Jelly Bean

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Antecedentes

O feijão de geléia é um doce semimole, em forma de feijão e geralmente com sabor de fruta. Há muito considerada um doce tradicional da Páscoa, as jujubas também são produzidas em cores sazonais para outros feriados, como o Halloween e o Dia da Independência. As jujubas básicas (às vezes também chamadas de "grãos de pectina" porque seus centros gelatinosos são aromatizados com pectina de frutas) vêm em nove cores - vermelho, preto, branco, verde, amarelo, marrom, laranja, rosa e roxo. Normalmente, o grão tem o mesmo sabor e cor tanto no centro do doce quanto na casca do açúcar.

Como o doce favorito do ex-presidente Ronald Reagan, a jujuba experimentou uma espécie de ressurgimento na década de 1980, e muitos sabores de "designer" ou "gourmet" foram introduzidos. Essas encarnações mais recentes incluem sabores de frutas mais exóticas, como blue-berry, pêra, melão, pêssego e melancia; sabores à base de bebidas, como cerveja, champanhe, mai tai e daiquiri; e sobremesa ou outros sabores doces, como goma de mascar, marshmallow, menta, cheesecake e canela. Os nomes dos sabores variam de acordo com o fabricante, e o processamento também pode variar, de modo que o sabor do feijão de geléia particular se assemelhe ao seu equivalente do "mundo real". Por exemplo, o feijão com sabor de melancia tem um centro de doce vermelho e uma casca dura verde como uma melancia real, e uma fruta mista ou feijão "tutti-frutti" pode ter um centro rosa e um exterior pontilhado para sugerir sua mistura de sabores.

As origens exatas do feijão de geléia não são conhecidas, mas parece ter surgido por volta de 1900 com outros doces de formato. O feijão de geléia tem uma vida útil mais longa do que muitos outros confeitos, e seu tamanho e durabilidade o tornam portátil. Como outras pequenas guloseimas, foi vendido como "doce de um centavo" ao longo da primeira metade do século, inclusive durante a Depressão. Ao segregar os grãos por cor, os varejistas conseguiram vender jujubas para feriados específicos. Em 1976, o feijão de geléia gourmet foi inventado pela Herman Goelitz Candy Co., Inc., e o doce ganhou nova vida como iguaria. As jujubas faziam parte da Casa Branca Reagan e também voaram no ônibus espacial. Novos sabores são desenvolvidos de acordo com as tendências de sabor, de modo que o futuro do grão humilde, tanto em suas novas formas quanto nas tradicionais, parece garantido.

Matérias-primas

Os ingredientes básicos das jujubas incluem açúcar, xarope de milho e amido alimentar. Quantidades relativamente menores de lecitina (um emulsificante), agentes antiespumantes, cera de abelha ou cera de carnaúba, sal e esmalte de confeitaria também são adicionadas. Os ingredientes que dão a cada grão seu caráter também são relativamente pequenos em proporção e podem variar dependendo do sabor. Estes incluem sabores e cores naturais e artificiais e, dependendo do sabor do feijão, podem incluir chocolate, coco, frutas como purê ou suco, amendoim, baunilha, óleos, creme ou ovo liofilizado, leite ou frutas em pó.

Design

O "design" do feijão de geléia foi consagrado pelo tempo até meados da década de 1970, quando o feijão de geléia gourmet ou designer foi desenvolvido. Embora a forma tenha permanecido razoavelmente normal, os grãos do tipo gourmet são geralmente menores e mais macios do que os feijões de geléia tradicionais. As cores e sabores também são mais variados, e sabores que diminuem em popularidade são eliminados, enquanto novos são adicionados de acordo com outros doces populares com crianças e outras modas e tendências alimentares. Com design intencional ou não, a jujuba menor é considerada uma guloseima de baixa caloria porque as jujubas contêm pouca ou nenhuma gordura e existem cerca de 150 calorias em 2 colheres de sopa de jujubas pequenas.

Além disso, alguns fabricantes fazem jujubas um pouco maiores para feriados como Páscoa, Halloween e Natal. A formação de jujubas e muitos outros doces exige o design e o desenvolvimento dos moldes usados ​​na fundição das formas.

