Do fundo do poço à principal oficina independente de reparos de equipamentos rotativos de Houston

Do fundo do poço até se tornar a maior oficina independente de reparos de equipamentos rotativos

Como a maioria das empresas no outono de 2001, a HDS estava no fundo do poço.  Entre a tempestade tropical Allison, que causou extensas inundações e devastação em Houston, e a tragédia emocional e financeira dos ataques terroristas de 11 de Setembro, o HDS encontrou-se à beira do encerramento.

De 1989 a 2001, a HDS foi propriedade do grande fabricante de equipamentos industriais Allis-Chalmers.  Clayton Lau, atual proprietário da HDS, está na empresa desde setembro de 1999, começando como gerente de vendas.

“A empresa enfrentou muitos gestores naqueles primeiros anos e às vezes nos sentíamos como um navio perdido no mar”, lembra Lau.  “Éramos propriedade da Allis-Chalmers e, como muitas de suas divisões, estávamos à beira da falência.”

Em Junho de 2000, ocorreram algumas mudanças significativas.  O Gerente Geral renunciou e o Sr. Lau foi nomeado o novo GM.  Então, em maio de 2001, o controle acionário da HDS foi vendido a um investidor estrangeiro.

“Infelizmente, assim que as mudanças começaram a ocorrer e pensávamos que as coisas iriam melhorar, ocorreram as inundações de Allison e os eventos de 11 de setembro, que, claro, foram desastres totais para o nosso país, bem como localmente em Houston”, diz Lau.

Em Novembro de 2001, as coisas pioraram quando o Sr. Lau foi informado de que o investidor planeava encerrar a HDS, liquidar os activos e despedir todos os funcionários. 

Lau simplesmente se recusou a deixar isso acontecer.  Em dezembro de 2001, o Sr. Lau comprou a HDS.

"Podemos não ter percebido isso ainda, mas Houston estava em recessão. O preço do petróleo caiu abaixo de US$ 10 por barril, o que tornou a economia muito instável", diz Lau.  "A indústria em geral era lenta e a HDS era MUITO lenta. Éramos uma oficina de reparos de terceiro nível e o trabalho simplesmente parou neste momento."

Mas o Sr. Lau viu uma oportunidade de crescimento com uma mudança no foco do mercado. 

"Percebemos que precisávamos mudar nossa abordagem e, mais importante, mudar nossa cultura.  Tivemos que nos concentrar nos empregos de alta qualidade que estavam ao nosso redor no canal de navios de Houston.  Tivemos que fazer algumas mudanças significativas e trazer a equipe administrativa e o pessoal da loja que entendessem a importância da qualidade e da mudança de nossa cultura", diz Lau.

A HDS levou cerca de 3 anos para realmente virar a esquina, aumentar o número de funcionários e expandir a quantidade de negócios petroquímicos e de refino que estavam realizando.  A cultura da qualidade pegou fogo e só melhorou desde então.

Em 2008, o Sr. Lau deu as boas-vindas a seu filho, Luke Lau, como Gerente Geral. Com formação em engenharia química e MBA, Luke trouxe conhecimentos valiosos para a empresa.

A HDS se expandiu ao longo dos anos com adições de instalações, programas de qualidade, atualizações tecnológicas para rastreabilidade e testes no local.

A partir de 2010, a HDS expandiu o serviço para cobertura nacional e internacional além da parte superior da costa do Golfo do Texas.

A HDS obteve a certificação ISO 9001:2015 em 2014 e mantém esta certificação até hoje.

O serviço do Sr. Lau no Exército dos EUA qualifica a HDS para ser certificada como uma empresa de propriedade de veteranos pela Texas SBA.

A HDS expandiu continuamente suas instalações, incorporando novos edifícios, equipamentos, terrenos e armazenamento para aprimorar as operações. A área de reparos mecânicos cresceu em 5.000 pés quadrados, complementada pela adição de uma ponte rolante de 20 toneladas com altura de gancho de 24 pés. Para atualizar ainda mais as instalações, adquirimos propriedades adicionais para incluir um portão fechado e seguro para estacionamento de funcionários, um pátio de armazenamento e armazenamento ampliado.

A partir de 2023, aguardamos licenças para contratar um espaço de armazenamento dedicado de 6.000 pés quadrados. Nos últimos anos, investimos 2 milhões de dólares em novas máquinas e equipamentos, juntamente com 1,5 milhões de dólares adicionais na renovação de máquinas e infraestruturas existentes.

A HDS aprimorou suas capacidades com o estabelecimento de um departamento CNC dedicado, com novas máquinas e um projetista/programador qualificado. Também atualizamos nossos sistemas informáticos e de rastreamento de trabalhos e implementamos um departamento de garantia e gerenciamento de qualidade. Além disso, construímos uma bancada de testes Sundyne de alto desempenho projetada para testes de velocidade e carga.

"Nossa visão para a empresa é ser a maior instalação de reparos independente não apenas em Houston, mas em toda a parte superior da Costa do Golfo. Acreditamos que alcançamos esse título em Houston e agora queremos expandir para outras áreas dos Estados Unidos", diz Lau.