Epicor:Por que a conectividade é fundamental para a fabricação no Reino Unido

A Epicor está ajudando os fabricantes do Reino Unido a superar os desafios do Brexit ao alcançar uma empresa conectada por meio da transformação digital.O quarto da Epicor...
A Epicor está ajudando os fabricantes do Reino Unido a superar os desafios do Brexit, alcançando uma empresa conectada por meio da transformação digital.

As raízes da Epicor remontam ao início dos anos 70, quando, em iterações anteriores, a empresa começou a desenvolver software para fabricantes de job shop. Fundamentalmente focada em fornecer soluções centrais específicas do setor para fabricação, a Epicor foi fundada em 1999. Onde há uma demanda do cliente - normalmente com volume menor e tipos de negócios de maior valor - a oferta da Epicor oferece suporte aos fabricantes de produtos configurados sob encomenda e feitos sob demanda.

Transformação digital

O vice-presidente regional da Epicor para o Reino Unido e Irlanda, Mark Hughes, acredita que as eficiências que a tecnologia pode trazer aos fabricantes são críticas e é onde a Epicor pretende estar na vanguarda com funcionalidade. “Métodos de implantação, nuvem, SaaS, todas essas coisas estão se tornando mais relevantes”, diz ele. por essa. A grande coisa que estamos vendo no momento é a interoperabilidade entre o chão de fábrica e a cadeia de suprimentos. A capacidade de obter dados de qualquer lugar em sua empresa estendida e transformá-los em algo que ajuda você a reagir mais rapidamente e satisfazer mais clientes, tomando melhores decisões.”

Hughes adverte contra os perigos de ser seduzido pelas últimas “coisas novas e brilhantes” que podem criar uma camada indesejada de complexidade em vez de agregar valor real. Ele aconselha:“Qualquer produto de ERP que você esteja usando deve se comportar fundamentalmente da mesma forma que sua empresa. Cada vez mais, uma força de trabalho mais jovem espera que ferramentas e sistemas se comportem da maneira que estamos acostumados com aplicativos em smartphones. É essa abordagem de experiência do usuário que estamos adotando na Epicor. Alcançar a adoção do usuário e tornar as ferramentas fáceis de usar é fundamental, e a tecnologia ajuda nisso.”

O desafio para a transformação digital generalizada nas indústrias de manufatura, do automotivo ao de alimentos e bebidas, é mais profundo do que o enfrentado pelas indústrias de serviços com um modelo de negócios virtual. “A manufatura tende a ter um chão de fábrica com ferramentas e maquinário”, observa Hughes. “É por isso que esses clientes se sentem mais à vontade com servidores físicos e são menos motivados a migrar para a nuvem. Daí a necessidade de oferecer opções com soluções híbridas que podem começar no local e migrar para a nuvem quando necessário.”

Hughes vê o modelo híbrido oferecendo soluções flexíveis para os fabricantes. “Você pode fazer a captura de dados em tempo real fisicamente no chão de fábrica, analisá-los e, ao mesmo tempo, esses dados podem ser passados ​​para a nuvem do Azure. Combinar isso com outros dados que estão sendo processados ​​significa que outro nível de análise pode ser alcançado. Não é apenas híbrido em termos de pegar peças específicas de capacidade ou funcionalidade e escolher onde elas se encaixam, mas na verdade trata-se de níveis e camadas dentro do que você faz e usar isso de maneira diferente.” Os clientes da Epicor estão adotando essa abordagem. A empresa holandesa de metalurgia Boers utiliza um chão de fábrica onde todos os equipamentos são habilitados para IoT (veja o vídeo) e drones são usados ​​até mesmo para inventário.

Em outros lugares, a London Electric Vehicles (anteriormente conhecida como empresa de táxi preto London Taxi) é outro cliente da Epicor em processo de transformação de negócios, aplicando tecnologia na fabricação de seus veículos novos e mais limpos. Em última análise, sejam seus sensores totalmente conectados ou mecânicos usados ​​para análise local, a Hughes acredita que é tudo sobre o que agrega valor, dando às empresas a oportunidade de fazer mais por menos e sem riscos.

