Botas de Cowboy

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Antecedentes

As botas de cowboy tradicionais têm biqueiras estreitas, saltos altos que se inclinam sob o pé e topos de couro que chegam até a metade das canelas. Projetadas para homens que passam praticamente todo o dia na sela, as botas de cowboy são notoriamente desconfortáveis ​​para andar e, embora ajustes tenham sido feitos ao longo dos anos, as botas permanecem inadequadas para quase qualquer trabalho que um cowboy ou fazendeiro tenha que fazer a pé . As botas de caubói também tiveram uma longa vida dupla como acessórios de moda, começando no início do século 20, quando a vida ocidental e o trabalho feito em campo aberto foram mitificados pela primeira vez no cinema. A maioria das botas de cowboy fabricadas agora não é vendida para pessoas que as usarão em um cavalo, e as botas são valorizadas mais pela imagem que adquiriram do que pelo trabalho que originalmente pretendiam fazer.

História

No século 19, os anglo-americanos que se mudaram para o sudoeste encontraram pessoas de ascendência espanhola já trabalhando com o gado que vagava pelas planícies do oeste do Texas. Marcar o gado e a prática de amarrá-lo a cavalo foi originalmente desenvolvido no México, assim como o projeto básico do que hoje chamamos de sela ocidental. Embora os colonos americanos tenham adotado muitas de suas ferramentas e métodos, os vaqueros mexicanos usavam botas curtas e rasas que não se adequavam às demandas de sua profissão. As botas de caubói são descendentes diretas das botas de montaria do norte da Europa e podem ser a única contribuição desses colonos à tradição essencialmente espanhola de trabalhar o gado a cavalo.

A bota de montaria do norte da Europa foi adaptada para uso na gama por sapateiros alemães que se estabeleceram no Texas durante a segunda metade do século XIX. Os fabricantes de botas alemães originais projetaram uma chuteira para atender aos requisitos de trabalho com estribos. Os dedos estreitos tornavam mais fácil para os cavaleiros colocar e tirar os pés dos estribos durante a montagem e a desmontagem, e o salto alto evitava que o pé escorregasse pelo estribo e ficasse preso ali. Um pé preso em um estribo pode ser especialmente perigoso se um vaqueiro for atirado para fora do campo, onde pode ser arrastado por quilômetros por um cavalo em corrida. O comprimento dos topos de couro reduzia o atrito dos estribos de couro, e as botas também tinham arcos altos e reforçados, projetados para tornar a postura nos estribos menos extenuante. Todos esses recursos tornam as botas difíceis de usar durante o trabalho no solo; eles são particularmente difíceis de correr e, quando não estão a cavalo, muitos vaqueiros e fazendeiros hoje usam tênis ou uma bota chamada roper com bico redondo, salto baixo e sola mais macia e flexível.

Os fabricantes de botas modernos se dividem em duas categorias:lojas personalizadas, onde as botas são feitas individualmente e grande parte do trabalho é feito à mão, e fábricas totalmente automatizadas. As grandes empresas industrializadas, como Tony Lama e Justin Industries, eram originalmente empresas familiares que se desenvolveram a partir de lojas menores. As lojas de alfândega que permanecem em operação geralmente são administradas por membros da família, e lá os artesãos são tradicionalmente divididos em "homens de cima" e "homens de baixo". O primeiro grupo cortou, decorou e montou o O material mais usado para botas de cowboy é a pele de bezerro, que é mais fácil de trabalhar e mais durável do que o couro de vaca . Eles também são feitos de pele de porco, pele de cavalo e pele de canguru. partes superiores da bota, e o último grupo molda os saltos e as solas. Homens de alto escalão são os principais responsáveis ​​pela aparência de uma bota e os homens de baixo por quão confortável ela é de usar. O Texas ainda é o centro de fabricação de botas de cowboy. Embora uma fábrica como a Tony Lama em El Paso possa produzir milhares de pares por semana e uma loja personalizada como a Charlie Dunn em Austin possa produzir apenas alguns, os passos básicos são os mesmos.

