Como a graxa mata

Como é a vida dentro de um rolamento de elemento rolante? Digamos que você seja um monte de graxa e acabou de ser empurrado por uma pistola de graxa para os recessos escuros de uma cavidade de rolamento. Você agora está em uma zona de combate. Quais são seus pedidos? Talvez você esteja em uma missão suicida. Seu rolamento tem gritado por reforços e você é o novo recruta, todo pegajoso e pegajoso.

Lá dentro, você vê vítimas de graxa por toda parte. Há o fedor de oxidação do óleo de um lado e os restos rígidos e sem vida de um espessante à base de sabão do outro. Em um instante, o chão e as paredes começam a vibrar, então você ouve um som estrondoso baixo. Você é empurrado para dentro da cavidade do rolamento e, de repente, você não consegue mais se mover. O calor e a pressão são insuportáveis. Então, mais pressão ... crack ... silêncio.

O que aconteceu? Como a relubrificação de um rolamento pode ter contribuído para a falha de morte súbita? A graxa nova não prolonga a vida do rolamento e restaura a confiabilidade? Não tão rápido. O problema aqui é a entrada de nova graxa em um rolamento antigo e raramente lubrificado (e excessivamente lubrificado). Conforme a nova graxa entra, ela deve abrir espaço; ao fazer isso, ele empurra os restos crocantes de graxa para o lado.

Antes da chegada da nova graxa, o espessante à base de sabão de vários relubes anteriores é frequentemente empacotado contra a porta de entrada e ao longo das paredes da cavidade de graxa - adjacente aos elementos móveis do rolamento. O óleo do espessante sangrou lentamente com o tempo. Parte desse óleo entrou na pista do rolamento, fornecendo a lubrificação necessária com liberação de tempo.

Os principais contribuintes para um acúmulo duro e crocante na cavidade do rolamento são o calor, longos intervalos de relubação, lubrificação excessiva (muita graxa) e rolamentos velhos. Existem outros fatores também, incluindo qualidade da graxa, vibração, forças centrífugas, contaminação, pressão e o procedimento de relubação. Além do espessante, as partículas duras às vezes são depositadas junto com o espessante, formando uma parede próxima ao rolamento. Isso inclui partículas de desgaste, sujeira, ferrugem e resíduos de fabricação.

Para que a nova graxa alcance o núcleo do rolamento, ela deve romper essa formação rochosa, criando um canal. As forças hidrostáticas de uma pistola de graxa podem atingir níveis superiores a 15.000 libras por polegada quadrada (103.421 quilopascais), pressão mais do que suficiente para enviar pedaços de sólidos para a pista de rolamento. Imagine a nova graxa agindo como um quebra-gelo em um rio congelado, mobilizando grandes blocos de gelo enquanto se move. Às vezes, a graxa fresca nunca chega ao rolamento por causa da barricada em forma de parede. Em vez disso, ele desvia para fora da vedação do eixo ou porta de ventilação. O rolamento eventualmente morre de fome.

Rolamentos grandes (especialmente rolamentos de motores elétricos grandes) são frequentemente lubrificados por meio de tubos de alimentação (extensões de linha) de uma graxeira. Com o tempo, espessante endurecido, ferrugem e outros sólidos podem se acumular nesses tubos. Na relubrificação, a nova graxa funciona como um êmbolo, conduzindo os sólidos para a cavidade do rolamento abaixo.

Então, que lições podem ser aprendidas com isso? Lembre-se do paradoxo da manutenção:“Está quebrado porque não trabalhamos nele. Está quebrado porque nós trabalhamos nisso. ” A chave aqui é saber quando trabalhar nele, como trabalhar nele, quais ferramentas / hardware usar e qual lubrificante usar. No caso do rolamento, você deve resolver uma série de questões antes de começar a relubrificação, incluindo:

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  Se usar graxa em vez de óleo (névoa, lubrificação por banho, circulação, etc.).
  
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  Se a graxa for usada, que tipo ou formulação (sabão complexo, não sabão, alta temperatura, aditivos sólidos, sintético, alta viscosidade, número do National Lubricating Grease Institute, etc.)?
  
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  Como medir a quantidade de graxa necessária. Se deve usar ferramentas de feedback, como vibração, pistolas de calor, acústica, etc.
  
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  Com que frequência relubrificar o rolamento com base em fatores como condições de operação, ambiente, temperatura, tipo e orientação do rolamento, tipo de graxa, vibração, etc.
  
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  Se usar uma pistola de graxa, lubrificador automático de ponto único, lubrificação centralizada, etc.
  
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  Qual procedimento usar ao relubrificar o rolamento se lubrificado manualmente.
  
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  Se deve mudar para rolamentos vedados ou blindados.
  
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  Se deve analisar periodicamente as amostras de graxa usadas.
  

A lubrificação de classe mundial requer precisão e habilidade. Embora possa haver mais de uma maneira certa de fazer algo, existem muitas outras maneiras erradas. As respostas para essas questões raramente são intuitivas. Treinamento e educação desenvolvem habilidades de lubrificação de gaveta superior e podem dar ao montão de graxa e rolamento de elemento rolante uma vida longa e feliz.

Jim Fitch é o presidente e cofundador da Noria Corporation.