Evoluindo da descentralização para a centralização - de volta para um futuro descentralizado

Acredite ou não, a descentralização não é novidade. Tudo começou com a organização social das antigas sociedades humanas. Eles viviam juntos em pequenas comunidades descentralizadas do Neolítico, com menos de 100 pessoas, onde todos eram responsáveis ​​uns pelos outros.

Populações pequenas facilitam o manejo diretamente. Essas pequenas comunidades podiam facilmente confiar umas nas outras, e as relações íntimas mantidas por indivíduos tornavam difícil para qualquer um do grupo se safar com um comportamento mau ou egoísta.

(Imagem cortesia de Johann Gevers )

Como resultado, a estrutura social que existia antes da revolução agrária consistia em uma sociedade descentralizada onde as interações eram entre indivíduos que viviam em uma comunidade com uma estrutura hierárquica limitada.

Não havia necessidade de governantes para governar e controlar as interações, pois todos eram autossuficientes.

No entanto, à medida que as comunidades começaram a se concentrar mais na agricultura como meio de produção de alimentos, repentinamente havia mais alimentos e as comunidades passaram de pequenos agrupamentos de 100 pessoas em sociedades maiores de várias centenas de pessoas.

Idade Neolítica:o nascimento da Revolução Agrária

A história não é precisamente clara sobre o que desencadeou a revolução agrária. No entanto, à medida que as comunidades se tornaram mais sofisticadas, o Neolítico foi marcado por um período de transição de pequenos grupos nômades de caçadores e coletores para assentamentos maiores das primeiras civilizações agrícolas.

A história também revela que esse período começou no crescente fértil do Oriente Médio. Foi aqui que os humanos surgiram pela primeira vez com as ferramentas agrícolas por volta de 10.000 aC, logo após a Idade da Pedra. Alguns estudiosos chamam esse período de Nova Idade da Pedra.

Isso ocorre porque durante esse período, embora os humanos tivessem acabado de começar a praticar a agricultura, ainda dependiam de ferramentas de pedra e enxadas para extrair Uma existência.

Mesmo nos primeiros estágios das revoluções agrárias, as comunidades só conseguiam sustentar uma pequena população que praticava a caça e a coleta como subsídio às suas práticas agrícolas.

V. Gordon Childe (um arqueólogo australiano que cunhou o termo Revolução Neolítica) menciona que esse período coincidiu com a separação do povo neolítico de seus ancestrais paleolíticos, que eram conhecidos por suas ferramentas rudimentares de pedra lascada. Assim como novas tecnologias como a internet (nos tempos atuais) criaram uma mudança de velhas normas sociais para novas, o mesmo aconteceu com a agricultura.

Mas como essas pequenas comunidades se transformaram em sociedades hierárquicas complexas dependentes de formas centralizadas de governo?

Formação de cidades e vilas.

A ideia de uma régua ditando o dia a dia de seus súditos surgiu como resultado da busca de soluções para os problemas em desenvolvimento. A revolução agrária resultou no aumento da produção de alimentos e, à medida que as comunidades cresciam, simplesmente se tornava impraticável manter a ordem sem uma autoridade central para supervisionar as interações sociais.

De acordo com as visões convencionais, foi após o período Neolítico que as cidades começaram a se formar. Mesmo com a falta de evidências sobre as condições que deram origem às vilas e cidades, os teóricos especulam que o crescimento da população humana e os benefícios que vêm com densos assentamentos devem ter contribuído para a formação das primeiras cidades e vilas.

De acordo com Childe, foi nessa época que os humanos começaram a viver juntos em comunidades organizadas. A maioria dos pesquisadores concorda que nenhum fator desencadeou a Revolução Neolítica; no entanto, os cientistas teorizam que talvez o fim da Idade do Gelo, 14.000 anos atrás, deve ter levado à mudança climática, com a terra ficando mais quente, desencadeando a revolução agrária. O resultado foi um avanço crescente em direção à agricultura, marcado por uma rede crescente de interações entre os seres humanos que necessitava de estruturas sociais centralizadas.

