A automação de soldagem resolve a escassez de habilidades

Como quase todas as outras operações de fabricação, a soldagem deu um salto para o século 21 com automação, processos de fabricação ágeis e programação offline. Embora haja uma hesitação natural entre os fabricantes em automatizar totalmente essa função, a pressão é para fazê-lo, com o principal motivador sendo a idade dos soldadores qualificados que eles empregam atualmente.

De acordo com a American Welding Society, a idade média de um soldador qualificado nos EUA é de 57 anos. Se essa for a idade média, pense em quantos já se aposentaram e na preocupante falta de jovens aprendendo o ofício. Muitos esforços nacionais e locais louváveis ​​estão em andamento para atrair pessoas para a soldagem, mas isso pode não acontecer com rapidez suficiente para os fabricantes que precisam absolutamente soldar peças agora, mesmo quando dão festas de aposentadoria com sorrisos e lágrimas.

Os soldadores robóticos são uma solução óbvia para ajudar a preencher essa lacuna, enquanto as empresas capturam digitalmente o conhecimento tribal que seus atuais mestres de soldagem possuem. Os mestres, então, passam para um papel de orientação mais necessário à medida que as metodologias de automação se integram ao processo de produção. Além disso, os novos e jovens soldadores que forem contratados ficarão encantados com a robótica e com a oportunidade de fazer o que seus cérebros parecem estar evoluindo para fazer – interagir com o computador e programar o equipamento. Dito isto, os mestres de soldagem também entendem rapidamente o software offline, como o desenvolvido pela Pemamek. Ele foi projetado para o soldador legado e usa uma abordagem de ensino/instrução para escrever rotinas de programação.

Soldagem robótica para vários tipos de peças

Os soldadores robóticos percorreram um longo caminho na última década. Eles não são mais eficientes apenas para execuções de produção longas e repetitivas, que ainda é o mito amplamente difundido por aí. A mais nova tecnologia apresenta sistemas de hardware e software projetados para soldar peças com peso de até várias toneladas e preencher um quarto de acre em um edifício ou pátio de produção. Esses não são os tipos de peças que as pessoas fazem 20.000 peças para estoque. Na outra ponta do espectro, um fabricante pode fazer peças muito menores do que isso enquanto segue técnicas de produção enxuta nas quais todas as peças são feitas sob encomenda, conforme solicitado por um sistema ERP. Os soldadores robóticos “inteligentes” podem se encaixar nesse cenário ágil e enxuto com muita eficiência agora. Essencialmente, qualquer que seja o escopo dos requisitos de soldagem, existem soluções disponíveis e merecem uma nova consideração, sem percepções errôneas do passado.

Equilibrando os custos de automação

Outras preocupações em torno da decisão de mudar para a automação de soldagem incluem a despesa de capital e o tempo necessário para aprender e operar a tecnologia. Dinheiro e tempo de integração devem ser considerados ao fazer uma compra e combinar o novo método em um processo. Um parceiro de tecnologia profissional tornará esse aspecto o mais simplificado, organizado e sem interrupções possível. Calcular metodicamente o ROI é um primeiro passo necessário, juntamente com um plano de instalação prático. Pode ser surpreendente saber que, na experiência de nossa empresa, o ROI típico para sistemas de soldagem robótica significativos é de 18 a 24 meses, menos se for uma configuração mais simples. E o treinamento leva cerca de duas semanas desde o momento da instalação até o momento em que a produção de solda está em pleno andamento.

Automatizar as operações de soldagem é uma tendência a ser explorada agora. Equipamentos e softwares evoluíram. Os robôs são “inteligentes” e flexíveis, capazes de serem tão eficientes com peças únicas quanto com ciclos de produção mais longos de peças de diferentes tamanhos. A tecnologia pode melhorar a deposição de solda e a qualidade da peça; aumentar o tempo de arco de maneira consistente e metódica; e reduzir o risco de lesões dos trabalhadores.