A Manufatura Pode Adicionar Robôs e Pessoas Simultaneamente? Insights sobre Impacto da Automação

Além dos ganhos mensuráveis em produtividade e qualidade, a automação consistentemente levanta uma métrica menos tangível: a ansiedade dos funcionários. A robótica, amplificada por avanços em inteligência artificial, tornou-se manchete frequente na mídia mainstream, gerando questionamentos sobre quais empregos estão em risco.

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Nesse cenário, um comunicado de imprensa recente da Federação Internacional de Robótica (IFR) chamou minha atenção: Robôs Criam Empregos — Nova Pesquisa. Embora a IFR tenha interesse em promover robótica, o relatório subjacente vem do Centro de Pesquisa Econômica Europeia (ZEW), encomendado pelo Ministério Federal de Educação e Pesquisa (BMBF) da Alemanha. O estudo visa fornecer uma avaliação imparcial do impacto da robótica na economia alemã.

Em 2017, a Alemanha ostentava uma densidade de robôs de 309 unidades por 10.000 funcionários — terceira no mundo — enquanto sua força de trabalho atingia 44 milhões, o nível mais alto desde a reunificação.

Junji Tsuda, presidente da IFR, observou que a automação "moderniza a produção ao transferir trabalhos perigosos, insalubres e monótonos para máquinas. Na grande maioria dos casos, apenas certas atividades de um emprego são automatizadas, não todo o espectro do trabalho de um funcionário."

O relatório da ZEW também descobriu que, quando a automação deslocou 5% dos trabalhadores em cinco anos, novas funções foram criadas para compensar as perdas. Projeções indicam que maior automação e digitalização na manufatura elevarão o emprego em 1,8% até 2021.

Corroborando essa visão, a IFR destacou um estudo da London School of Economics, Robots at Work, que analisou a adoção de robôs industriais em 17 economias desenvolvidas de 1993 a 2007. O estudo relatou ganho de produtividade de 15%, declínio de mão de obra de baixa qualificação e modesto aumento salarial.

Adoção Global de Automação Acelera

Em fevereiro, a IFR lançou uma pesquisa mundial sobre níveis de automação. A densidade global de robôs alcançou 74 unidades por 10.000 funcionários, acima de 66 em 2015. Médias regionais: 99 na Europa, 84 nas Américas e 63 na Ásia.

Entre 2010 e 2016, taxas anuais de crescimento na densidade de robôs foram 9% na Ásia, 7% nas Américas e 5% na Europa. A adoção da China saltou de 25 unidades por 10.000 funcionários em 2013 para 68 em 2016, colocando o país em 23º globalmente. Pequim visa entrar no top 10 das nações mais automatizadas até 2020.

Nos Estados Unidos, a densidade de robôs subiu para 189 unidades por 10.000 funcionários em 2016, sétimo no mundo. Previsões indicam aumento anual de pelo menos 15% nas vendas de robôs até 2020.

Embora manchetes sobre automação frequentemente destaquem desemprego, as evidências sugerem um quadro mais matizado: robôs podem complementar o trabalho humano, aumentar a segurança e criar novas oportunidades de emprego.