Pioneirismo na fabricação avançada:produtos MAC lideram com inovação na indústria 4.0

20 de novembro de 2023 por Matt Hrisko

Sob a liderança do presidente da MAC, Eddie Russnow, a empresa dá continuidade ao exemplo dado pelo fundador Ed Gollob, adotando tecnologias da Indústria 4.0 à frente de seus pares

NÃO FAZEMOS FÁCIL

A MAC Products Inc. começou em 1968 com o fundador e CEO Ed Gollob e apenas dois outros funcionários. Desde aquele início humilde, a empresa cresceu para mais de 100 funcionários, ocupando um complexo totalmente integrado de 4,5 acres em South Kearny. A MAC Products é uma fabricante familiar, com sua equipe de liderança abrangendo agora três gerações. A MAC oferece serviços e produtos de fabricação sob encomenda, baseados em soluções e com serviços completos, com clientes que vão desde concessionárias de energia elétrica até entidades de transporte de massa. O lema da empresa é “Nós não fazemos coisas fáceis”, em vez disso, eles fazem negócios de uma forma pessoal e honesta, e é assim que fazem negócios há mais de 50 anos.

Como um fabricante de longa data profundamente enraizado em Nova Jersey, a MAC tem visto o início do avanço tecnológico na produção repetidamente e geralmente tem estado na vanguarda da inovação. O que começou como desenhos a lápis e papel agora evoluiu para uma das operações mais tecnológicas da manufatura de Nova Jersey. Eddie Russnow, presidente da MAC Products, oferece uma verdadeira masterclass em tecnologias avançadas de fabricação – sua experiência, não o que você esperaria.

“Tudo o que fiz, aprendi no trabalho”, diz Eddie, em seu escritório em Kearny, com o lema dos produtos MAC “We Don’t Do Easy” estampado na parede atrás. "Eu me formei em finanças internacionais na faculdade e tenho um diploma de bacharel em finanças internacionais e pensei que trabalharia em Wall Street para minha carreira", diz Russnow com naturalidade:"Não pensei que estaria na indústria. Quando recebi a oferta para vir aqui, olhei para ela e disse:'Tudo bem, provavelmente é uma oportunidade melhor para mim'. Então, simplesmente aceitei e aprendi tudo no trabalho, e não me arrependo", ele acrescenta. “Estou muito feliz e muito apaixonado pela empresa e pelo trabalho que faço e adoro resolver problemas para as pessoas”, continua ele com entusiasmo. “Essa é uma das coisas que fazemos no MAC – não fazemos coisas fáceis”, diz ele, apontando para a placa logo acima de seu ombro esquerdo, “E a razão para isso é que as pessoas não vêm até nós quando as coisas são fáceis de fazer, elas vêm até nós quando têm um problema – e queremos resolver esse problema para elas”.

O QUE MOTIVA A MAC A ADOTAR NOVAS TECNOLOGIAS

"Quando começamos", diz Russnow, "a empresa usava apenas muitos equipamentos manuais, alguns dos quais ainda temos hoje porque ainda são muito úteis na produção de itens de baixo volume. Conseguimos adicionar capacidade a ele e prolongar a vida útil desse equipamento antigo." Resolver problemas de alto nível em um setor exigente e em ritmo acelerado como a manufatura em Nova Jersey exige pensamento inovador e muita inovação. Às vezes, isso significa ter fé e buscar avanços tecnológicos que ainda não foram testados – algo que a MAC vem fazendo desde os primórdios da fabricação avançada. A motivação da empresa? – seus clientes.

“O mercado está ditando melhores serviços, e parte de melhores serviços é ser capaz de entregar mais rapidamente quando o cliente precisa e onde ele deseja”, diz Russnow. “Isso tem sido um impulso para nós [com a adoção de tecnologias de fabricação avançadas] para podermos atender melhor a base de clientes”, acrescenta. "Do ponto de vista da fabricação avançada", continua Eddie, "lembro que quando comecei aqui em 1990, tínhamos acabado de começar a comprar e utilizar CNCs. Com o tempo, com a evolução da tecnologia e da capacidade, passamos a ter quatro ou cinco máquinas AXIS, o que nos permitiu produzir mais, produzir produtos mais desafiadores, atendendo a tolerâncias críticas e mais rigorosas." Naturalmente, a evolução da tecnologia também foi impactada pela necessidade de acompanhar a procura, especialmente em Nova Jersey, onde temos uma força de trabalho cada vez menor.