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Brexit

A preparação para o risco é um grande foco para os fabricantes do Reino Unido que operam sob o espectro iminente do Brexit. “A incerteza sempre oferece uma oportunidade se você estiver preparado para aproveitá-la”, diz Hughes. “Olhando para os dois lados diferentes do nosso negócio… Para os fabricantes de alimentos, há uma grande oportunidade de abraçar o conceito made in Britain. Temos alguns clientes muito bem-sucedidos, como os destiladores de uísque Ian Macleod, fazendo exatamente isso e adquirindo ingredientes locais para fazer produtos locais exclusivos.”

É uma história diferente para empresas que dependem de cadeias de suprimentos estendidas além das fronteiras. “Eles têm grandes problemas para superar”, avalia Hughes. “Aconteça o que acontecer depois de 31 de outubro, o transporte através das fronteiras será um verdadeiro desafio. Estamos vendo clientes estocando matérias-primas e componentes. Do ponto de vista dos sistemas, ser capaz de identificar e declarar a origem dos bens, seja um Brexit rígido ou suave, levará à necessidade de fornecer muito mais informações sobre como os bens foram criados. Muitos clientes da Epicor estão familiarizados com a oferta de altos níveis de rastreabilidade em todos os seus produtos, sejam os números de série de componentes eletrônicos ou até o campo em que uma batata foi cultivada e acabou em um saco de batatas fritas. A capacidade de se adaptar rapidamente às mudanças nos requisitos de relatórios será fundamental.” Aliado a isso, problemas crescentes com a movimentação e a redução da disponibilidade de mão de obra estão causando um impacto que está mudando a forma como as empresas fazem negócios. “No futuro, é importante para a Epicor que qualquer pessoa com quem escolhamos trabalhar ou fazer parceria tenha um modelo global semelhante”, diz Hughes, que acredita que a disseminação de recursos mantendo a capacidade de atender aos clientes será vital.

Tendências

Muitos fabricantes do Reino Unido se destacaram quando se trata de design e prototipagem no front-end, mas Hughes acredita que há uma oportunidade de melhorar os processos de produção por meio da automação. “Como vamos juntar os dois?” os clientes estão pedindo Hughes. “Muitos deles também estão procurando obter tecnologia em toda a cadeia de suprimentos, tornando-a mais robusta com níveis muito melhores de comunicação e visibilidade.” Hughes também observa a prevalência do “efeito Amazon” em B2B, levando os clientes a exigir prazos de entrega reduzidos, mesmo com configuração para encomendar produtos personalizados. “É por isso que muitos de nossos clientes estão procurando tecnologia para ajudá-los a fazer melhores previsões sobre o que seus clientes vão querer para que possam satisfazer a demanda mais rapidamente.”

Hughes destaca que o Reino Unido tem sido relativamente lento na adoção de tecnologias como automação. “Há muito o que fazer para acompanhar indústrias como aeroespacial e automotiva…” Ele acredita que o melhor progresso pode ser alcançado com a automação em pequenos pedaços. “Para alguns de nossos clientes, isso é tão simples quanto colocar sensores mecânicos em dispositivos para contar o número de ciclos que uma máquina passa para então começar a analisar o manuseio automatizado simples. Para outros, isso se aplica ao uso de cobots totalmente automatizados.”

Hughes fala com clientes do Reino Unido que estão construindo novas fábricas com conectividade em mente desde o início. “Eles estão pensando em quais áreas, da IoT à automação, que os tornarão mais eficientes e agregarão valor real daqui para frente”, diz ele. Enquanto isso, a Epicor está fazendo sua parte para incentivar a colaboração nessas questões-chave enfrentadas pelos fabricantes, convidando os clientes a participar de conselhos consultivos que moldarão o futuro de seus produtos e da própria indústria. “Algumas semanas estou visitando cinco fabricantes diferentes do Reino Unido”, revela Hughes. “Estamos vendo eles passarem por projetos significativos de transformação de negócios. Poder trazer meus 25 anos de experiência em software para fabricantes e compartilhar esse conhecimento para ajudá-los a usar a tecnologia para tornar seus negócios à prova do futuro realmente me entusiasma.”