Acredita-se que os imigrantes agrícolas substituíram as forrageadoras e aumentaram a produção de alimentos, resultando em maior densidade populacional por unidade de terra, portanto, maior desenvolvimento de cidades e municipios. Somando-se a essa ideia, está o livro de Paul Bairoch intitulado Cities and Economic Development. Ele argumenta que a agricultura parece ser um precursor necessário para a formação de vilas e cidades.

Afinal, na época, viver em populações densas em oposição a comunidades escassamente povoadas tinha vantagens claras, incluindo:

• Custos de transporte reduzidos
• Interação e troca de ideias
• Grandes mercados locais
• Compartilhamento fácil de recursos naturais
• Fácil acesso a comodidades como segurança, acesso a água encanada e coleta de esgoto

Como surgiram os impérios?

Bem, à medida que as comunidades passaram a depender cada vez mais da agricultura, as pessoas começaram a aprender como produzir uma variedade de produtos. Por exemplo, eles aprenderam como melhorar a intensidade do trabalho por meio do uso de animais. O cultivo aumentou e eles começaram a produzir lã, leite e outros produtos. Esse aumento em alimentos e recursos aumentou ainda mais a população de cerca de 6 milhões em 8.000 aC para aproximadamente 50 milhões em 3.000 aC.

Comunidades maiores resultaram no aumento da complexidade das disputas que tiveram que ser resolvidas. E, com mais interações, alguns indivíduos encontraram maneiras melhores e mais rápidas de negociar e adquirir riqueza.

Portanto, conforme surgiu a necessidade de melhores estruturas organizacionais, chefes e anciãos de aldeia assumiram a responsabilidade de facilitar a confiança e a responsabilidade no cultivo comunidades.

Eventualmente, as estruturas sociais mudaram totalmente e à medida que a complexidade do comércio aumentou, um pequeno grupo da população tornou-se cada vez mais rico e poderoso. A ideia de dinheiro ganhou força à medida que as pessoas criavam novas maneiras de trocar produtos agrícolas.

A evolução de um sistema monetário.

Uma das invenções modernas mais essenciais que surgiu como resultado da revolução agrária é a ideia de dinheiro. Na época, a história revela que o comércio de escambo era o modo de comércio mais comum. Eventualmente, no entanto, as desvantagens da troca como meio de troca aumentaram e os comerciantes começaram a usar o dinheiro de commodities, como vacas, sal, vinho e pedras preciosas.

Mas mesmo o dinheiro mercadoria provou ser uma ideia insustentável. Houve também um período em que o dinheiro metálico se tornou popular entre os primeiros comerciantes como uma forma de moeda, mas devido a questões de confiança, peso e pureza, um novo conceito de dinheiro era necessário.

Por essa razão, os reinos surgiram como uma forma de dar legitimidade ao papel-moeda na forma de contratos IOU para o monarca.

A ascensão do governo.

Não está claro como surgiram os monarcas, mas pode-se supor que as primeiras comunidades precisavam de melhor gerenciamento de projetos como irrigação e construção de instalações de armazenamento de alimentos excedentes. Robin Dunbar, um antropólogo premiado, um psicólogo evolucionista acredita que, além das amenidades que são acessíveis nas cidades e vilas, um dos fatores mais significativos que contribuíram para a mudança de sociedades descentralizadas para centralizadas foi a necessidade de proteção armada contra grupos vizinhos .

Número de Dunbar

Em sua teoria, o número de Dunbar limita o número de indivíduos em uma comunidade com os quais podemos manter relacionamentos estáveis. A teoria do número de Dunbar afirma que 150 é o número máximo para qualquer grupo de humanos manter a harmonia como uma comunidade. Além desse limite, as pessoas terão dificuldade em se acompanhar, levando ao colapso da sociedade. O número de Dunbar explica por que ficou cada vez mais difícil para os membros da comunidade confiarem uns nos outros e ter interações sociais saudáveis.

De acordo com a teoria de Dunbar, a razão pela qual 150 é o limite para relacionamentos comunitários saudáveis ​​entre humanos é que é preciso esforço para o indivíduo construir redes além desse número. Um indivíduo deve se comprometer a dedicar mais tempo para cultivar relacionamentos pessoais por meio de presentes e favores que melhorem a interdependência entre os membros de uma comunidade.

