Building Regional Micro‑Fulfillment Systems to Strengthen Brand Strategy

O Micro-Fulfillment como Tema Quente de 2020

O micro-fulfillment é inegavelmente o tópico mais quente de 2020 para muitos varejistas. A maioria das principais redes de supermercados já entrou em pilotos em grande escala, enquanto varejistas de vestuário, automotivo e especializados estão considerando as possibilidades. Mas o micro-fulfillment não é um conceito que faz sentido para todas as empresas e regiões, e aqueles que o consideram precisam desenvolver uma estratégia abrangente (e provavelmente complexa) para obter o equilíbrio certo entre custo e benefícios.

Uma Nova Forma de Pensar

O micro-fulfillment não é tanto um tipo específico de armazém ou centro de distribuição, mas uma nova forma de pensar sobre um nó avançado no contexto de marca, rede e estratégia imobiliária. Na superfície, é extremamente atraente. Capacidades de fulfillment próximas ao cliente são essenciais para permitir entrega rápida e barata ou retirada pelo cliente. À medida que líderes de mercado como Amazon e Walmart continuam elevando o padrão de velocidade e conveniência ao aproveitar capacidades de fulfillment aumentadas a partir de lojas, a lacuna para aqueles que ficam à margem só aumenta. Conceitos de micro-fulfillment existem há anos, mas com a urbanização e o congestionamento associado em alta, e o custo de tecnologias habilitadoras caindo, atingiu o ponto de inflexão para muitas empresas.

Dois Modelos Principais Emergentes

Nós de micro-fulfillment podem assumir várias formas, mas dois modelos principais estão emergindo. O primeiro é um centro de fulfillment regional (RFC), no qual um pequeno nó dedicado ao fulfillment em uma área metropolitana ou pequena região enche caminhões que entregam direto ao consumidor, ou às lojas para retirada pelo cliente. O segundo é um verdadeiro centro de micro-fulfillment (MFC) anexado a uma loja, seja em um estoque traseiro expandido ou coletando diretamente das prateleiras da loja. Cada tipo pode ser completamente manual ou altamente automatizado, e existem muitos modelos de rede híbridos também. RFCs são tipicamente maiores e têm mais oportunidade de alavancar escala para eficiência e justificativa de automação. São bons lugares para estocar SKUs de movimento lento que não são práticos para manter em muitos nós em um modelo MFC. MFCs têm as vantagens de estar mais perto do cliente, alavancar o estoque da loja e suportar retirada pelo cliente.

Encontrando a Solução Certa

Encontrar a solução certa para seu negócio começa com uma estratégia de marca que considere cuidadosamente disponibilidade, velocidade, sortimento, modo de entrega e custo de fulfillment, todos alinhados com seu cenário competitivo e posição de marca desejada dentro dele. Você pode então desenvolver estratégias para a rede de distribuição, imóveis, investimento e gestão de estoque que suportem a estratégia de marca.

Tecnologia e Abordagem Micro

Por fim, finalize a tecnologia e os sistemas necessários para suportar a estratégia. Lembre-se de que o micro-fulfillment requer uma abordagem de micro-estratégia — fatores como custo imobiliário, tráfego, custo e disponibilidade de mão de obra, densidade de lojas e densidade populacional todos contribuem para a determinação de se o micro-fulfillment faz sentido em uma determinada região. Isso pode exigir várias iterações em cada área metropolitana para encontrar o equilíbrio certo entre custo e conveniência.

Ferramenta, Não Solução Universal

O micro-fulfillment é um tópico buzz-worthy que todos os varejistas devem conhecer e considerar cuidadosamente. Mas, como com todas as estratégias de distribuição, é uma ferramenta na caixa de ferramentas de um profissional de design de rede — não uma solução "tamanho único" para ser implementada em todos os lugares. Varejistas espertos devem reavaliar e equilibrar continuamente estratégias de marca e distribuição. Quando a habilitação da estratégia ditar uma solução de micro-fulfillment, eles devem desenvolver uma estratégia regional que aplique tecnologia justificável para aquela área.

Luke Nuber é executivo de contas na Fortna.