Como comparar etiquetas de código de barras – Principais recursos a serem observados

A maioria dos sistemas de controle de ativos e inventário inclui etiquetas de código de barras ou etiquetas RFID para identificar itens. Essas tags são frequentemente usadas em combinação com hardware de digitalização e uma plataforma centralizada de gerenciamento de ativos corporativos (EAM) para criar um processo completo de circuito fechado para rastreamento de ativos e equipamentos. Mas para escolher a melhor solução de etiquetagem para sua aplicação, você precisa saber como comparar etiquetas de código de barras para determinar quais etiquetas atendem às suas necessidades. A implementação de um sistema de código de barras tem muitos benefícios, incluindo:

• Escalabilidade aprimorada
• Coleta de dados automatizada
• Maior eficiência do processo
• Custos mais baixos
• Velocidade aumentada
• Treinamento de funcionários simplificado
• Equipamento superior e visibilidade do inventário

Ao comparar os tipos e estilos de etiquetas de código de barras, é essencial considerar quão bem os recursos de cada um se encaixam nas aplicações desejadas. Você também pode exigir mais de um tipo de etiqueta de código de barras em suas instalações para atender aos requisitos específicos da aplicação. Aqui estão alguns dos recursos mais importantes a serem observados ao escolher uma etiqueta de código de barras.

Simbologia

Os códigos de barras podem vir em centenas de configurações diferentes. Em termos gerais, existem três tipos básicos de simbologias, que incluem numérica, alfanumérica e bidimensional. Os dois primeiros têm uma aparência semelhante com um arranjo de linhas verticais que a maioria das pessoas está acostumada a ver em tudo, desde mercadorias físicas até etiquetas de correio. Os códigos de barras 2D, como o código QR, tornaram-se populares nos últimos anos devido à sua capacidade de armazenar mais informações – até 7.089 caracteres de um único código de barras. Ao avaliar uma etiqueta de código de barras, verifique sempre quais simbologias são compatíveis com o sistema de digitalização que pretende utilizar.

Tecnologia de digitalização

O hardware que será usado com suas etiquetas de código de barras também pode ditar alguns dos recursos necessários. O hardware de varredura portátil geralmente terá diferentes faixas de varredura ideais em comparação com os sistemas fixos. A digitalização também pode ser feita de forma linear ou orientação omnidirecional com base nos recursos do hardware. Os recursos de digitalização de hardware podem limitar potencialmente sua escolha de orientação da etiqueta ou podem exigir alguns ajustes no processo de digitalização após a instalação.

Tamanho da etiqueta

O melhor tamanho de etiqueta de código de barras depende de vários fatores. Esses fatores podem afetar o tamanho do rótulo final e devem ser considerados com cuidado como parte de seu design geral:

• Distância de digitalização. Um fator importante que afeta a distância de digitalização é o seu hardware, como mencionado acima, e o segundo é o tamanho da etiqueta. O tamanho do gráfico do código de barras, especificamente o tamanho das linhas verticais, afetará a distância a partir da qual uma etiqueta pode ser digitalizada.
• Zona silenciosa. Além do código de barras e de quaisquer caracteres e gráficos que estarão na etiqueta, você também deve planejar algum espaço vazio. A zona silenciosa ao redor do código de barras é necessária para que os leitores detectem e leiam as linhas ou quadrados com precisão.

Materiais de Etiqueta

As etiquetas de código de barras podem ser fabricadas a partir de diversos materiais metálicos e plásticos. Cada um desses materiais possui propriedades exclusivas que devem ser comparadas aos requisitos de sua aplicação. Estas são algumas das considerações mais importantes para a seleção de materiais de etiquetas de código de barras:

• Revestimento. As etiquetas de código de barras são normalmente projetadas com um fundo branco liso ou com um revestimento retrorrefletivo. Etiquetas de código de barras brancas padrão são ótimas para leitura de distâncias mais curtas e uso típico, enquanto etiquetas retrorrefletivas permitem leitura de longas distâncias de até 15 metros.
• Durabilidade. As aplicações em ambientes operacionais adversos exigem uma solução de etiqueta durável que possa suportar condições ambientais mais extremas. As etiquetas à prova d'água são ideais para aplicações em que os ativos são expostos à umidade ou chuva, e a proteção UV e a resistência a temperaturas extremas também são características desejáveis ​​para aplicações externas. O alumínio anodizado fotossensível Metalphoto® é um dos materiais de código de barras mais duráveis ​​disponíveis para aplicações padrão. Para maior durabilidade, as etiquetas Metalphoto podem ser revestidas com Teflon™ para resistência à pintura e ambientes altamente cáusticos ou ácidos. Outros materiais de etiquetas de código de barras duráveis ​​incluem etiquetas de código de barras de aço inoxidável, que são ideais para aplicações que exigem resistência à limpeza frequente com cáusticos fortes. As etiquetas de aço inoxidável são frequentemente usadas em ambientes de processamento de alimentos, laboratórios, químicos, médicos, petrolíferos, têxteis e marinhos. Para ambientes menos exigentes, as etiquetas de poliéster costumam ser uma escolha adequada.
• Removibilidade. As etiquetas podem ser fixadas às superfícies com um adesivo ou meios mecânicos, como parafusos. As opções de adesivo podem variar de acordo com o material de substrato escolhido. Para aplicações de alta segurança, há opções exclusivas, como etiquetas de segurança de vinil destrutíveis que são praticamente impossíveis de remover em uma única peça e etiquetas de código de barras invioláveis, que deixam evidências de violação se a etiqueta for removida.
• Flexibilidade. Algumas aplicações exigem etiquetas de código de barras rígidas que podem ser afixadas em uma superfície lisa e plana. Outros podem ser instalados em uma superfície com contornos ou formas irregulares, exigindo uma etiqueta que possa se adequar até certo ponto. Pode ser útil perguntar sobre a flexibilidade de qualquer etiqueta que você esteja considerando com base no material e na espessura do substrato.
• Impressão. Existem várias tecnologias de impressão para etiquetas de código de barras, incluindo jato de tinta, matriz de pontos, laser e térmica. Todos terão diferentes níveis de durabilidade, custo e vida útil. Os substratos de etiquetas também podem ter métodos de impressão diferentes que são mais adequados para cada caso.

Para comparar etiquetas de código de barras, você deve considerar os recursos de cada tipo de etiqueta. Conforme discutimos, a simbologia do código de barras, o tamanho da etiqueta, o material e as opções de acabamento geralmente serão os fatores mais críticos, além de seus sistemas internos de hardware e software de digitalização. Trabalhar com um fornecedor experiente como a Camcode e considerar os custos em relação ao volume de impressão pretendido ajudará você a comparar as opções de etiquetas de código de barras e determinar as melhores etiquetas para o uso pretendido.