Essas relações foram de vital importância, pois permitiram que os indivíduos retribuíssem em espécie durante o comércio e outras interações sociais. Portanto, estabelecer um senso de confiança e segurança, de acordo com a teoria de Dunbar, era possível com uma pequena comunidade. No entanto, acima dos 150 marcos, as comunidades exigiam uma autoridade centralizada para rastrear quem era confiável e quem não era. Para resolver isso, o monarca forneceu um emprestador confiável de dinheiro que foi usado para pagar o exército pela proteção dos súditos. Também ofereceu um sistema judicial em benefício dos súditos.

Voltar à governança.

Portanto, a partir da necessidade de proteção armada, surgiram impérios. O poder que antes era controlado por indivíduos ricos tornou-se institucionalizado em grupos políticos e religiosos. Os grupos políticos forneceram segurança, bem como um sistema de confiança confiável para o comércio e o fluxo de informações.

Como você pode ver, ao longo da história, as sociedades agrárias foram marcadas por extremos de rígida mobilidade social e classes sociais. Embora o momento específico em que o desenvolvimento do governo humano começou não seja claro, estudos mostram que o desenvolvimento de tecnologias de irrigação para projetos agrícolas foi um catalisador na necessidade de governança em desenvolvimento.

David Christian coloca isso vividamente em seu livro 'Mapas do Tempo', onde diz “As populações agrícolas reunidas em comunidades maiores e mais densas, interações entre os diferentes grupos aumentou e a pressão social aumentou até que, em um paralelo marcante com a formação de estrelas, novas estruturas surgiram de repente, juntamente com um novo nível de complexidade. Como estrelas, cidades e estados reorganizaram e energizaram os objetos menores dentro de seu campo gravitacional. ”

Em última análise, a terra tornou-se a principal fonte de riqueza; o desenvolvimento da hierarquia social baseada na propriedade da terra era inevitável. Isso deu origem à classe governante e às massas. Em algumas áreas, os chefes tribais eram eleitos por vários rituais que testavam a liderança e a força militar de um indivíduo, enquanto em outros casos um grupo de anciãos agia como a classe dominante da comunidade. Eventualmente, os estratos proprietários de terras tornaram-se uma combinação de religião, governo e militares. Esses três elementos sociais justificavam a aplicação da propriedade, levando a uma estratificação rígida das sociedades, conforme visto no sistema de castas da Índia e outros exemplos.

Os prós e contras da centralização.

Há uma diferença nítida entre centralização e descentralização. Já vimos a importância de um sistema centralizado em sua função de criar ordem, confiabilidade e confiança.

Mas, à medida que a sociedade se tornou mais complexa, a estrutura das sociedades centralizadas também evoluiu. Estruturas de governo centralizadas desenvolveram melhores níveis de consistência, que eram mais eficientes em termos de custos e justos para todos. O lixo foi eliminado e a classe dominante pôde se concentrar no planejamento de longo prazo e na tomada de decisões para o benefício de toda a comunidade. Além disso, uma combinação entre descentralização e centralização foi estabelecida para permitir flexibilidade e desempenho máximo dos projetos de desenvolvimento.

Outras vantagens da centralização que se destacaram foram:

• Com uma autoridade centralizada, o custo de produção acabou sendo reduzido devido a procedimentos padronizados de comércio e produção
• A uniformidade na ação também foi alcançada graças ao controle da administração central
• Melhor qualidade de trabalho também foi alcançada
• Finalmente, com supervisão e controle diretos, a centralização permitiu uma melhor coordenação na sociedade.

No geral, a principal vantagem de adotar um sistema centralizado era e ainda é a eficiência. As decisões são tomadas rapidamente em um sistema centralizado e há pouca ou nenhuma duplicação de funções. Além disso, como resultado de autoridades centralizadas, as sociedades podem se tornar razoavelmente estáveis, consistentes e previsíveis, especialmente quando se trata de projetos que envolvem o coletivo. Além disso, também é fácil estabelecer controle e responsabilidade caso as coisas não funcionem como o esperado.

