Como a COVID-19 Está Remodelando a Manufatura: Estratégias para Proteger sua Produção no Futuro

Marcus Behrendt, Partner na BMW i Ventures, discute como organizações manufatureiras podem proteger suas operações de produção contra o futuro em meio à COVID-19.

A Hora de Automatizar é Agora

Este é o momento perfeito para automatizar. É um conselho ousado, já que muitos no setor lidam com futuros incertos — e, de fato, o futuro é incerto para todos nós na manufatura. Mas se sua incerteza gira em torno de quando e não se sua fábrica reabrirá e a produção reiniciará, agora é a hora de fazer mudanças importantes que levarão suas operações manufatureiras de vulneráveis a imunes, enquanto nos preparamos para a próxima disrupção inevitável.

Muitas vezes, fabricantes têm planos bem pensados sobre quando automatizarão elementos de suas linhas de produção. Sabem que é um investimento sólido no futuro e uma oportunidade de reduzir custos, aumentar produção e otimizar qualidade, representando retornos que podem ser colhidos no futuro, mas o custo de paralisar a produção para implantar automação de última geração significa perder retornos mais imediatos. Então, eles esperam.

Mas agora, com os negócios diários paralisados, nunca houve momento melhor para proteger a manufatura através da modernização — e nunca houve melhor exemplo, no contexto das inúmeras maneiras como a automação de última geração pode proteger fabricantes de maior exposição quando o desastre atinge.

Protegendo a Produção para o Futuro

Tudo o que é verdade sobre os benefícios da automação inteligente e flexível em circunstâncias normais é duplamente verdadeiro agora: permite mais eficiência, reduz custo, aumenta produção e qualidade — e, importantemente, reduz a dependência de mão de obra manual. Em uma crise como a que todos vivenciamos agora, quanto mais autossuficientes forem os processos de manufatura, menos serão afetados por mudanças inesperadas nas circunstâncias, como uma mudança repentina na disponibilidade da força de trabalho.

Enquanto todos falam sobre Indústria 4.0 hoje, também devemos começar a pensar em Automação 4.0. A automação do passado pode ter sido independente de influências relacionadas ao trabalho, mas era, e ainda está, longe de ser flexível. Adaptá-la a mudanças quando necessário exigia muito esforço. Mas há novas possibilidades na automação quando impulsionada por software — oferece linhas mais dinâmicas e flexíveis, com trocas que acontecem com um toque de botão, como exemplificado pela tecnologia de uma de nossas empresas de portfólio, a Bright Machines. Essa abordagem de manufatura definida por software permite resposta mais ágil à demanda. Como vemos em tempo real, com fabricantes trabalhando para reconfigurar seus chão de fábrica para atender não apenas a mudanças na demanda do consumidor, mas às necessidades prementes de provedores de saúde, a capacidade de reconfigurar rapidamente uma linha de produção não pode ser subestimada.

Resolvendo Complexidades da Cadeia de Suprimentos

Quem atua na manufatura eletrônica lembrará bem do impacto que o terremoto e tsunami que atingiram o Japão em 2011 tiveram na cadeia de suprimentos global. Era uma crise localizada, mas com repercussões globais massivas. Agora, lidamos com um surto global que afeta todos os lugares, todas as nações. Mas presumivelmente atinge em momentos diferentes com severidade variada, tornando a recuperação das cadeias de suprimentos completamente imprevisível.

O caso para soluções de automação escaláveis e inteligentes que permitem produção mais localizada nunca foi tão claro — e, de fato, isso tem sido ponto de discussão para OEMs bem antes de a COVID se tornar um nome conhecido. Estou otimista de que as cadeias de suprimentos mostrarão resiliência e que, daqui para frente, o conceito de produção descentralizada e localizada ganhará foco mais nítido para a manufatura como indústria. O que estamos aprendendo rapidamente é que enviar produtos ao redor do globo para economizar um centavo hoje pode não compensar em tempos de crise.

Sempre foi uma preocupação para OEMs, especialmente em situações complexas como manufatura automotiva, que a complexidade da cadeia de suprimentos leve a problemas quando um grupo de fornecedores não planejou bem o inesperado, e o ciclo de produção seja prejudicado. Quanto mais fabricantes ao longo da cadeia de suprimentos conseguirem se preparar melhor e suas linhas através da implementação de automação inteligente e flexível, mais provável que consigam enfrentar qualquer tempestade, seja um tsunami, uma pandemia ou uma guerra comercial.

O Momento de Automatizar é Agora

Claro, alguns não conseguirão enfrentar esta tempestade específica; é um momento difícil para o mundo, e os da manufatura não estão isentos. Dito isso, se você confia no seu futuro, o encorajo a considerar ver este tempo de inatividade como o momento perfeito para repensar sua abordagem e avançar com planos de automação de última geração.

O resultado final: qualquer um que invista em automação definida por software agora — enquanto a produção permite, devido a tempo de inatividade imprevisto — estará pronto para atender ao chamado quando as coisas voltarem ao normal, seja qual for a aparência desse "novo normal".

Mantenham-se seguros!

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