foi lançada no mercado em novembro de 2019, combinando a experiência de ambos os lados.

Os sistemas abertos também permitem o segundo fornecimento – fundamental quando a escassez de componentes perturba as cadeias de abastecimento. Os clientes podem validar diversas resinas e, se necessário, trabalhar diretamente com os fabricantes para encontrar alternativas.

Principais desafios para a indústria de manufatura aditiva

1. Custo do material :À medida que a manufatura aditiva passa para a produção, o custo do material se torna uma parcela importante da lista de materiais. Reduzir o preço e manter o desempenho é essencial.

2. Soluções únicas para todos :Os primeiros OEMs construíram ecossistemas fechados que limitavam a flexibilidade. Hoje, está a surgir um ecossistema mais rico de software, pós-processamento e materiais, mas a integração continua desigual.

3. Controle de processo :Muitas impressoras de polímero oferecem ajustes limitados. O Origin One restaura o controle do usuário – energia, velocidade, temperatura – permitindo uma iteração rápida e uma compreensão mais profunda do processo.

Perspectivas da indústria e roteiro da Origin

A COVID-19 acelerou a necessidade de uma produção flexível e de grandes volumes. As interrupções na cadeia de abastecimento realçaram a capacidade da impressão 3D de fornecer peças de utilização final rapidamente. À medida que as empresas reavaliam o ROI, as soluções que demonstram um valor claro dominarão o mercado.

Olhando para o futuro, a Origin continuará a enviar o Origin One para diversos clientes em todo o mundo, refinando o hardware e expandindo a biblioteca de software e materiais. Nosso objetivo é desbloquear novas aplicações de fabricação aditiva em massa e, ao mesmo tempo, descobrir insights mais profundos sobre a tecnologia.

Para saber mais sobre o Origin, visite www.origin.io .