Do Serviço ao Sucesso: A Jornada de Richard McCarthy, de Veterano da II Guerra a Empreendedor

Estima-se que 230.000-245.000 membros alistados se separem do exército a cada ano.

Há mais de 70 anos, Richard McCarthy estava no meio de tal transição. Após servir no Pacífico durante a Segunda Guerra Mundial, o veterano de 21 anos voltou para casa na Pensilvânia, ansioso para começar a próxima fase de sua vida. Ele não apenas fez isso; iniciou uma carreira, um negócio e um legado para sua família.

Aqui está sua história.

Do Último Ano do Ensino Médio a Submarinista

Em 1941, Richard era um estudante do último ano do ensino médio com um interesse florescente em usinagem. Na verdade, ele recentemente tinha começado a servir como aprendiz de maquinista em uma empresa ferroviária. No entanto, em 7 de dezembro daquele ano, Pearl Harbor foi atacada, e os Estados Unidos foram atraídos para a Segunda Guerra Mundial.

Dez meses depois, apenas semanas após se formar e comemorar seu décimo oitavo aniversário, Richard foi recrutado para o exército.

"Tive minha escolha de ir para o exército, a marinha ou os fuzileiros navais", disse ele. "Escolhi a Marinha, mas não posso dizer por quê."

Reconhecendo o histórico de usinagem de Richard, a Marinha o enviou para uma escola de Maquinista. Ele rapidamente colocou suas habilidades em prática, se destacando e ganhando a opção de frequentar uma escola de diesel, que aceitou. Uma vez na Escola de Diesel, Richard se destacou novamente, terminando entre os seis primeiros de sua classe. Sua recompensa foi uma designação para a Escola Naval de Submarinos.

"Garoto, isso soa como uma boa ideia", disse ele a si mesmo. "Mas eles não me disseram até 20 anos depois que a guerra acabou que submarinos tinham a maior taxa de mortalidade de qualquer ramo do serviço."

Salvando Vidas no Mar

Após vários meses de treinamento, Richard foi finalmente enviado ao exterior. Ele viajou para Pearl Harbor, onde embarcou em um submarino para Guam. Ele passaria meses naquele navio, atravessando o Mar Amarelo e a costa inferior do Japão. Não foi tão cheio de ação quanto ele imaginava.

"Nesta época da guerra, a maioria dos navios japoneses já tinham ido embora", ele relembrou. "Você não conseguia encontrar um navio para afundar, então usaram os submarinos para serviço de salva-vidas durante ataques aéreos americanos no Japão."

Richard e seus companheiros ajudaram a resgatar vários membros da Força Aérea que caíram do céu.

"Ficaríamos ao largo da costa e todos na Força Aérea sabiam onde estávamos. Se fossem atingidos, sabiam que deviam entrar na água em algum lugar perto de nós e nós poderíamos pegá-los."

Na noite de 2 de setembro de 1945, Richard estava em Guam. Foi lá que ouviu as boas notícias — a guerra acabou, e ele estava livre para voltar para casa.

"Ouvimos algo sobre uma bomba atômica mas não percebemos a magnitude disso", ele lembrou.

A carreira de Richard no palco militar acabou, mas seu segundo ato como maquinista estava prestes a começar.

Transição para a Vida Civil

Ao retornar para casa, Richard voltou a trabalhar como aprendiz na ferrovia. No entanto, a competição por empregos era feroz, e seu aprendizado durou apenas alguns meses.

"Todos estavam voltando da guerra, não podiam empregar todos eles", disse ele.

Felizmente, Richard conseguiu encontrar um novo aprendizado em soldagem graças ao G.I. Bill. Ele trabalhou duro para aprender o novo ofício, e eventualmente conseguiu um emprego em uma das maiores oficinas de usinagem da região. Foi em uma dessas oficinas onde ele teve sua primeira exposição ao processo de cromagem dura, que era revolucionário.

"A cromagem dura era tão nova na época", Richard relembrou. "Lembro que nosso vendedor ia a usinas e fazia uma cromagem de rolo grátis para promover o negócio, e isso foi 50 anos atrás."

Ele descobriu que não era apenas ótimo na arte da cromagem dura, mas também apaixonado por ela. Ele passou o resto da vida no campo.

Colocando a Youngstown Hard Chrome Plating no Mapa

Richard trabalhou até gerente de planta, mas realmente queria trabalhar por conta própria. Então, junto com um sócio, Richard fundou uma nova empresa — Youngstown Hard Chrome.

Richard conseguiu construir seu negócio do zero, e hoje é uma das principais empresas de cromagem dura do país. Richard credita sua experiência militar por lhe dar a perspectiva necessária para fazer a empresa crescer e liderar seus funcionários.

"O exército me ensinou que você não tem que andar com um chicote grande para liderar uma equipe, você só precisa conversar com sua equipe", disse ele. "Isso é algo que ganhei de um chefe da Marinha durante a guerra. Ele queria que fôssemos pacíficos e calmos, mas queria que você soubesse que certas tarefas seriam feitas de um jeito ou de outro."

O histórico militar de Richard também moldou sua equipe.

"Por ter servido eu mesmo, percebo que é um sacrifício servir seu país, seja você nunca atire uma arma ou vá ao exterior, você está protegendo este país e ainda é um sacrifício", disse ele. "Acho que se há alguma maneira de recompensá-los um pouco, isso seria bom."

Enquanto os dois filhos de Richard atualmente supervisionam as operações diárias, Richard ainda serve como Presidente da Youngstown Hard Chrome.

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"Faz 52 anos que abri o negócio e ainda estou sentado na minha mesa aqui", disse ele. "Agora somos cinco a seis vezes maiores do que quando começamos, e expandimos o prédio quatro vezes. Somos reconhecidos como um dos maiores cromadores duros do país todo. Recebemos rolos enviados de todo o país incluindo Texas, Washington e Califórnia."

No Thomasnet.com, temos orgulho de apoiar negócios de propriedade de veteranos como a Youngstown Hard Chrome. Neste Dia dos Veteranos — como todos os dias, saudamos todos os membros militares e suas famílias.