Matérias-primas

O material mais usado para botas de cowboy é a pele de bezerro, que é mais fácil de trabalhar e mais durável do que o couro de vaca. A maioria das peles de bezerro usadas na fabricação de botas, na verdade, vem da Europa, e não dos EUA, já que poucos americanos comem vitela e as peles de bezerros europeus têm menos probabilidade de serem marcadas por marcas ou arame farpado. Na década de 1990, no entanto, a mudança dos hábitos alimentares provocou uma escassez mundial de couro:menos pessoas estão comendo carne e, portanto, menos gado está sendo criado para qualquer idade. Embora a pele de bezerro seja o material mais comum, as botas de cowboy também são feitas de pele de porco, pele de cavalo e pele de canguru. Para botas sociais, os fabricantes de botas usam uma variedade de couros exóticos, incluindo peles de tatus, avestruzes, tubarões, crocodilos, enguias, lagartos e grandes cobras, como pítons.

O processo de fabricação

Cortando as peças

• 1 Uma vez que o couro tenha sido selecionado, o processo de fazer a parte superior da bota começa cortando as peças individuais. Isso pode ser feito manualmente em lojas personalizadas, mas nas fábricas é feito por matrizes de metal, que funcionam como cortadores de biscoitos. A parte superior de uma bota é composta por três partes:a parte que cobre a parte superior do pé, a parte que envolve a parte de trás do calcanhar e a parte que se ajusta à parte inferior das canelas. Eles são chamados, respectivamente, de vamp, o contador, e as parte superior. O vampiro é como a parte superior e as laterais do sapato de um homem comum, mas é uma peça em vez de várias, sem orifícios de renda e uma língua separada. O contador cobre o que o vampiro não faz. As gáspeas são cortadas em duas peças, uma para a frente e outra para as costas, desenhadas para se unirem nas laterais. Nesta fase, o forro do interior de cada uma dessas peças é recortado e colado no lugar. O forro é particularmente importante para botas feitas de peles frágeis, como cobra ou enguia, pois o forro de couro fornecerá a maior parte da resistência.

Decoração das peças

• 2 Se a bota tiver qualquer tipo de decoração costurada - seja um simples padrão, ou uma imagem elaborada como uma rosa amarela, uma torre de petróleo ou o estado do Texas - isto é feito antes das peças serem montadas. Em lojas personalizadas, o desenho é esboçado em um padrão de papel ou estêncil e, em seguida, contornado com uma série de pequenos orifícios. Esse estêncil é colocado sobre cada peça e, em seguida, polvilhado com um agente de marcação, como pó branco, para que o desenho possa ser seguido por alguém que opere uma máquina de costura. As fábricas costumam usar máquinas de costura computadorizadas para essa tarefa, com desenhos pré-programados, de forma que a marcação do couro não é necessária. Todas as cores adicionais que o design exigir são tingidas no couro nesta fase.

Montagem da parte superior da bota

• 3 A bota é inicialmente montada em duas metades, frontal e traseira. A gola, a parte que cobre a parte superior e as laterais do pé, é costurada na parte superior da frente; o contraforte, parte que cobre o calcanhar, é costurado na parte superior das costas. O excesso de couro ao redor da costura é cortado. Uma longa tira de couro chamada debrum é então anexado à parte de trás do balcão e deixado pendurado ali. O debrum será usado posteriormente para prender o topo da bota à sola.
• 4 As metades frontal e traseira da bota são coladas e costuradas. Estas costuras são feitas primeiro do lado de dentro, então a bota toma forma inicialmente do avesso, como uma camisa. O couro é, no entanto, mais difícil de trabalhar do que o algodão e, uma vez feitas as costuras, o topo da bota deve ser mergulhado em água até que o couro esteja flexível o suficiente para ser virado para fora novamente. No final desta etapa, a parte superior da bota está completa; em uma loja de alfândega, o trabalho de um homem importante agora estaria feito.