Mas, é claro, essas vantagens não vêm sem inconvenientes. Embora existam pontos positivos definitivos, que contribuíram para o surgimento e o sucesso dos sistemas centralizados, a maioria deles também apresenta muitas armadilhas que às vezes superam os bons em uma extensão significativa.

Algumas das deficiências da centralização incluem os seguintes problemas.

Abuso de poder

Uma das maiores desvantagens da centralização é a suposição de que a alta liderança sempre tem em mente os interesses dos sujeitos.

Ao longo da história, foi demonstrado que um sistema centralizado de autoridade atrai o pior dos personagens, ou melhor, transforma os bons personagens em maus.

Um exemplo notório é como Hitler conseguiu afirmar sua autocracia que levou a um genocídio massivo da comunidade judaica. Embora a Alemanha na época tivesse uma democracia, o estado era caracterizado por uma democracia fraca que rapidamente deu lugar à autocracia de Hitler.

Outros exemplos de autocracia como resultado de estruturas políticas centralizadas incluem os imperadores romanos que se declararam deuses, para não mencionar Napoleão Bonaparte que tomou poder, declarando-se imperador.

A realidade é que ao longo da história da civilização, formas centralizadas de governança sempre terminam em estilos autocráticos de liderança e como John Emerich Edward Dalberg Acton (1834–1902) colocaria:“O poder corrompe e o poder absoluto corrompe absolutamente.”

Diminua a ineficiência

À medida que os sistemas centralizados se desenvolvem, eles experimentam uma redução no nível de eficiência. Para começar, como a maioria das decisões são tomadas no topo para afetar os sujeitos na base da pirâmide, é provável que haja uma desconexão que resulta em ressentimento por parte dos subordinados. Além disso, como a liderança superior tem a tarefa de tomar as decisões, toda a abordagem pode ser opressora e, portanto, a qualidade e a velocidade da arbitragem acabam diminuindo.

Censura

Além do abuso de poder e da eventual redução da eficiência, outra desvantagem da centralização é a censura. Na esfera política, a China possui a forma de governo mais centralizada do mundo. A centralização da autoridade foi introduzida pela primeira vez na China durante a Dinastia Qin. A dinastia envolveu um esforço consistente para concentrar autoridade no governo Qin.

O primeiro imperador, Qin Shi Huang, conseguiu controlar seus territórios estabelecendo novas leis e regulamentos. No entanto, embora os militares e o governo da China antiga tenham prosperado, a situação atingiu um alto nível de censura. Atualmente, como resultado de uma longa história de formas extremamente centralizadas de governo, a China não tem liberdade de imprensa e as informações são continuamente filtradas pelo governo para controlar as percepções e ideias das pessoas.

Economist.Com relata que a Internet na China é a mais centralizada e censurada do mundo. Além disso, o relatório mostra que mais de 2 milhões de controladores de conteúdo estão trabalhando na indústria de internet da China hoje. Além disso, algumas empresas de tecnologia baseadas em Pequim estão trabalhando para se inscrever na tecnologia blockchain para criar um sistema de dominação mundial de tecnologia.

Da mesma forma que a Internet tem sido usada como ferramenta para exercer a censura centralizada, o mesmo acontece com a educação. Embora a educação deva ensinar às crianças o pensamento crítico e a avaliação das informações na forma de debates e argumentos intelectuais, países como o Irã estão proibindo o ensino de inglês para limitar a "invasão cultural ocidental".

Como fica evidente com os exemplos acima, qualquer forma de centralização levará a uma concentração de todo o poder no ponto superior central em a pirâmide. Assim como uma pirâmide, quanto maior a base (ou seja, quanto maior o número de plebeus C na parte inferior), quanto maior o poder concentrado na ponta da pirâmide, maior o risco de anarquia. Quase sempre você pode garantir que, quando não houver sistemas de controle e equilíbrio na elite governante, a elite governante se tornará um mau ator no sistema e a censura prevalecerá.

Por que a descentralização é importante.

