Precisão Encontra Automação: Dominando a Metrologia em Fábricas Modernas

Movimentos de mergulho olímpico são pontuados em fatores como execução e grau de dificuldade. Quando o atleta treinado se desenrola no ar e executa uma entrada rasgada na água, praticamente não há respingo e nenhum outro som senão um rasgo. É o nirvana do mergulho puro. Da mesma forma, fabricantes buscam esse mesmo tipo de maestria para iniciar automação de processos. A busca é encontrar um plano de entrada rasgada que não envie ondas de choque por todo o sistema de produção. Em outras palavras, automação de fábrica com a menor quantidade de respingo.

Metrologia lights-out para o processo de inspeção é um ponto de entrada natural na automação, pois prova ser menos disruptiva de implementar do que outras operações de manufatura. O roteiro de integração tende a ser mais simplificado, pois tarefas de inspeção similares podem frequentemente ser gerenciadas através de múltiplos sistemas de inspeção, como máquinas de medição por coordenadas (CMMs). Existem caminhos de trabalho alternativos durante o processo de implementação e teste em cada sistema de medição individual. Em outras palavras, todas as operações de inspeção de peças não precisariam parar enquanto se integra tecnologia de automação de metrologia, assumindo que a fábrica tenha mais de um sistema de inspeção multipropósito.

Este mesmo cenário não é verdadeiro para máquinas-ferramenta, pois elas são tipicamente configuradas para tarefas dedicadas essenciais para produção non-stop dos produtos de um fabricante. Inspeção tende a ser a única função fora do fluxo de trabalho design-to-manufacturing de um produto. No entanto, a inspeção "vê" cada função no processo de manufatura. Portanto, implementar tecnologias lights-out para inspeção de peças em cada fase de sua produção permite ao fabricante aprender muito sobre a aplicação de estratégias lights-out naquelas outras operações.

O fabricante de peças aeroespaciais de precisão Alloy Specialties implantou uma nova tecnologia robótica de inspeção de qualidade desenvolvida pela divisão Manufacturing Intelligence da Hexagon. O sistema Tempo é especificamente projetado para ajudar fabricantes a entrar na automação sem disrupção ou investimento único substancial. O sistema de carregamento de peças tem uma interface intuitiva que guia trabalhadores a enfileirar múltiplos jobs de inspeção e classificar peças rejeitadas, enquanto também opera as CMMs.

A empresa está rodando várias peças de alta demanda no novo sistema robótico o dia todo, sete dias por semana. Como resultado, a Alloy Specialties viu um impacto significativo na redução de seu backlog, aumentando capacidade enquanto libera operadores e outras CMMs para melhor eficiência da força de trabalho. Junto com revisões de programa, metrologia lights-out tem sido um fator crítico no impulso da Alloy Specialties para aplicar automação a seus processos e realizar inspeção de qualidade 50% mais rápida. Este primeiro mergulho na automação de metrologia está permitindo que a empresa reduza custos e atenda demanda aumentada por seus serviços.

A Hexagon também é fabricante de CMMs de alta precisão. Em sua fábrica em Rhode Island, o Tempo fornece medição autônoma livre de interrupção — e identifica automaticamente peças fora de tolerância. Durante o fluxo e refluxo dos negócios, a fábrica mantém produção mesmo quando seus próprios operadores de CMM estão indisponíveis.

Há muito a ganhar com tecnologias de manufatura inteligente para alcançar maior eficiência, produtividade e inovação de processo. No entanto, é criticamente importante que a transição não exija um redesenho completo do fluxo de trabalho de um fabricante. Ao dar um mergulho medido com pequenos investimentos incrementais na automação de processos de qualidade, fabricantes podem abordar desafios imediatos e se preparar estrategicamente para uma entrada mais ampla com a menor quantidade de respingo.