Mergulhando na metrologia

Os movimentos de mergulho olímpico são pontuados em fatores como execução e grau de dificuldade. Quando o atleta treinado se desenrola no ar e executa uma entrada na água, praticamente não há respingos e nenhum outro som além de um rasgo. É puro nirvana de mergulho. Da mesma forma, os fabricantes estão buscando esse mesmo tipo de domínio para iniciar a automação de processos. A busca é encontrar um plano de entrada que não envie ondas de choque em todo o sistema de produção. Em outras palavras, automação de fábrica com o mínimo de respingos.

A metrologia sem luzes para o processo de inspeção é um ponto de entrada natural para a automação, pois prova ser menos disruptiva para implementar do que outras operações de fabricação. O roteiro de integração tende a ser mais simplificado, pois tarefas de inspeção semelhantes geralmente podem ser gerenciadas em vários sistemas de inspeção, como máquinas de medição por coordenadas (CMMs). Existem caminhos de trabalho alternativos durante o processo de implementação e teste em cada sistema de medição individual. Em outras palavras, todas as operações de inspeção de peças não precisariam ser interrompidas ao integrar a tecnologia de automação de metrologia, supondo que a fábrica tenha mais de um sistema de inspeção multifuncional.

Esse mesmo cenário não se aplica às máquinas-ferramenta, pois normalmente são configuradas para tarefas dedicadas que são essenciais para a produção ininterrupta dos produtos de um fabricante. A inspeção tende a ser a única função fora do fluxo de trabalho do projeto à fabricação de um produto. No entanto, a inspeção “vê” cada função no processo de fabricação. Portanto, a implementação de tecnologias de desligamento de luz para inspeção de peças em todas as fases de sua produção permite que o fabricante aprenda muito sobre a aplicação de estratégias de desligamento de luz nessas outras operações.

A Alloy Specialties, fabricante de peças aeroespaciais de precisão, implantou uma nova tecnologia robótica de inspeção de qualidade desenvolvida pela divisão de Inteligência de Manufatura da Hexagon. O sistema Tempo foi projetado especificamente para ajudar os fabricantes a facilitar a automação sem interrupções ou um investimento único substancial. O sistema de carregamento de peças possui uma interface intuitiva que orienta os trabalhadores a enfileirar vários trabalhos de inspeção e classificar as peças rejeitadas, ao mesmo tempo em que operam as CMMs.

A empresa está executando várias peças de alta demanda no novo sistema robótico durante todo o dia, sete dias por semana. Como resultado, a Alloy Specialties teve um impacto significativo na redução de sua carteira de pedidos, aumentando a capacidade e liberando operadores e outros CMMs para melhorar a eficiência da força de trabalho. Juntamente com as revisões do programa, a metrologia sem luzes tem sido um fator crítico no esforço da Alloy Specialties para aplicar a automação em seus processos e realizar uma inspeção de qualidade 50% mais rápida. Esse primeiro mergulho na automação de metrologia está permitindo que a empresa reduza custos e atenda ao aumento da demanda por seus serviços.

A Hexagon também é fabricante de CMMs de alta precisão. Em sua fábrica em Rhode Island, a Tempo fornece medição autônoma livre de interrupções e identifica automaticamente peças fora de tolerância. Durante o fluxo e refluxo dos negócios, a fábrica mantém a produção mesmo quando seus próprios operadores de CMM não estão disponíveis.

Há muito a ganhar com tecnologias de fabricação inteligentes para alcançar maior eficiência, produtividade e inovação de processos. No entanto, é extremamente importante que a transição não exija um redesenho total do fluxo de trabalho de um fabricante. Ao fazer um mergulho medido com pequenos investimentos incrementais na automação de processos de qualidade, os fabricantes podem enfrentar desafios imediatos e se preparar estrategicamente para uma entrada mais ampla com o mínimo de respingos.