Eddie continua:"Também estamos adicionando robótica a peças de equipamento para que possamos ter um operador trabalhando em três máquinas ao mesmo tempo, porque adicionamos um braço robótico. Não estamos adicionando robótica completa, mas estamos adicionando um cobot, para que esse operador possa agregar mais valor ao negócio e mais valor para si mesmo, ao adquirir esse conjunto de habilidades". Aprimorar e requalificar a força de trabalho existente faz parte da filosofia dos produtos MAC. "[Reequipar nossos trabalhadores] também lhes dá a oportunidade de avançar dentro da organização", acrescenta ele, "Queremos deixar de ter uma pessoa parada em uma máquina apenas para carregar e descarregar - isso realmente não agrega valor para a pessoa que está lá. Ao ter o cobot, o CNC e um carregador automático, podemos apagar as luzes do negócio."

O FUTURO DA FABRICAÇÃO SERIA DIGITAL

Quando as empresas pensam na Indústria 4.0, as primeiras coisas que vêm à mente são tecnologias de automação, robótica, cobots e tecnologias semelhantes, mas muitas vezes um dos principais componentes desta nova revolução industrial é esquecido:o software. Afinal, de que serve a tecnologia de automação se você não tem a programação ou o conhecimento técnico para operar essas novas tecnologias avançadas? Para a MAC, essa visão de futuro existe desde os primórdios da tecnologia.

“Quando comecei aqui, ainda fazíamos desenhos a lápis e papel para CAD”, diz Eddie, “E então, para que nossa equipe comprasse o software de computador, meu sogro [Ed Gollob, fundador da MAC] comprou o primeiro conjunto de software para nós e sentou-se em seu escritório com a porta fechada por duas ou três semanas para aprender sozinho. liderado – o futuro da manufatura seria digital.”

Russnow continua:"Foi assim que começamos o caminho dessa tecnologia de engenharia e agora, é claro, qualquer pessoa que chega - novos funcionários, recém-formados - o benefício disso é que eles estão tão avançados com as novas tecnologias que mostram à velha guarda novas dicas e truques. Esse é um enorme benefício que vimos, mesmo com estagiários que tivemos que são realmente avançados em modelagem e design CAD e 3D."

A MAC Products tem sido capaz de se adaptar continuamente às novas tecnologias desde o seu início, há mais de cinquenta anos, e um dos elementos-chave tem sido a abertura a estas novas tecnologias, novos métodos de pensamento e a colaboração com as gerações mais jovens de engenheiros e profissionais de produção.

Lutando com uma lacuna crescente de habilidades

“A luta em Nova Jersey é encontrar pessoas qualificadas e que tenham a ética de trabalho adequada”, diz Russnow. “Essa foi uma grande mudança e certamente algo que ouço de outros fabricantes – não existe a ética de trabalho com a qual a maioria de nós cresceu e está acostumada a ver e esperar.”

Como é que uma organização lida com esta mudança de paradigma na ética de trabalho e com a crescente lacuna de competências? Obtendo mais adesão do maior ativo da sua organização:seus funcionários.

“Muito disso envolve comunicar-se com sua equipe para explicar-lhes o que você faz – qual é o seu ‘porquê’ e ‘por que você faz o que faz?’”, diz Russnow. "Acho que é uma parte muito importante para fazer com que as pessoas comprem e compreendam por que é tão importante chegar ao trabalho na hora certa e por que é importante estar aqui todos os dias, e é porque temos clientes que confiam em nós e o trabalho que fazemos no MAC é fundamental para a infraestrutura deste país - a infraestrutura elétrica e de transporte de massa. Então, tentamos explicar à nossa equipe, é isso que fazemos. Você simplesmente não está aqui todos os dias para perfurar um buraco e abrir um buraco em um produto. É isso que você está fazendo, é para onde vai, é assim que a parte final se parece, e é por isso que é importante se você explicar isso a eles e reservar um tempo para fazer isso, você pode fazer com que eles tenham orgulho e propriedade no trabalho que estão fazendo e tenham uma forte ética de trabalho ”, acrescenta.

