Robôs vs. Lacuna de Habilidades: Como a Automação Impulsiona o Crescimento da Manufatura nos EUA

Em 12 de dezembro, a Association for Advancing Automation (A3) lançou relatório abrangente detalhando vendas de automação na América do Norte para primeiros nove meses de 2017. Dados mostram performance record-breaking em robótica, visão de máquina, controle de movimento e tecnologias de motor.

Dois dias depois, a Plastics Industry Association (PLASTICS) realizou webinar titulado “Future Growth Opportunities and the Current State of the U.S. Plastics Industry.” Presidente e CEO Bill Carteaux enfatizou que lacuna de habilidades ameaça crescimento contínuo em plásticos e manufatura americana em geral.

Durante Q&A, Chief Economist da PLASTICS, Perc Pineda, explicou que muitos fabricantes lutam para localizar trabalhadores qualificados — tanto para papéis rotineiros quanto para posições requerendo habilidades avançadas. Como resultado, empresas recorrem à automação para aumentar eficiência e permanecer custo-competitivas.

Tecnologias de automação, especialmente aquelas aumentadas por inteligência artificial, agora oferecem capacidades muito além de simples pick-and-place. Pineda notou que automação pode servir como solução short-to-medium-term para escassez de mão de obra, mas sucesso long-term ainda dependerá de talento humano qualificado.

Carteaux alertou que lacuna de habilidades está movendo de anedótica para empírica, potencialmente paralisando crescimento de negócios se contratações qualificadas permanecerem escassas. Conclamou foco renovado em treinar jovens para empregos que existem hoje, em vez de papéis do passado.

Segundo relatório A3, figuras-chave para primeiros nove meses de 2017 incluem:

• 27.294 pedidos de robôs avaliados em aproximadamente 1,473 bilhões de dólares — aumento de 14% em unidades e 10% em valor dólar sobre 2016.
• 25.936 robôs enviados pela América do Norte, valendo 1,496 bilhões de dólares — recorde de 18% crescimento em unidades e 13% aumento em valor dólar sobre 2016.

Estes sistemas de automação não são meramente máquinas “burras”; muitos incorporam capacidades de visão e inspeção, permitindo linhas de produção totalmente automatizadas, ou “lights-out”. Pergunta permanece: a automação pode evoluir para libertar trabalhadores de tarefas rotineiras enquanto ainda requer expertise humana?