O processo de fabricação

Cozinha e química

• 1 Cada feijão de geléia do fabricante e cada nova combinação de sabor / cor começa em um laboratório de química, onde o equilíbrio certo de ingredientes é misturado e desenvolvido em lotes de teste. Novos sabores de designer são sugeridos com base em estudos de marketing, e os sabores são testados quanto ao sabor e apelo visual em laboratório. Posteriormente, um novo sabor será fabricado durante um período de teste e comercializado para teste. Se o sabor se provar popular, ele se tornará um novo produto. Os químicos também desenvolvem novos sabores tendo em vista o interesse do consumidor por produtos naturais e avaliam seus "dados nutricionais", incluindo ingredientes e conteúdo calórico.
• 2 Depois que os químicos afinam sua receita, a cozinha de doces cria a calda que forma o centro da goma, dissolvendo o açúcar e outros ingredientes em grandes caldeiras, onde a calda é cozida na temperatura e consistência adequadas. O sabor e a cor do caroço do grão são adicionados à calda, que é então canalizada para a área de fundição do amido. As cozinhas também misturam e cozinham os xaropes de sabor e cor para o processo de panificação descrito abaixo. Esses xaropes são transportados cuidadosamente para a sala de panificação e são adicionados em doses medidas durante a panificação.

Fundição de amido

• 3 A formação ou modelagem de uma única jujuba começa com um processo denominado fundição de amido. O amido de milho seco é um pó branco e fino que retém bem as impressões ou formas. Uma máquina chamada magnata deposita uma camada de amido de milho em uma bandeja de plástico e move a bandeja para uma matriz de máquina, que pressiona amassados ​​no amido de milho. Cada bandeja pode conter várias centenas a mais de 1.200 dessas impressões ou amassados, cada um dos quais tem o tamanho e a forma do centro de um feijão de geléia. O magnata move as bandejas para um depositário ou "posto de abastecimento", onde xarope de doce aquecido é esguichado nos minúsculos moldes. Do magnata, os transportadores movem cuidadosamente as bandejas para salas de resfriamento nas quais a temperatura e a umidade são controladas e onde o doce líquido esfria e se forma para formar o centro viscoso do feijão de geléia.

O processo de panorâmica

• 4 O processo de panela dá às jujubas sua cor externa e sabor, cascas de açúcar protetoras e esmalte brilhante. As bandejas dos centros de doces são despejadas. O amido de milho absorve a umidade deles durante o processo de resfriamento; mas é removido, seco, reprocessado e reciclado para criar moldes para mais doces. Os centros, todos do mesmo sabor e cor, são colocados em recipientes de aço inoxidável chamados de "panelas", que têm forma de globo e são ocos com uma abertura em um "pólo" do globo. Assim como os globos, as panelas são inclinadas em seus machados para que os doces possam ser colocados nelas facilmente e para que os trabalhadores possam adicionar outros ingredientes através das aberturas. No "pólo" inferior ou na extremidade do eixo, a embarcação está ligada a uma fonte de energia rotativa. As panelas giram os centros de jujubas várias centenas de vezes por minuto.
• 5 O açúcar é adicionado através da abertura, que gradualmente se acumula no centro macio para formar uma casca de açúcar mais dura. Os trabalhadores adicionam cores e sabores durante o processo de panela, despejando copos de xarope fornecidos pela cozinha de doces através da abertura do recipiente. Eles também podem observar as cascas das jujubas à medida que se formam e ficam coloridas ao longo do processo. Os grãos estão essencialmente acabados neste ponto, mas parecem um tanto opacos. Para dar-lhes as pelagens brilhantes, acrescenta-se uma camada de açúcar de confeiteiro enquanto os grãos ainda estão revolvendo nas frigideiras.

