Luzes LED São Realmente Sustentáveis? Revelando o Impacto Real

Agora é aceito na comunidade empresarial que a tecnologia de diodo emissor de luz (LED) veio para ficar. Ela gera economia significativa de energia e custos, e representa uma forma rápida para empresas impactarem positivamente seu consumo de energia e avançarem rumo a um futuro mais sustentável.

O Caso de Negócio Aparente

À primeira vista, formar um caso de negócio para tecnologia LED pode parecer muito direto, pois as empresas geralmente estão substituindo iluminação convencional de alta potência — exigindo substituição regular de lâmpadas — por luminárias LED de baixa potência e livres de manutenção.

Cálculos de retorno sobre investimento para tecnologia LED são frequentemente chamados entre players do setor de "decisões óbvias", porque as empresas geralmente recuperam o custo de capital da transição em menos de três anos.

As Três Grandes Armadilhas

No entanto, existem três grandes pegadinhas. As empresas precisam lembrar que isso não é um negócio de uma vez só, e departamentos financeiros estão descobrindo isso da maneira difícil.

1. Manutenção (ou a falta dela)

A primeira pegadinha é a manutenção, ou a falta dela. É verdade que luminárias LED são livres de manutenção, mas isso é porque não têm peças reparáveis. Elas têm uma vida útil finita, compostas como são de equipamentos eletrônicos muito parecidos com uma TV de tela plana.

Embora a medida da indústria seja em horas, na realidade a maioria dos LEDs tem garantia de cinco anos. Isso significa que o fabricante acredita que após cinco anos, sua vida útil se torna limitada e imprevisível.

Luminárias LED são descartáveis, então quando param de funcionar, precisam ser substituídas em vez de meramente reparadas. Em um ambiente de armazém, isso significa instalar luminárias LED de forma programada para garantir continuidade dos negócios.

2. Custos de Mão de Obra

Embora se possa argumentar que o custo do produto LED em si pode reduzir com o tempo, significando que poderia ficar mais barato comprar a tecnologia nos anos vindouros, isso não leva em conta o custo de mão de obra quando sua empresa está de fato instalando aquelas luzes LED — particularmente se você estiver fazendo isso em escala. Como em qualquer projeto, o custo de mão de obra envolvido em qualquer instalação em larga escala pode deixar um buraco significativo nas finanças da sua empresa.

3. O Quadro Maior

Mão de obra é apenas uma parte da despesa geral quando se trata de comprar iluminação LED. Empresas, particularmente grandes players do setor, precisam considerar o quadro maior no planejamento de longo prazo.

Simplificando, meros cinco anos após o primeiro caso de negócio "decisão óbvia", aquele mesmo caso de negócio não existirá mais. Empresas que não estiverem tomando medidas para proteger seus interesses de longo prazo serão as que amargarão prejuízos.

Seu próximo projeto LED será direto se sua empresa tiver feito provisões para a recompra. Certamente não será tão direto se você estiver planejando que aquelas luminárias LED continuem funcionando para sempre, "livres de manutenção".

Imagine ter que substituir iluminação em todo seu portfólio de propriedades, e você começa a entender por que empresas estão optando por não alocar capital para projetos de eficiência energética como upgrades de LED.

O Modelo "As-a-Service" como Solução

É por isso que a batalha por capital para obter financiamento para upgrades de LED está ficando mais difícil, e por que empresas cada vez mais optam por transicionar para luminárias LED via modelo "as-a-service" quando fazem retrofit de suas propriedades pela primeira vez. Essa abordagem não requer desembolso de capital, e a taxa de serviço é paga como despesa operacional, que é confortavelmente coberta pela economia de energia criada, mantendo também essas transações fora do balanço. Dessa forma, proprietários de negócios podem planejar o futuro utilizando a tecnologia que precisam, sem assumir nenhum dos riscos.

Conclusão

Cuidado com aqueles números de ROI aparentemente incríveis associados à tecnologia LED. Planejando cuidadosamente sua próxima compra, você pode garantir que seus cálculos são precisos, e evitará surpresas desagradáveis nos anos vindouros.

Declan Barrett é diretor comercial da UrbanVolt, provedora de sustentabilidade baseada em Dublin, Irlanda.