Esta é outra área onde a MAC implementa tecnologias da Indústria 4.0 para ajudar a promover uma melhor ética de trabalho e também para dar aos seus funcionários mais propriedade das suas funções. “No chão de fábrica, temos uma variedade de tecnologias diferentes que temos utilizado para monitorar a eficácia de nossos equipamentos CNC”, diz Eddie. “O que tem sido um grande benefício para nós porque abre os olhos para ver como estamos indo”, acrescenta ele, “E a equipe realmente acreditou nisso porque quer saber se está fazendo um bom trabalho”.

APROVEITANDO SEUS RECURSOS

Outra área importante de preocupação para os fabricantes em Nova Jersey é a estabilidade e a confiabilidade da cadeia de suprimentos. Algo que programas como o CONNEX New Jersey – uma nova ferramenta de gestão da cadeia de abastecimento – e o New Jersey Manufacturing Voucher Program estão a ajudar a apoiar.

“Se estivermos tendo problemas com a cadeia de fornecimento, o que podemos controlar em nossas instalações é fabricar o máximo que pudermos aqui”, diz Eddie. "Quando tivermos um problema com um fornecedor, com o uso de tecnologia e outras coisas, vamos trazer de volta para cá e não terceirizar. Somos fabricantes, temos essas capacidades, vamos buscar aprimorar nossas capacidades para não termos que depender de terceiros para controlar o destino de nossos produtos", acrescenta.

É aí que entra o Programa NJMVP para dar ao MAC o suporte necessário para expandir as suas capacidades e ampliar as suas capacidades tecnológicas. “Recebemos uma doação [como parte do NJMVP] para um equipamento que estamos aguardando no momento”, diz Russnow. “Compramos um Iron Worker CNC para melhorar o rendimento de grande parte da nossa fabricação para determinados produtos e projetos em que trabalhamos agora, mas que nos permitirá aumentar a capacidade nessa área da nossa oficina e, portanto, sermos capazes de entregar mais rápido e poder realizar mais desse trabalho”, acrescenta.

Às vezes, navegar em programas como o NJMVP pode ser difícil para empresas que podem não entender o processo ou não ter tempo para se dedicar à pesquisa, à educação e à solicitação de assistência governamental – algo com que Eddie e a equipe do MAC podem conversar. “O programa teve alguns pequenos contratempos, mas nada grave”, diz Eddie. "Muito do que aconteceu talvez não tenhamos compreendido certas coisas sobre como carregar determinadas informações, mas no final das contas funcionou bem. Esperamos que o estado continue a oferecer este programa e a mantê-lo no orçamento", acrescenta com entusiasmo.

CADA PROJETO É UMA LISA LIMPA

A MAC confiou à NJMEP por quase uma década serviços de consultoria e treinamento - trabalhando juntos em desenvolvimento de força de trabalho, marketing, LEAN e treinamento de gestão. Parcerias frutíferas como essa ajudam Nova Jersey a obter sucesso, especialmente para uma organização como a MAC que, como Eddie coloca em suas próprias palavras:

“Cada projeto estamos começando do zero – uma lousa em branco, como um artista.”

Eddie Russonow, presidente da MAC Products Inc.
Somente aproveitando seus recursos e apoiando-se em parceiros de fabricação a indústria poderá enfrentar os diferentes desafios que enfrenta. Independentemente de quão seguro você se sinta em relação à sua operação, sempre há espaço para melhorias e sempre áreas que podem se beneficiar da perspectiva de terceiros – especialmente quando se trata de melhoria de processos ou Manufatura LEAN.

“Estamos atualmente realizando um projeto de melhoria de processos com base em uma doação que recebemos do Estado com a ajuda do NJMEP”, diz Russnow. “[Com a ajuda do NJMEP], reconhecemos que muitos dos problemas que tivemos nos últimos anos são culpa do processo e de alguns dos processos que não temos em vigor, ou que não seguimos de forma consistente”, continua ele, “[NJMEP] tem sido essencial para nós em muitos dos avanços que temos feito.”