Embalagem

• 6 O processo de fabricação do feijão de geléia leva de 6 a 10 dias, dependendo do tipo de feijão e do fabricante. A embalagem é a etapa final antes de enviar as jujubas aos distribuidores. As jujubas são colocadas em bandejas após a panela e ainda são segregadas por cor ou sabor. As bandejas de doces são levadas para uma grande caixa onde são despejadas e misturadas na combinação desejada de cores e sabores. O recipiente de mistura é um grande cilindro giratório. De um lado, uma grade é colocada na parede da caixa. Os grãos muito pequenos caem pelas aberturas da grade e vão para o recipiente de recebimento, enquanto os grãos muito grandes grudam na rede e são removidos posteriormente. Os grãos que continuam girando têm, portanto, apenas o tamanho e a forma desejados. Eles caem da bandeja de mistura em uma esteira, onde os trabalhadores os inspecionam e removem todos os doces que parecem imperfeitos. Os grãos que passam na inspeção passam pela esteira rolante para uma máquina de embalagem, onde o doce é pesado e embalado em qualquer um dos vários tamanhos de sacos para venda a granel ou compra por consumidores individuais. A máquina de embalagem pode embalar e selar cerca de 80.000 sacos de jujubas por dia.
• 7 Exceções ao processo de classificação e mistura ocorrem quando as jujubas (geralmente do tipo gourmet) são embaladas em um único sabor ou quando os sabores são separados em pequenos compartimentos em caixas para presente ou "amostra" que permitem ao degustador experimentar o único sabores de grãos de grife. Os doces ainda são dimensionados e inspecionados, mas os sabores individuais são então colocados em caixas em forma de funil. As pequenas aberturas cabem nos compartimentos em bandejas plásticas nas caixas de presente, e uma quantidade controlada de cada sabor é despejada em seu compartimento específico da bandeja.
  Embora os doces sejam completamente misturados para tentar obter uma distribuição igual das cores, a aleatoriedade do transporte e da classificação pode causar algumas variações na mistura. O consumidor que compra a sacola maior tem uma chance melhor, estatisticamente, de obter uma distribuição quase igual de cores e sabores. Ligeiras variações de tamanho e forma são responsáveis ​​por um saco de jujubas contendo mais grãos do que o outro, embora o conteúdo seja pesado. Alguns fabricantes colocam mais do que o peso declarado em cada pacote, de modo que o cliente pode realmente obter mais grãos do que o pago em cada saco.
  

Controle de qualidade

As jujubas, como qualquer produto alimentício, devem atender a muitos requisitos regulamentares de segurança e qualidade. Todos os ingredientes são fornecidos por fornecedores e inspecionados quanto às quantidades corretas, qualidade, integridade da embalagem e outros critérios. Equipamentos e materiais que entram em contato com os ingredientes e produtos alimentícios são inspecionados e limpos diariamente ou entre lotes, conforme necessário. Os materiais de embalagem que entram em contato com as jujubas são formados e manuseados por máquinas que também são limpas diariamente.

Há uma série de garantias de qualidade do produto entre as etapas de fabricação, começando com testes de laboratório, degustação, observação da qualidade da cor e classificação e inspeção por máquina para identificar e remover doces imperfeitos.

Os trabalhadores da fábrica usam roupas especiais exigidas para manipuladores de alimentos. Por trabalharem com equipamentos que geram alto calor, têm peças giratórias, exigem alimentação elétrica e impõem outros riscos à segurança, os trabalhadores também são protegidos por uma infinidade de requisitos de segurança. Algumas fábricas de jujubas permitem que os visitantes façam um tour. Eles são mantidos a distâncias controladas do processamento dos alimentos, tanto para proteger os visitantes quanto para isolar o doce de uma possível contaminação.

Subprodutos / resíduos

O processo de fabricação do feijão de geléia gera muito pouco desperdício. Às vezes, os centros de doces estão malformados ou os moldes rompem, forçando vários doces a congelar. Estes são derretidos e reutilizados ou reciclados para recuperar os adoçantes. Alguns fabricantes embalam e vendem grãos com formato imperfeito, mas comestíveis, selecionados durante a seleção e inspeção final.

O Futuro

Os novos desenvolvimentos provavelmente incluirão a mudança de sabores entre os grãos gourmet, já que o gosto do consumidor segue a última moda. Outras "revoluções" nas jujubas são menos prováveis, e o futuro da jujuba como um ícone entre os doces parece seguro.