Colocar a palmilha

• 5 O primeiro passo para construir a sola da bota é prender a palmilha à aba e ao balcão. A palmilha em qualquer sapato ou bota, é a parte que você vê quando olha para baixo; freqüentemente traz a impressão do nome do fabricante. Um componente chave nesta parte do processo é o último. O último é basicamente um modelo de um pé - uma versão anatomicamente precisa de um sapato - que é deixado dentro da bota durante o resto do processo de fabricação. Em uma fábrica, as formas são de tamanho padrão e geralmente feitas de plástico moldado. Em lojas personalizadas, eles são feitos de madeira e ajustados à forma precisa do pé de cada pessoa. O workshop desses bootmakers pode conter milhares de formas, penduradas em paredes e tetos, disponíveis para os clientes que eles esperam solicitar.
• 6 A palmilha é pregada da primeira à última. Em seguida, o vampiro e o balcão são pregados sobre a palmilha no último - primeiro na frente, na ponta do pé, e depois trabalhando em ambos os lados na parte de trás. Nesse ponto, um pedaço de couro rígido é inserido na frente do vampiro para reforçar a bota na ponta do pé. O vergão, que está pendurado na parte de trás do balcão desde que a parte superior foi feita, é então costurado na gola e na palmilha. A bota agora está quase completa, faltando apenas um salto e uma sola.

Montagem da sola

• 7 Como o vergão agora une a palmilha, a aba e o balcão, os pregos que prendiam o couro até o fim não são mais necessários. Os pregos são retirados, mas o último permanece dentro da bota até que seja finalizado. Uma haste de metal é então fixada à palmilha, para reforçar o arco alto; é mantido no lugar por um pedaço de couro. A sola é moldada para se ajustar à palmilha e depois costurada ao debrum. O calcanhar é então pregado e, em seguida, o calcanhar e a sola são modelados por lixa.

Processo de acabamento

• 8 O processo de acabamento dá à chuteira sua aparência final. O último é removido e uma árvore da bota é usada para fazer ajustes finos no formato da bota. As costuras são aparadas e os fios soltos são cortados curtos. Se necessário, são aplicadas tinturas finais e, em seguida, a bota é encerada e polida. As botas são verificadas quanto à qualidade nesta fase, embora os padrões de controle de qualidade variem entre fábricas e lojas personalizadas. Em uma loja personalizada, o modo como a bota se ajusta a um cliente individual distingue um produto aprovado de outro que pode precisar ser refeito ou rejeitado. Mas com os dois tipos de fabricação, o número de pontos por polegada é importante, assim como a qualidade do couro e a resistência do debrum.

O Futuro

A fabricação e a comercialização de botas de cowboy, assim como as roupas de faroeste em geral, passaram por mudanças cíclicas dramáticas nas décadas de 1980 e 1990. A maioria dos fabricantes de botas ainda se lembra das consequências de um período de alta e baixa na moda ocidental, a chamada moda do "cowboy urbano" do início dos anos 1980, quando muitas empresas expandiram sua capacidade de produção apenas para ver a demanda despencar. Um fabricante, Justin Industries em Fort Worth, Texas, só foi salvo da falência por seus investimentos em outros setores da economia. Outro ciclo de crescimento das vendas da moda de botas de cowboy começou no final daquela década, com atores, estrelas do rock e modelos usando-as, além de políticos e empresários. Embora mais lento, o crescimento neste ciclo durou mais tempo. Em meados da década de 1990, alguns varejistas e fabricantes especularam que a demanda por botas de cowboy havia atingido o pico, mas outros viram perspectivas de crescimento na popularidade crescente da música country.

Alguns observadores do setor acham que novas estratégias de marketing podem garantir o crescimento contínuo das vendas de botas de cowboy, mas esses ciclos também podem ser o que caracteriza a nova vida dessa mercadoria em particular. Em um mundo onde poucas pessoas trabalham mais a cavalo, onde até mesmo a maior parte do dia de um fazendeiro típico não é mais gasto na sela, as botas de cowboy são agora em grande parte um item de moda.