Fundos da NASA para desenvolver aeronaves totalmente elétricas

• A NASA financiará US $ 6 milhões ao longo de 3 anos para apoiar o projeto University Leadership Initiative.
• O projeto visa desenvolver uma aeronave totalmente elétrica que liberte zero dióxido de carbono e nenhuma outra emissão prejudicial.

Para reduzir as mudanças climáticas neste século, é importante eletrificar tudo, inclusive as viagens aéreas. Vamos precisar de aeronaves elétricas. Embora a ideia possa parecer rebuscada, muitos centros de pesquisa e organizações privadas estão trabalhando para fazer voos elétricos até 2030.

Aviões elétricos projetados até agora usaram motores elétricos para acionar hélices geradoras de empuxo. Eles têm um custo de energia elétrica muito menor do que o combustível de aviação. A emissão de gases de escape e o ruído também são baixos em comparação com os motores de combustão.

Na última década, a NASA também entrou nessa tecnologia. Este mês (maio de 2019), a NASA anunciou que vai financiar US $ 6 milhões ao longo de 3 anos para apoiar o projeto University Leadership Initiative.

O projeto - denominado Centro de Tecnologias Elétricas de Alta Eficiência Criogênica para Aeronaves (ou CHEETA) - visa desenvolver uma aeronave totalmente elétrica que armazena energia na forma de hidrogênio líquido criogênico. O sistema de propulsão da aeronave liberaria dióxido de carbono zero e nenhuma outra emissão prejudicial.

Usando uma pilha de células de combustível, a energia do hidrogênio é transformada em energia elétrica, que aciona os rotores de geração de sustentação. Uma vez que este sistema de hidrogênio requer baixas temperaturas, ele oferece oportunidades para utilizar transmissão de energia sem perdas ou supercondutor e sistemas de motor de alta potência.

Souce:NASA

Avanços recentes em equipamentos não criogênicos trouxeram esse sonho um passo mais perto da realidade. No entanto, construir sistemas criogênicos viáveis ​​para grandes aviões continua sendo uma tarefa desafiadora. O projeto abordará todos os desafios técnicos nos próximos anos.

Há um total de 3 equipes e cada uma é designada a diferentes tópicos de pesquisa.

Universidade de Wisconsin

Embora as empresas estejam tentando automatizar todos os aspectos do processo de manufatura, algumas etapas não podem ser tratadas com eficácia por robôs sozinhos, devido à grande variabilidade dessas etapas. Esses processos requerem um toque cuidadoso dos humanos e ações instantâneas de acordo com as condições variáveis.

Conceito artístico de CHEETA | Crédito:Universidade de Illinois

Os pesquisadores desta universidade tentarão descobrir como a robótica pode ser usada para aumentar a flexibilidade e a eficiência dos processos de fabricação de aviões, ao mesmo tempo que melhora a segurança dos trabalhadores.

Carnegie Mellon University

Eles trabalharão em uma nova técnica para usar a manufatura aditiva, como a impressão 3D, para aumentar a velocidade da produção em massa e reduzir custos sem comprometer a segurança, a qualidade e a confiabilidade.

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Universidade de Illinois

Eles vão explorar as maneiras eficientes de usar hidrogênio líquido em células de combustível para produzir eletricidade. Além disso, eles irão investigar como este hidrogênio líquido pode ser utilizado para habilitar novos sistemas elétricos supercondutores.

Eles estão trabalhando em um conceito que integra equipamentos supercondutores em um moderno avião bimotor e corredor único.