Os exemplos acima, entre outras evidências, destacam os problemas causados ​​por sistemas altamente centralizados. Se não forem controlados, os sistemas centralizados levarão ao exercício desequilibrado do controle pelas poucas elites selecionadas. Por isso, a descentralização, processo que distribui e delega a tomada de decisões e o planejamento fora do poder central, é essencial.

Ao longo da história, e mesmo no mundo contemporâneo, o conceito de descentralização tem sido aplicado a fim de melhorar as lacunas da centralização. Desde o início, a civilização ocidental foi marcada por exemplos em que a humanidade tentou quebrar os pilares da centralização. Alguns dos exemplos principais incluem os seguintes casos.

O nascimento da democracia.

A democracia é vista principalmente como o alicerce sobre o qual a descentralização prospera. Na verdade, toda a civilização ocidental se baseia nas primeiras tentativas feitas em Atenas para levar o poder ao povo. É verdade que a abordagem de Atenas ainda era centralizada, pois apenas um grupo seleto de indivíduos poderia votar em um líder.

No entanto, foi um avanço significativo em direção à descentralização em comparação com um sistema que colocava o destino de uma civilização inteira em um único indivíduo. O conceito de democracia foi prejudicado por questões de corrupção e falta de eficiência.

No entanto, desde sua invenção em 508 aC em Atenas, continua sendo um dos empreendimentos mais nobres da civilização humana. Esse sistema de governança também resultou em grandes inovações artísticas e científicas.

Imprensa.

Early Press, gravura de Early Typography de William Skeen

Em comparação com a Europa medieval, o mundo de hoje tem muito mais conhecimento com uma riqueza de informações ao alcance do braço. This was not always the case. Before the invention of the printing press, the flow of information was controlled by a highly centralized system led by religious leaders and the government.

For instance, religious texts such as the Bible could only be read by religious leaders who the people trusted for the right interpretation. Thanks to the printing press, information that was previously under the control of the elite, including the Bible, was finally easily accessible. Using technologies such as the pigeon post, ideas were shared around the world and the centralized control over the flow of information collapsed.

Even though the owners of the few available printing presses at the time could still exert control over information at the time, the rise of libraries enabled decentralization of knowledge and power.

Internet.

The printing press brought about the beginning of print as consumable media; however, it eventually assumed a centralized approach where owners of the newspapers and publishing houses controlled the flow of information. The gatekeepers maintained their position for quite some time until the advent of the internet.

Today, the internet has made it possible for everyone to act as their own publisher and there is little censorship in the sharing of ideas. Apart from consumable media, the internet has decentralized a lot of industries including finance with the invention of digital money.

We have decentralized distributed ledger technology.

Distributed ledger technologies are not new. They have formed the backbone of cloud computing, and they provide a reliable solution for accounting and record keeping. A DLT is a protocol of interconnected machines in a network that has no central server disseminating information; rather, the connected devices agree with each other to reach a consensus for the sharing and storage of data.

Thanks to the consensus protocol that all the machines agree upon, once the information is stored on the ledger, it would require the consensus of all the machines for that information to be changed. This provides immutability, security, and transparency in a trustless system.

DLTs such as blockchain have made it possible for cryptocurrencies to function and thrive. Now, the concept of money is also getting decentralized through cryptocurrencies like Bitcoin. This is possible since digital money can now have an immutable digital identity and thus solve the problem of double spending.

Even though cryptocurrencies have a long way to go before they become universal legal tender, it goes without saying that this new technology holds a lot of potential for further decentralizing in the future.

Final thoughts:the future is decentralized.

As you can see, decentralization is essential for the advancement of civilization. Furthermore, decentralization through technologies like blockchain can bring about transparency and accountability in governance, finance, and communication.

Sectors such as supply chain management, property rights, contractual agreements, and digital identity can benefit tremendously from decentralized technologies. Overall, it has become quite evident that blockchains have a role to play in good governance, global sustainability, and equitable economic development.

The United Nations is already looking to leverage alternative financial mechanisms with the help of blockchain technology to support entrepreneurship and advance its sustainable development goals (SDGs).

Programs by global organizations such as the SDGs can set the pace for broader levels of transparency, collaboration, and exchange across the globe (demyan, author, personal business).